Джеймс не сводил глаз с Деймона и напоминал хищника, заметившего добычу.
На миг в нём даже проступило что-то от Пэк Санчхоля.
«Санчхоль в такие моменты всегда начинал нести чушь».
«Интересно, Джеймс поступит так же?»
Как я и ожидал, Джеймс решительно двинулся к Деймону. Почувствовав неладное, тот отступил на несколько шагов.
У людей вроде Пэк Санчхоля есть особая аура. Даже Деймон — сильнейший среди игроков A-ранга и почти готовый перейти в S-ранг — невольно попятился.
— Господин Деймон, вы ведь восхищаетесь господином Сиху?
— Н-ну... можно и так сказать.
— А господин Сиху как раз хочет посмотреть США. Что вы об этом думаете?
— Эм... Ну... То есть...
— Разве вам не хочется ему помочь?
— Наверное... хочется.
Деймон сдался.
— Я знал, что на вас можно рассчитывать. На мой взгляд, лучшего человека для этой задачи не найти. Вы ведь согласны?
Деймон кивнул. Джеймс удовлетворённо улыбнулся, а потом встретился взглядом со мной.
Неужели теперь моя очередь?
— Господин Деймон согласился вам помочь.
— ...Правда?
— Разумеется.
Похоже, меня он отчитывать не собирался.
— Пока вы будете гулять, я подготовлю награду.
Вот это уже звучало приятно.
— Как насчёт перенести экскурсию на завтра? Господин Деймон не позволит вам потратить впустую ни одной минуты.
Стоявший позади него Деймон серьёзно кивнул.
— Я сделаю всё возможное. Буду трудиться, пока не свалюсь без сил.
Лицо у него было таким решительным, словно он собрался на войну.
Это же всего лишь экскурсия. Чего ты так напрягся?
Деймон глубоко вдохнул, успокоился и протянул мне руку.
— Я приложу все силы, чтобы достойно вас сопровождать. Пойдёмте.
Почему-то мне казалось: стоит взять его за руку — и случится беда.
«Это точно будет обычная экскурсия?»
Откуда такое дурное предчувствие?
* * *
План придумать легко. Гораздо труднее выполнить его без помех. Мы столкнулись с первой проблемой ещё до начала экскурсии.
— Господин мой, времени почти не осталось, поэтому проведём лишь короткую тренировку с мечом.
— Хорошо.
С утра я выслушал речь Кваннёля, а потом ещё и остановил заражение.
В результате до конца призыва оставалось чуть больше часа.
Для нормальной прогулки этого было слишком мало, и экскурсию пришлось перенести на завтра.
Так мы оказались здесь — в тренировочном зале, который предоставил Альянс.
«Почему я даже в США должен заниматься этой хернёй?»
Я тренировался буквально вчера, но этот вопрос возникал у меня каждый раз.
Я отвлёкся во время горизонтального удара.
*Хвать.*
Чунсик без всякого труда остановил мой боевой меч голой рукой.
— Господин мой.
— Чего ты опять глазами сверкаешь? Сейчас снова начнёшь меня дрючить?
Глаза у него и так красные, но сейчас цвет стал ещё темнее.
— Вы заваливаете корпус. Нельзя расслабляться лишь потому, что вы привыкли к тренировкам. Таким ударом монстра Авалона не рассечь.
— С чего ты взял, что я расслабился?!
— Господин обязан всегда и во всём выкладываться до конца. Такова доля того, кто занимает столь высокое и почётное положение.
— ...Ага.
Почему я должен слушать его нотации даже в США?
К списку прибавился ещё один вопрос. Потом я посмотрел в дальний конец зала — и появился третий.
— А Деймон зачем сюда припёрся?
— Не знаю, господин мой.
Деймон беседовал о чём-то с Кваннёлем и всё время улыбался. Кваннёль, напротив, говорил без остановки и с предельно серьёзным видом.
— Хотя я примерно догадываюсь.
— И о чём же?
— Он заботится о вас почти так же, как мы. Даже после нашего отзыва вам не о чем тревожиться. Старый затворник сказал, что не чувствует от него злого умысла.
