Кваннёль громогласно рассуждал и, вытянув шею, впился взглядом в монитор. Казалось, ещё немного — и его засосёт внутрь.
— Господин!
— Не ори. Я всё слышу.
— Нужно немедленно сменить одежду. Эти лохмотья совершенно не соответствуют вашему величию.
Да что он несёт? Уже десять минут не замолкает.
Этому ублюдку понадобились платные вещи. Причина, конечно, убойная: моему персонажу полагалось прилично одеться.
— Значит, цель господина в ином мире — уничтожить бога демонов. Хо-хо...
Terra Online была обычным фэнтези в средневековых декорациях.
Поэтому Кваннёль ориентировался в её мире лучше, чем я ожидал. В конце концов, можно сказать, это его специальность.
— У бога демонов наверняка множество слуг. Есть ли среди павших государств королевства? И чем занимается имперский мастер меча, если позволяет чудовищу бесчинствовать? Такой же ленивый, как кое-кто знакомый.
— Его слуг называют легионом. Недавно даже добавили рейд, связанный с этим легионом.
Глаза Кваннёля внезапно вспыхнули синим светом.
— Какая дерзость...
— Теперь что?
— Только мой господин вправе вести легион. Этот бог демонов слишком много себе позволяет.
— Спасибо, очень приятно.
Кваннёль скрипнул зубами и сжал кулак.
— Я непременно отниму у них само название. Легион может принадлежать лишь господину. А я возглавлю его войско.
— Делай что хочешь.
Может, мне показалось, или ворчащий Кваннёль и правда выглядел счастливым?
Ещё недавно он страдал из-за ненастоящего сердца и уверял, что впал в депрессию. А может, просто придумал отговорку, чтобы не возиться с артефактами?
«Хотя вдруг игра действительно помогает».
Если такое состояние исчезало за десять минут, едва ли это была настоящая депрессия.
А если он притворялся, то оскорблял людей, которые мучаются по-настоящему. Я мысленно цокнул языком и подозрительно посмотрел на него.
Вздохнув, достал телефон. Раз уж начали, надо довести дело до конца.
[Пополнение завершено. 300 000 вон.]
Увидев сумму, Кваннёль улыбнулся.
— Этого хватит, чтобы подчеркнуть ваше высокое положение. Доверьтесь мне. Я превращу господина иного мира...
— Понял! Делай как знаешь, только можешь хоть немного помолчать?
— Вы говорите искренне?
— Да. Я тебе доверяю. Не надо отчитываться о каждом шаге. Сам развивай персонажа.
— Не развивать. Служить.
— Хорошо, хорошо. Служи ему как следует.
— Я запомню.
Кваннёль просиял, опустился на одно колено и почтительно склонил голову.
— Я мечтал услышать эти слова. Вы доверяете мне, полагаетесь на меня, уважаете мои решения! Более того, вы даровали мне новую цель!
— Что?
— Отныне мрачные мысли больше не властны надо мной. Как недостойно я себя вёл! Бывший великий архимаг Башни магов уступил жалкому унынию. Подобного больше не повторится.
В ту же секунду...
*Дзынь!*
[Вы пробудили искренние чувства Синеокого архимага: Пак Кваннёля.]
[Депрессия Синеокого архимага: Пак Кваннёля полностью излечена.]
[Расположение к господину повышено на 1.]
«Да ну нахрен».
Новость была хорошей и одновременно раздражала. Причин две.
Во-первых, выходило, что депрессия у Кваннёля действительно была. Во-вторых, непонятно, с чего вдруг выросло расположение.
— Серьёзно... Почему тебе вообще стало так плохо? Теперь скажи честно.
Кваннёль замялся, потом осторожно ответил:
— Я бесчисленное количество раз нарушал приказ обращаться к вам почтительно. Поддался чувствам и без причины грубо отнёсся к ученице. Разрушил стену, а затем держался так, будто ни в чём не виноват...
Он говорил без обычной уверенности. Я слушал и не верил ушам.
— Я боялся, что вы возненавидите меня. Что однажды уничтожите. Долго размышлял об этом и в конце концов...
— Впал в депрессию?
— Теперь всё прошло. Я услышал ваши истинные чувства. Отныне буду защищать господина в обоих мирах изо всех сил.
Я посмотрел на него.
Потом на экран.
Наконец на триста тысяч вон внизу окна магазина.
«А вот у меня депрессия началась».
Говорят, уныние заразно. Похоже, правда.
