— Сейчас я изложу план сегодняшней тренировки.
Я плёлся за Чунсиком и украдкой открыл окно статуса.
После призыва внизу появился отдельный таймер. До отзыва оставалось примерно пять часов пятьдесят минут.
Почти шесть часов рядом с этим психом. Можно было, конечно, отозвать его прямо сейчас, но потом он наверняка устроил бы такой скандал, что мало не покажется.
*Топ.*
Чунсик остановился.
— Господин, вы меня слушаете?
— А? Да, конечно.
Я поспешно закрыл окно статуса. Он обернулся, несколько секунд смотрел на меня с явным подозрением, затем снова двинулся вперёд.
— Хорошо. Тренировка займёт около четырёх часов.
— Четырёх?.. Я вообще никогда спортом не занимался. Столько не выдержу.
Я начал оправдываться, потому что тренироваться не хотел. Впрочем, наполовину это была чистая правда.
Я действительно ни разу в жизни толком не тренировался.
— Вот как? Прекрасно. С чистого листа учить даже проще.
Его глаза вспыхнули нездоровым восторгом.
— Никто ещё не успел вас испортить.
— Чунсик, у тебя сейчас какой-то очень странный взгляд.
— О чём вы, господин мой? Со мной всё в полном порядке.
На его лице лишь на миг промелькнуло выражение, слишком похожее на счастье.
— Оставшийся час мы посвятим Авалону. Сегодня вы будете четыре часа тренироваться, а затем пройдёте первый этаж. Если успеем подняться выше, будет ещё лучше.
— Как мы вообще пройдём этаж за час?
Нужно было ещё помыться, собраться и добраться до башни. На само прохождение останется гораздо меньше часа.
Да, со стороны могло показаться, будто я только и делаю, что ищу отговорки. Это было заблуждение.
Я просто перечислял факты. Честно.
— У меня нет оружия. Я даже вводный курс для игроков не прошёл. Если полезу в башню сейчас, меня там просто по-дурацки убьют. На первый этаж обычно идут группой, а я должен один...
— Не тревожьтесь. Первый этаж пройду я.
— ...Что?
Чунсик снова уставился на меня с пугающим блеском в глазах.
— Я не позволю, чтобы мой господин кому-либо уступал. Ничто не смеет преградить вам путь!
— Ты вообще о чём?
— Я обязан вручить вам хотя бы магический кристалл с первого этажа. Раз вы мой господин, то должны во всём превосходить остальных игроков. Значит, с самого начала следует действовать как положено.
А-а. Так он обещал мне деньги.
А я уже решил, что он опять придумал новый способ меня мучить.
— Так бы сразу и сказал!
— Мы пришли. Эта площадка подойдёт.
Он невозмутимо пропустил мои слова мимо ушей и осмотрел пустырь.
Не поймёшь, кто здесь господин, а кто призванный.
— Ты вообще меня не слушаешь.
*Шурх.*
Вместо ответа Чунсик медленно вынул длинный меч из ножен.
Красиво, зараза.
Мастер меча — тот, кто довёл фехтование до предела. Даже по тому, как Чунсик обнажал клинок, было ясно: передо мной настоящий специалист. И это видел даже я, полный профан.
— Чтобы просто вынуть меч, человек задействует множество мышц. Хотите убедиться?
Он подошёл ближе.
Я осторожно положил ладонь ему на левую грудь.
Сказать, что грудь была твёрдой, — ничего не сказать. Под ладонью словно лежал кусок железа.
— Ничего себе... Вот это да.
— Нужна сила пальцев, чтобы держать рукоять. Сила рук, чтобы поднять клинок. Сила плеч и поясницы, чтобы нанести удар. А всё это опирается на...
*Бам-бам-бам!*
Чунсик с жаром несколько раз хлопнул себя по бедру.
— Сильные ноги!
— Ты случайно не фитнес-тренер?
— Тренировка с мечом развивает всё тело.
Закончив объяснение, он быстро огляделся, подобрал с земли длинную ветку и вернулся. По размеру она почти не отличалась от его меча.