Люди не так уж хорошо умеют прятать свою истинную натуру.
Деймон тоже не умел притворяться. Он искренне видел во мне пример для подражания. Как ни старался это спрятать, истинное отношение всё равно прорывалось в словах и поступках.
— По сравнению с господином он ничтожно слаб, но мне этот человек нравится.
Вот уж неожиданность. Обычно Чунсик только презрительно называл игроков слабаками.
Неужели помирать собрался?
— Господин тренируется ради силы. Деймон держится рядом со старым затворником по той же причине. Путей к вершине бесчисленное множество. Я уважаю его жажду силы.
— ...Понятно.
*Тр-р-ресь!*
Мана Деймона заполнила весь зал. Через мгновение раздался его громкий смех.
— Ха-ха-ха! Не зря я пришёл! Бывший архимаг управляет маной совсем иначе. Я никогда не слышал и не видел ничего подобного.
Следом раздался самодовольный голос Кваннёля:
— А кем ты меня считал?
— Если будешь повторять то, чему я тебя только что научил, расход маны при использовании тех же навыков заметно снизится. Ты ведь понимаешь, что это значит?
— Конечно! С сегодняшнего дня буду тренироваться каждый день. Когда-нибудь я тебя догоню! Так что жди!
— Хм. Попробуй. Посмотрим, выйдет ли.
— Я правда тебя догоню!
Когда они успели подружиться? Мне это совсем не нравилось.
Не сговорятся же они вдвоём, чтобы мучить меня?
— Тогда прошу завтра как следует показать нашему господину город.
— Не волнуйся. Буду таскать его по всей округе, пока он сам не схватит меня за воротник и не прикажет остановиться. Даже трущобы покажу.
Вот же сволочи. Они и правда решили меня замучить.
Я сказал, что хочу посмотреть город. Я не говорил, что хочу стать жертвой экскурсии.
Слова можно толковать по-разному, но такого извращения смысла я не ожидал.
— Господин мой, обязательно закончите тренировку перед сном.
Так прозвучало фирменное чунсиковское «до завтра». Вскоре он и Кваннёль исчезли без следа.
Даже после исчезновения Кваннёля Деймон продолжал активировать и отменять навык, отрабатывая полученный совет. Потом зачем-то снова взял у меня автограф.
«Может, ну её, эту экскурсию?»
Я думал об этом во время тренировки, по дороге в номер вместе с Пак Хеин и даже перед самым сном.
* * *
Утро началось с оглушительного крика:
— Господин Пак Сиху!
Из-за переполошившегося американского советника я опять не выспался.
*Пи-пи-пи-пи.*
«...»
Джеймс как ни в чём не бывало набрал код от моего номера и вошёл.
Даже в этом он напоминал Пэк Санчхоля.
Он катил перед собой сервировочную тележку — такими пользуются в ресторанах — и зачем-то завёз её прямо в гостиную.
Сдёрнув покрывало, Джеймс начал представление.
— Это куриные шашлычки, которые просил господин Чунсик. Я не знал, какой вкус ему нравится, поэтому взял все варианты.
— ...Потрудились вы знатно.
— А вот шашлычки со вкусом кинзы.
Мы не в Таиланде. Откуда в США вообще шашлычки со вкусом кинзы?
И главное — зачем они существуют?
Резкий запах моментально заполнил гостиную.
Я зажал нос.
— Накройте обратно. Здесь же дышать нечем!
— Зато проснулись сразу, правда? Вы хоть представляете, сколько мне пришлось мотаться всю ночь, чтобы их найти?
Он всю ночь старался ради совершенно бесполезного дела.
Затем он достал с нижней полки чёрную сумку и передал её мне.
— Здесь полно долларов. В пересчёте на воны — примерно двадцать миллионов.
— ...Зачем так много?
— Не переживайте. Это было нетрудно. Что со мной случится? Максимум в обморок упаду.
Так и надо было спать ночью, а не заниматься всякой ерундой.
У меня с утра уже ломило затылок. Пожалуй, сегодня надо быть осторожнее.