А я успел напридумывать чёрт знает что.
«Хорошо, что расположение выросло. Но способ какой-то безумный».
Теперь сомнений почти не осталось, хотя общий принцип я и раньше понимал.
Нужно тронуть призванного за живое. У каждого свой характер, поэтому и подход требовался особый. Но это уже крайность.
Ладно, повод выпить... Да какое там выпить. Скорее хочется расколотить бутылку о его голову.
— Как смеет кто-то поручать господину жалкие задания?!
Кваннёль, долго изучавший экран, резко повернулся ко мне.
— Я не стану выполнять эту просьбу. Какой-то деревенский кузнец посмел приказывать господину!
— Это обязательное задание. Его придётся пройти. Иначе потом не доберёшься до того легиона.
— Вот как?
— Сначала персонаж слабый. Приходится браться за любую работу. Ты ведь тоже когда-то был учеником.
Кваннёль тихо ахнул, словно услышал великое откровение.
— Верно. У каждого бывает время первых шагов. Простите, что заставляю господина иного мира заниматься столь низким делом.
— Ничего.
Задание просто обучало управлению. Конечно, его нужно выполнить.
И тут случилось единственное хорошее за день.
— Нет... нельзя.
Время призыва закончилось.
[Призыв Синеокого архимага: Пак Кваннёля (ур. 3) отменён.]
[Призыв Красноокого мастера меча: Пак Чунсика (ур. 3) отменён.]
— Фух. Наконец-то.
Кстати, Чунсик так ни разу и не вернулся. Неужели ему настолько понравился тренажёрный зал?
В пустой комнате мерцал монитор.
Подниматься по Авалону полезно, но иногда нужен и такой отдых. Правда, почему-то отдыхали только мои призванные.
— А устал сильнее обычного.
Я размял затёкшие плечи и вышел.
— Не думал, что Terra окажется настолько полезной.
* * *
— Господин, в морозильной камере есть куриная грудка?
Едва появившись, Чунсик с кругами под глазами до колен потребовал куриную грудку.
— Откуда ей там взяться? Сам посмотри. Из-за тебя морозилка забита куриными шашлычками!
— Понятно. Тогда при следующей покупке нужно взять и грудку. Это моя ошибка, господин. Даже я, мастер меча, не знал, что она полезна для мышц.
Не «даже он». Только он и не знал.
— Тренер посоветовал?
— Именно. Вы, как всегда, понимаете всё, даже не присутствуя. Ваше знание поражает.
Я тяжело вздохнул. Ну почему угадал?
Какой тренер вообще взялся учить мастера меча? И что это был за зал?
Чунсик разогрел несколько шашлычков, съел их и сразу стал собираться.
— Господин, когда вы намерены продолжить восхождение по Авалону?
— Почему ты спрашиваешь об этом уже в дверях, мечник? Намекаешь, что господин медлит? Ты осмелился его торопить? — тут же набросился Кваннёль.
Я снова вздохнул. А я-то удивлялся, почему они ещё не подрались.
— Сам хотел спросить, комнатный старик! Ты ведь не мучил господина, пока меня не было? Сегодня он выглядит иначе. И тени под глазами стали темнее.
— Ничего подобного. Я служил ему с полной отдачей.
— Если узнаю, что в моё отсутствие ты причинял ему страдания, даже тебе не поздоровится...
— Да хватит обоим! Чунсик, сегодня не пропадай до ночи. Вернись пораньше, нам надо кое-куда сходить.
— Слушаюсь! Я возвеличу вашу честь и вернусь!
Будто только этого и ждал. Чунсик исчез за дверью.
Последняя фраза мне не понравилась. Как тренажёрный зал связан с моей честью?
— Ты тоже уйдёшь в комнату?
— Разумеется. Но, господин, хотя я и сделал мечнику замечание, мне тоже любопытно. Вчера вы не пошли на двадцать второй этаж.
— Решил подниматься без спешки. До сих пор мы гнали слишком быстро. Да и этажи проходим недолго.
На самом деле я не собирался бездельничать. Сегодня нужно было заняться собой.
До сих пор я слишком полагался на призванных. Уровень повысился, тело стало сильнее, но моя собственная боевая мощь почти не изменилась.
«Мешок мяса с большим запасом маны».
Если ничего не делать, скоро так и будет. Пора развивать собственные навыки.
Хотя бы повторить фехтование Чунсика и немного потренироваться.
— Понял. Когда вернётся одержимый мечом, я сделаю всё необходимое. А сейчас удалюсь.