— Представьте, что это клинок.
Я взял ветку.
*Ш-ш-ш.*
По коре пробежало багровое свечение. Чунсик успел напитать палку маной, и теперь она стала чертовски тяжёлой.
— Почему она такая тяжёлая?
— Настоящий меч всегда тяжелее, чем кажется. Не потеряйте эту ветвь. Пока у вас нет ни боевого, ни деревянного меча, придётся пользоваться ею.
— Ладно.
— Завтра обязательно купите хотя бы деревянный меч. Денег с продажи магического кристалла должно хватить.
— Ты, смотрю, неплохо освоился. Откуда вообще всё это знаешь?
— Пока существовал в виде души, многое видел и слышал. Но сейчас не об этом. Что вы делаете?!
Он отмахнулся от вопроса и тут же повысил голос.
— Господин мой! Слушайте объяснение, а не ворон считайте!
Может, завтра его вообще не призывать?
Я не ожидал, что он окажется настолько въедливым.
С людьми, которые живут строго по уставу, я никогда не ладил. А Чунсик был педантом до мозга костей.
Правда, обвинять тут было некого. Характер я придумал ему сам.
«Уже устал».
— До занятий с мечом вы пройдёте базовую подготовку. Сто отжиманий, сто подъёмов корпуса, сто приседаний и бег на десять километров.
— На одно это уйдёт несколько часов...
— Что? Нет. Начиная с завтрашнего дня вы будете заканчивать базовую тренировку до моего призыва.
— Чунсик, это уже перебор.
— Мне достаточно одного взгляда, чтобы понять, тренировались вы или нет. Вздумаете сачковать — вам пиздец, господин мой.
Ещё бы он не понял. После такой нагрузки я и стоять нормально не смогу.
Да любой школьник с первого взгляда догадается, сделал я всё это или нет.
Проклятый призванный ублюдок начал строить меня в первый же день.
— Чунсик, напомни, кто из нас господин.
— На тренировке вы не господин. Раз уж взялись за дело, лучше делать его как следует.
— Но сегодня первый день.
Его лицо исказилось так, будто я предложил предать родину.
— Если тренироваться спустя рукава, сейчас вам будет легко, зато в настоящем бою эта слабость вас погубит! Что вы выбираете: потерпеть здесь или дать монстрам разорвать вас в башне?!
— Да буду я тренироваться! Буду!
— Я и не сомневался в своём господине. Вы достойны уважения.
Вот бы зашить ему рот. На душе сразу стало бы спокойнее.
* * *
Разве вводное занятие не должно заканчиваться быстро? Это же неписаное правило.
Но Чунсик был не с Земли и наших правил, похоже, не признавал.
— Чунсик!
— Слишком медленно! Быстрее! Не сбавляйте шаг!
Я бежал свои десять километров.
Сначала я обрадовался, что расстояние нечем измерить, и решил немного схалтурить. Этот гад, однако, определял пройденный путь на глаз.
— Пять целых три десятых километра! Осталось совсем немного! Не сдавайтесь, я ведь бегу рядом!
Мне хотелось сойти с дистанции и рухнуть где-нибудь в стороне. Но инструктор бежал рядом лёгкой трусцой и без остановки орал мне в ухо.
Я ошибся. Это был не фитнес-тренер, а армейский сержант.
— Ха... ха... Чунсик, меня сейчас вырвет.
— Один раз проблеваться даже полезно.
Во время бега сильнее всего болели почему-то руки и плечи.
Перед этим я отжался сто раз.
Кризис наступил уже на пятом повторе, но проклятый мастер меча заставил меня добить всю сотню: одно отжимание, отдых, ещё одно, снова отдых. И так до самого конца.
Редкостная сволочь.
— Настоящая тренировка всегда тяжела. Со временем вы научитесь находить удовольствие даже в боли.
Сам Чунсик выглядел так, будто только что отлично провёл день. Меня это бесило, и я решил поддеть его хоть чем-нибудь.
— А ты, смотрю, прямо сияешь.
— Я давно не разминался как следует. Наконец-то снова чувствую себя живым.