— И это не часть официальной награды Альянса. Считайте особой премией.
Я тут же расплылся в улыбке и пожал ему руку. Надо было сразу сказать. Тогда я бы и ругаться не стал.
— Спасибо, что поднялись ни свет ни заря. Из-за меня вам пришлось нелегко.
— Ха-ха! Пустяки.
Но Джеймс, только что с гордостью перечислявший свои достижения, вдруг помрачнел.
— Господин Сиху, только с одним я не справился.
— ...С чем?
— Я всю ночь пробовал VPN, менял IP-адрес и вообще вытворял всё, что только пришло в голову.
— ...Так с чем именно?
— Не смог войти в «Теру».
— Ничего страш...
— Страшно.
Я мгновенно нахмурился.
Сразу видно друга Пэк Санчхоля. Даже перебивает точь-в-точь как он.
— Господин Кваннёль столько для нас сделал, а мы не смогли выполнить такую мелкую просьбу. Я недостоин служить господину Сиху.
Сам придумал проблему, сам устроил драму. Скоро я и сам его чем-нибудь стукну.
— Но!
*Вжух!*
Мне показалось, будто из его глаз выстрелили лазеры. Нет, я почти физически это почувствовал.
Глаза сразу заболели, и я отвернулся.
— Господин Деймон пообещал сделать всё ради вашей экскурсии. Так что можете ждать многого.
— Что?
— Сегодня утром он принёс маршрут на утверждение. Скоро будет здесь. А вы пока позавтракайте. Кстати, на задней полке есть еда для Крохи.
— Правда?!
— Да! Лучшие американские мастера отшлифовали магические кристаллы до совершенства. Красиво поданную еду приятнее есть. Крохе наверняка понравится.
Джеймс выпятил грудь, довольный собой.
За завтраком подошло время призыва.
Я жевал несколько шашлычков из запасов Чунсика и открыл окно статуса.
*Пуф!*
Дыма меньше не стало. Внутри облака я ощутил знакомую ману.
Чунсик молча смотрел куда-то в пустоту. На шашлычки он даже не взглянул.
А поздороваться этот ублюдок теперь тоже не считает нужным? Неблагодарная тварь.
— Пахнет куриными шашлычками. Значит...
Из дыма на меня уставились два синих огонька. Зря я, наверное, ел при нём. Теперь кусок в горле застрянет.
— Господин мой! Я, Пак Кваннёль, ждал этой минуты!
— Нет. В «Теру» не войти.
— ...Господин?
— Мы за границей. «Тера» не работает.
Ответа не последовало. Синие огоньки медленно опустились к полу.
Кваннёль распластался на спине и уставился в потолок.
С каждым днём он всё больше походил на неуправляемого ребёнка.
— Бесполезное ничтожество... А я на него рассчитывал! Господин из иного мира! Простите своего никчёмного слугу!
Вот же цирк. Отличное зрелище с самого утра.
— Фу, а это ещё что за груда мусора?
Сиа несколько раз пнула Кваннёля, отодвинула его в угол и лучезарно мне улыбнулась.
— Оппа, доброе утро!
— Доброе.
В этот момент зазвонил телефон. Джеймс прислал файл с маршрутом экскурсии.
«У-ху-ху».
«Интересно, что за чудеса ждут меня в Америке?» Я уже предвкушал прогулку.
С воодушевлением открыл файл и прочитал первые строки.
[Одиннадцать знаменитых достопримечательностей Лас-Вегас-Стрип и одиннадцать живописных природных мест за пределами города.]
— ...Двадцать два — это, кажется, многовато.
[Телепортация Пак Кваннёля сводит время в дороге к нулю. Если отводить на каждую точку по двадцать-двадцать пять минут, весь маршрут можно пройти за десять часов.]
Я уже говорил это вчера, но всё же...
«Как мы, блядь, успеем всё обойти?»
Я хотел погулять. Я не просил насильно запихивать в меня туризм.
В умении переиначивать чужие слова эти бесполезные белобрысые иностранцы ничем не уступали Пэк Санчхолю.