Кваннёль поспешил в комнату. Похоже, не ради артефактов.
— Я отправляюсь служить господину в другом мире.
— Как торжественно ты называешь обычную игру.
— В служении господину я всегда выкладываюсь полностью.
— Иди уже.
План на день был прост.
Пока Чунсик отсутствует, я занимаюсь в тренировочном зале, а Кваннёль играет.
Что-то здесь не так.
* * *
Казалось, Чунсик ушёл совсем недавно, но я уже почувствовал знакомую ману.
*Бах!*
— Господин!
Он вернулся так же эффектно, как убежал.
— Ты дверь когда-нибудь сломаешь. Открывай осторожнее.
— Я проиграл.
Чунсик подошёл ко мне с таким лицом, будто случилась катастрофа.
— Что опять? Кому и в чём?
— Господин.
Он опустился на колено. Что с ним? Тренажёрный зал плохо влияет на голову?
— Я не возвеличил вашу честь. Наоборот, опозорил её. Такой жалкий призванный недостоин стать вашим Первым клинком.
Странное чувство дежавю. Вчера почти то же самое говорил Кваннёль.
— Объясни по-человечески.
Я спросил без особого интереса, но ответ оказался неожиданным.
— Я проиграл заместителю главы гильдии «Солнце».
Заместителю? Чхве Хосану, Каменному человеку? Почему они вообще состязались?
Я сразу подумал, что «Солнце» использует это как повод снова со мной связаться. Связываться с ними не хотелось.
— Проиграл в драке?
— Мы сравнивали физическую силу. Я поклялся победить ради вашей чести, но...
А, спор из-за самолюбия. Иногда не менее важный, чем настоящая драка. Но раз он так мрачен...
— Ты проиграл.
— Да. Я хотел воспользоваться победой, чтобы распространить среди членов «Солнца» весть о вашем величии и собрать тех, кто станет вам поклоняться.
Безумный ублюдок.
Он решил сделать из меня главу секты? Тебе мало просто звать меня господином?
По спине пробежал холод. Слава богу, он проиграл.
— Я...
— Заткнись.
Картина стала ясна, и я пресёк продолжение.
Чунсик решил, что я разгневан, и склонил голову.
Заместителем главы «Солнца» был Чхве Хосан. Среди игроков S-ранга его считали самым слабым, зато в чистой физической силе он не уступал никому.
«Неудивительно, что Чунсик уступил без маны».
С мечом он наверняка победил бы. Зато в грубой силе Хосану не было равных. Чунсик — мастер меча, а не рукопашный боец.
— Ты поэтому спрашивал про куриную грудку?
— Он сказал, что от неё растут мышцы.
Теперь понятно. Раньше этот человек ел только куриные шашлычки и ни о какой грудке не вспоминал.
— Подожди.
Меня пронзило дурное предчувствие.
Выражение лица Чунсика до боли напоминало вчерашнего Кваннёля.
— Что ты сейчас чувствуешь?
— Глубокое уныние. Такое сильное, что я едва могу его выдержать. Не помню, когда в последний раз терпел столь жалкое поражение.
Так и знал.
— Значит, тебе плохо.
— Да.
В тот же миг я принял решение.
Я честно попытался сосчитать до десяти. Видимо, до Будды мне ещё далеко. В тренажёрный зал я его больше не отпущу.
Кто бы мог подумать, что вчерашнее задание по лечению депрессии окажется началом цепочки?
Голова разболелась. Одного вылечил — второй заболел.
Пока я держался за лоб, дверь распахнулась. Кваннёль вышел из комнаты, высоко подняв подбородок и улыбаясь с привычным надменным видом.
Такое лицо всегда означало, что сейчас он ляпнет какую-нибудь чушь.
— Как и ожидалось от безмозглого мечника.
— Что ты опять хочешь сказать, комнатный...
— Благодаря мудрости господина я отринул уныние и обрёл покой.
— Правда?
— Именно. Верь в нашего господина! Он и тебе дарует прозрение.
Чунсик резко повернулся ко мне. В красных глазах вспыхнул огонь.
— Прозрение... Господин! Даруйте мне прозрение!
Я молча уставился на Кваннёля.
Раз уж обрёл покой, мог бы упокоиться окончательно и исчезнуть, а не подливать масла в огонь.
Тем временем Чунсик раскинул руки и двинулся ко мне, словно зомби.
Настоящий зомби, жаждущий прозрения.