В третьем квартале Cheongbaek снова совершил почти невозможное — обошёл Asia по продажам во время распродажи.
То ли удача улыбнулась, то ли Пёнман получил награду за добрые дела, но показатели Cheonggu Department Store в этот раз оказались историческими.
Дуэль «Лазурного дракона слева и Белого тигра справа», которой ждали многие сотрудники, закончилась до смешного легко — подавляющей победой Пёнмана.
После распродажи Cheongbaek неофициально поблагодарил его.
И не пустыми словами: тайком передали подарочные сертификаты универмага на триста тысяч вон.
Причина была проста. «Эффект Хан Пёнмана» удвоил на этой распродаже и общий оборот Cheongbaek Plaza.
Покупатели ведь не только продукцию CheilJedang брали. Раз уж пришли, покупали и всё остальное.
В прежней жизни Пёнман только отдавал подарки универмагам. Взамен получал разве что принудительные покупки.
Теперь же, глядя на сертификаты на триста тысяч, он расхохотался прямо в машине.
— Уа-ха-ха-ха! Стоило прожить жизнь второй раз — и я дожил до того, что универмаг сам дарит мне сертификаты!
В этот момент зазвонил мобильный.
Номер незнакомый. Код 02 — Сеул.
Звонили из администрации столицы: город решил вручить Пёнману награду «Отважный гражданин».
В день церемонии пресса снова ослепила его вспышками.
[Первый человек, получивший награду «Отважный гражданин» в двух городах]
[Самый отважный мужчина Республики Корея — Хан Пёнман]
[Герой нашего времени!]
Герой Sampoong Department Store постепенно превращался в национального героя.
⁂
Среда, 19 июля. Половина девятого вечера.
Пёнман встретился с Ким Тхэхи в робатаяки на улице Родео в Тонсонно.
За время отношений он обнаружил у неё несколько недостатков — настолько серьёзных, что даже красота не могла их перекрыть.
Сегодня Пёнман решил наконец поговорить об этом.
Только никак не мог подобрать слова.
Такое трудно сказать женщине, с которой встречаешься.
Он начал издалека.
— Тхэхи, какими духами ты пользуешься?
Она всегда приходила надушенной. Но за сильным ароматом почему-то постоянно прятался слабый затхлый запах.
— Почему? Оппа, тебе нравятся? У меня Chanel No. 5.
Тхэхи уже перестала называть его «Пёнман» и перешла на «оппа». Он сам сказал, что так приятнее.
— Хорошие духи. Просто мне кажется, кроме них от тебя пахнет ещё чем-то.
— Правда? Чем? Неприятно?
Она ещё шире раскрыла большие красивые глаза.
— Если честно, каждый раз, когда мы встречаемся, я чувствую лёгкий запах пота.
Вот оно.
Похоже, именно пот и давал тот затхлый оттенок.
Вопреки прекрасной внешности Тхэхи, видимо, мылась нечасто: запах шёл и от тела, и от одежды.
— Серьёзно? А я перед каждой встречей так старательно брызгаюсь духами. Может, сменить аромат?
Она завертела головой, принюхиваясь к самой себе.
Пёнман очень осторожно произнёс:
— Тхэхи, может, вместо смены духов просто чаще принимать душ?
То есть — чаще мыться.
Говорить женщине такое невероятно неловко.
Но Тхэхи и глазом не моргнула.
— Хи-хи. Я просто не люблю мыться. Ещё с тех времён, когда занималась спортом, привыкла постоянно потеть. Если терпимо — так и хожу.
С подросткового возраста она занималась толканием ядра.
Каждый день тренировалась до изнеможения, а дома нередко сразу падала спать. Постепенно привычка не мыться закрепилась.
Хвастаться тут вроде нечем, но Тхэхи всегда принимала себя без стыда и говорила совершенно спокойно.
— Духи немного перебивают запах пота, но вблизи оба аромата смешиваются. Если чаще мыться, неприятного запаха не будет.
Пёнман говорил максимально мягко, однако Тхэхи нахмурилась.
— Оппа, вы не представляете, как тяжело мыться, когда смертельно устала! Я раз в месяц хожу в баню и зову тётушку, чтобы меня хорошенько оттёрла.
Другие люди тоже устают — и всё равно моются.
Некоторые без душа чувствуют себя настолько грязными, что заснуть не могут.
Тут уже оставалось только одно объяснение: лень.
— А обычно душ совсем не принимаешь?
— Лицо каждый день умываю. Иногда ноги мою.
«Да блядь… Даже ноги не каждый день?»
Пёнману вдруг почудилось, будто в ноздри поплыл новый душок.
Но что он сделает, если сама Тхэхи не любит мыться?
Не будет же он всю жизнь купать её собственными руками.
Хотя… если поженятся, можно ведь ежедневно мыть любимую красавицу самому. Возможно, даже удовольствие.
Пёнман изо всех сил искал хорошую сторону.
«Ладно. Нечистоплотность и запах пота после свадьбы теоретически решаемы — буду её мыть».
Тогда он перешёл ко второй проблеме.
— Тхэхи, когда я был у тебя дома, комната была довольно грязная. Это только в тот день так получилось или обычно тоже?
Даже здесь она ответила совершенно уверенно, хотя, казалось бы, можно хоть немного смутиться.
— А разве у людей комнаты не одинаковые? А! Оппа, вы просто никогда один не жили, поэтому не знаете. Девушки, если живут одни, тоже примерно так и держат квартиру.
«Никогда не жил?»