— По-моему, тебе просто нравится смотреть, как я мучаюсь.
— Да. То есть... Нет. Как я могу радоваться, когда моему господину тяжело?
— Ты сначала сказал правду, а потом спохватился.
Врать он не умел. Хоть что-то в нём было человеческое.
— Сначала человека держит одна злость, потом тренировка входит в привычку. А вам злости пока не хватает.
— Ты сам когда-то тренировался на одной злости?
— ...Да.
— И до сих пор её не растерял?
— ...Не растерял.
Улыбка Чунсика исчезла. Он замедлил шаг, а потом остановился.
Наконец-то передышка!
Я тут же встал как вкопанный и согнулся, жадно хватая воздух.
Тем временем Чунсик повернулся к дальнему краю площади.
«Там ведь...»
Я проследил за его взглядом.
— Ты смотришь на Авалон.
— Верно, господин мой.
Он ещё долго не отводил глаз от башни, затем неожиданно одёрнул одежду.
— На сегодня тренировка окончена.
— Правда?!
— Времени осталось мало. Не тревожьтесь: с каждым днём тренировки будут занимать всё меньше времени.
— Я как раз об этом не тревожусь.
— Отправляемся в Авалон.
— Почему ты решаешь за меня? Идти в башню или нет, решаю я.
— Тогда решайте.
Чунсик посмотрел на меня в упор.
Почему-то я сразу почувствовал себя проигравшим.
— Вы не идёте?
— Иду.
Даже кристалл с первого этажа стоил приличных денег. Упускать такую добычу было бы глупо.
[Переместиться в Авалон?]
— Да.
Через несколько секунд наши тела стали прозрачными.
В интернете писали, что достаточно на миг закрыть глаза. Я так и сделал, а когда снова посмотрел вокруг, мы уже стояли в вестибюле Авалона.
Повсюду сновали игроки.
Никогда не думал, что однажды окажусь здесь сам.
Чунсик молча положил ладонь на рукоять меча и внимательно осмотрелся.
Следуя подсказкам системы, я сразу выбрал вход на первый этаж. Можно было собрать группу, но у меня уже имелся надёжный напарник.
[Войти на первый этаж Авалона?]
— Да.
Мы оказались в пещере, которая странным образом напоминала вестибюль. Через равные промежутки в стены были вставлены факелы, поэтому полной темноты не было. Всё выглядело точно так же, как на фотографиях в сети.
Любопытство мешалось с тревогой.
Руки и ноги дрожали после тренировки. Даже обычный шаг давался с трудом.
— Кажется, ты меня всё-таки загонял. Чунсик, меня сейчас вырвет.
— В первый раз так бывает со всеми. Терпите! Вам нужна злость!
Его голос отдался в пещере гулким эхом.
*Ш-ш-ш.*
— Вы пока отдохните, господин мой.
— Я и сам собирался.
Я ответил слишком быстро. Чунсик покосился на меня, но ничего не сказал и пошёл вперёд.
Скрестив руки на груди, он неторопливо оглядывал пещеру.
Самый простой способ пройти этаж — уничтожить всех монстров. Иногда встречались дополнительные задания или особые механики, но до десятого этажа ничего подобного не было.
«Кто там обитал на первом?»
*Клац. Клац-клац.*
Из темноты донёсся сухой, неприятный стук.
Вдалеке показались скелеты с почерневшими костями. Вид у них был жуткий, но по силе они уступали взрослому мужчине и двигались медленно.
После небольшой практики с ними мог справиться даже обычный человек. Для игрока, обладавшего маной, такие противники считались лёгкой добычей. Главное — не испугаться внешности и не побежать.
Скелетов было около тридцати. Они остановились напротив Чунсика.
— Эй, Чунсик! Давай быстрее! Время призыва почти закончилось!
— Времени хватит.
Он на мгновение повернул ко мне голову.
Чунсик даже не вынул меч. Багровая мана поднялась за его спиной и накрыла скелетов, словно огромная волна.
Наступила короткая тишина.
[Первый этаж пройден.]