В прежней жизни Пёнман восемнадцать лет жил с женой только по выходным и по будням полностью обслуживал себя сам.
И до такого беспорядка никогда не доходил.
— Сколько раз в месяц убираешься?
Тхэхи округлила глаза так, словно вопрос был сам по себе удивительным.
— Несколько раз в месяц? Зачем так часто? Раз в три-четыре месяца достаточно. Когда под ногами уже много пыли, тогда и убираю.
«Господи, я сейчас с ума сойду».
— А стираешь хотя бы раз в неделю?
— Раз в месяц! Белое — по нечётным месяцам, тёмное — по чётным!
— Но тогда тебе одежды не хватает!
— Если соусом не заляпать, можно довольно долго носить. Всё равно никто не заметит.
Выражение Пёнмана медленно становилось таким, будто он смотрел фильм ужасов.
— Посуду тоже копишь?
— Мою только то, что мне сейчас нужно. Так удобнее всего.
«Вот почему раковина была завалена горой…»
Пёнман замолчал и глубоко задумался.
Как бы ни была красива Тхэхи, разве можно закрыть на всё это глаза?
Её недостаток — крайняя лень.
А ещё хуже то, что сама она вообще не видела в этом проблемы.
«Смогу ли я счастливо жить с такой женщиной?»
И тут вспомнилось видео, которое он смотрел на YouTube в прежней жизни.
Адвокат по разводам рассказывал о трёх типах женщин, на которых нельзя жениться ни при каких обстоятельствах.
Один из них — ленивая женщина.
Пёнман шёл на сегодняшнюю встречу уже с определённым решением, но увидев Тхэхи, снова заколебался.
Он старался думать позитивно.
И всё же внутренний голос кричал: нет.
А давнее видео стало последним контрударом.
Пёнман решил прислушаться к профессионалу.
Раз решение принято, пора вытаскивать нож.
Он набрался смелости.
— Тхэхи. Скажу прямо: мне кажется, мы слишком разные. Я каждый день принимаю душ. Мне нравится женщина, которая регулярно убирается, стирает и не откладывает домашние дела. И жениться я хочу на такой женщине. Как ни думаю, продолжать наши отношения неправильно.
Тхэхи сомкнула губы и надолго замолчала.
В памяти одна за другой пронеслись сцены с Пёнманом.
Ради этого мужчины она отчаянно худела.
Почти до голодной смерти.
Тренировалась ещё усерднее, чем в годы толкания ядра. Иногда казалось, что сейчас упадёт и умрёт.
Она преодолела этот ужас и стала настолько красивой, что сама себе удивлялась.
В результате получила мужчину, которого хотела, стала с ним встречаться и влюбилась…
А теперь он говорит, что не хочет её.
Хан Пёнман — герой Тэгу и теперь герой всей страны.
Но для Ким Тхэхи он был героем задолго до национальной славы.
Мужчина, который предложил её в команду по боулингу, хотя она никогда раньше не играла, и посоветовал бросать шар в стойке толкательницы ядра.
А потом сам выбил «змеиные глаза», которые и профессионалу даются с трудом, и принёс пищевому подразделению победный кубок.
С того дня Хан Пёнман стал её героем.
Тхэхи не только любила его — она уважала его.
Поэтому не хотела силой навязывать ему свою любовь.
Совершенно не похожим на себя слабым голосом, будто несколько дней голодала, она спросила:
— Внешность я смогла изменить так, чтобы нравиться оппа. А характер… не уверена, что смогу. Значит, мы расстаёмся?
— Что ты такое говоришь? Мы же завтра опять увидимся в Plaza. «Расстаться» — будто совсем вычеркнуть друг друга. Давай просто останемся как оппа и младшая сестра.
Тхэхи решила довольствоваться тем, что её герой хотя бы останется рядом.
— Хорошо. Простите. Жаль, что я вам не подошла.
Пёнман просто искал отношения с перспективой брака.
А при внешности Тхэхи наверняка выстроилась бы очередь мужчин, готовых стать её рабами, лишь бы жить рядом.
— Не за что извиняться. Мы просто разные. Обязательно найдётся человек, который полюбит тебя такой, какая ты есть.
Пёнман закончил отношения словами надежды.
Их роман продлился тридцать восемь дней.
⁂
Во второй жизни он уже встретил немало женщин.
Сон Даюн, Пэ Юнхи, Са Конхва, Чон Сунхи, Ким Тхэхи.
Одна попрощалась с ним сама. Другая предала. Третья обманывала. У четвёртой была проблемная семья. Пятая оказалась ленивой.
Пэ Юнхи, правда, скорее была подругой, чем девушкой Пёнмана. Это она односторонне любила его.
Но так или иначе, со всеми дороги разошлись.
При этом Пёнман был убеждён: жениться надо обязательно.
Жить одному удобно и свободно.
Но радость воспитания детей и счастье видеть их успехи невозможно испытать, если не создать семью.
В молодости этого не понимаешь, а в старости хотя бы дети делают жизнь менее одинокой.
Во второй жизни Пёнман хотел найти женщину, с которой совпадут и увлечения, и характер, и прожить с ней спокойно и счастливо.
Несчастливый брак первой жизни он намеревался обязательно компенсировать счастливым.
И пока ломал голову, где искать подходящую супругу, шанс неожиданно пришёл оттуда, откуда он его совсем не ждал.
Телеканал TBS в Тэгу предложил ему принять участие в программе знакомств для молодых мужчин и женщин, ищущих отношения с перспективой брака.