Киман едва успел выскочить из квартиры Ли Хиджин, прежде чем вслед полетел пылесос.
— Чтоб духу твоего здесь не было!
Дверь с грохотом захлопнулась.
Он стоял в коридоре, тяжело дыша, и чувствовал себя так, словно весь мир сговорился против него.
Ночевать снова было негде.
В конце концов Киман снял самую дешёвую комнату в захудалом постоялом дворе возле вокзала Тэгу и начал влачить там жалкое существование.
Мать, Но Ёнхи, несколько раз звонила ему, но Киман занёс в блокировку три номера: отцовский мобильный, материнский и домашний.
Он не хотел слышать никого из семьи.
14 февраля 1998 года, суббота, 10:30.
У входа в Изумрудный зал на третьем этаже свадебного комплекса Myeongseong в Чхимсандоне, Тэгу, царила суматоха.
До церемонии в одиннадцать оставалось полчаса, а огромная очередь гостей уже выстроилась, чтобы поздравить жениха и невесту.
— Пёнман, поздравляю со свадьбой!
Нарядная Хон Чисук из Market Super пришла вместе с мужчиной с острым взглядом.
— Спасибо, нуна! А кто с вами?
Мужчина протянул Пёнману руку.
— Много о вас слышал. Вы спасли ей жизнь! Если когда-нибудь представится возможность, я обязательно отплачу за это добро. Меня зовут Пэк Кванхо, мы с Чисук живём вместе. Поздравляю вас!
У Пёнмана возникло немало вопросов, но задавать их было некогда. Он только пожал руку и уже встречал следующего гостя.
Владелец магазина у главного входа Cheongbaek, Пак Чонджу, в светло-сером клетчатом костюме крепко схватил обе его руки в белых перчатках.
— Спасибо тебе, господин Пёнман! Если бы ты не предупредил, я бы сейчас совсем разорился!
До прихода кризиса Пёнман позвонил Пак Чонджу и намекнул, что пора выходить из акций. Теперь тот благодарил его именно за это.
— Ха-ха. Позже я ещё свяжусь с вами. Тогда можно будет снова заходить на рынок.
— Конечно! Я тебе верю как Богу! И свадебный подарок положил щедрый. Поздравляю! Ха-ха-ха!
Пак Чонджу вошёл в зал с лицом, сиявшим ярче, чем у самого жениха.
После продажи акций он постоянно мучился вопросом, когда покупать снова, а одна фраза Пёнмана только что сняла все тревоги.
Следом подошли семидесятилетний Ко Чинман из Bokhyeon Super и по-прежнему бодрая Ли Мёнджа.
— Господин Ко, отлично выглядите. И вы, госпожа Ли, прямо цветёте!
— Кхм, да что мне сделается, пока соджу пью!
— Пёнман, мы супермаркет закрываем. Другим делом займёмся!
— Правда? Каким?
— Будем продавать клён ниппонский!
— Что?
Пёнман не понял. Он ведь когда-то посоветовал Ко Чинману это растение ради здоровья, потому что старик каждый день выпивал по две бутылки соджу. А теперь тот собрался им торговать?
Ли Мёнджа пояснила:
— Ты нам его подсказал, старик попробовал — и ему правда хорошо помогло. У нас в деревне есть гора, а там этого клёна полно. Вот и решили вернуться в деревню, дышать чистым воздухом, заготавливать древесину и продавать.
Пёнману тут же пришла в голову идея.
— Тогда не продавайте сырьём. Купите аппарат для экстракции и делайте концентрат. Добавленная стоимость будет намного выше.
— Ох! Вот правильно я решила спросить Пёнмана! Слышал, старый? Я же говорила: спроси у него, а ты не хотел…!
Ли Мёнджа громко поблагодарила его и потащила мужа в зал.
Следом перед Пёнманом остановилась счастливая семья: трое мальчишек лет пяти, То Чонхва из главного магазина Peace Chain и Им Ыйдо.
Чтобы дети не разбежались, родители крепко держали их за руки: Им Ыйдо — двоих, То Чонхва — одного.
Она указала на Пёнмана:
— Дети, этого дядю знаете? По телевизору видели?
— Да!
— Герой, «Отважный гражданин»!
— Дядя Хан Пёнман!
— Вот. Это «холостяк Самсин», который вас нам послал. Так что вы тоже вырастите храбрыми, как он. Поняли?
То Чонхва представила Пёнмана довольно странно — «холостяк Самсин», словно он был неким мужским воплощением божества рождения. Хотя именно благодаря Пёнману у супругов появились дети, так что какая-то логика в этом, пожалуй, была.
— Да!
— Мам, я слышал про бабушку Самсин. А кто такой холостяк Самсин?
— Почти то же самое. Главное — вас выбрал именно этот дядя!
За спиной Им Ыйдо стоял управляющий магазином Peace Bondong Чон Гютхэ. Он тихо спросил:
— Управляющий Им, это что ещё значит? Господин Пёнман теперь и детей раздаёт?
Им Ыйдо поправил чёрную роговую оправу и неловко рассмеялся.
— Ха-ха… Долгая история.
Владелец Joeun Super Чо Сэчхан с женой поздравили молодожёнов, взяли талоны на еду и сразу спустились в ресторан. Магазин ненадолго оставили на дочь, поэтому хотели быстро поесть и вернуться.
Квон Ёндаль, ушедший из Consumer Distribution, стал ещё круглее — его лицо, прежде похожее на полную луну, теперь тянуло на луну первого полнолуния года.
— Ха-ха. Господин Квон, спасибо вам за прошлый раз.
Пёнман снова поблагодарил его за номер, который тот организовал на Рождественский сочельник.
— Да что там! Наш гений продаж стал национальным героем. Уж такую мелочь я обязан был сделать!
В словах Квона отчётливо слышался корыстный интерес. И точно:
— Пёнман, вернёшься из свадебного путешествия — сними рекламу для моей компании.
— Рекламу?
— Ты же герой, «Отважный гражданин». Сам символ безопасности!
Сейчас Квон Ёндаль продавал электронные дверные замки. Суть этого бизнеса была именно в безопасности.
Главная задача электронного замка — защищать дом от воров.
А Пёнман спас жизни множества людей, попавших в опасность.
Если смотреть через саму сущность продукта, лучшего рекламного лица для замков и не придумать.
— Снимусь, если дадите триста сок подношения рисом! Ха-ха-ха!
— Идёт! Хорошего медового месяца. А я приготовлю тебе триста сок подношения наличными! Ха-ха!
Квон Ёндаль ушёл, сияя круглым лицом.
За ним подошёл Ким Тону, сопровождавший пожилую женщину.
— Ах ты паршивец, выиграл деньги и сбежал?!
Хван Гильча из Songra Super задрала брови и сразу начала с какой-то ерунды. Пёнман знал её любовь к шуткам и лишь рассмеялся.
— Ха-ха, бабушка, давно не виделись. Здоровы?
Её явно разочаровала такая скучная реакция.
— В последнее время и в хвачху поиграть не с кем. Помираю от скуки!
— Когда приходят торговые представители, заставляйте их час играть с вами. Скажите, что иначе заказ не дадите.
— Чего? Так можно?
Глаза Хван Гильчи округлились.
— Если не дольше часа, думаю, ничего страшного.
— Поняла. Раньше бы сказал! А то я тут совсем заскучала. Ладно, Пёнман, поздравляю со свадьбой!
Получив ценную идею, Хван Гильча довольно улыбнулась и ушла вместе с Ким Тону.
Следом появился коротко стриженный владелец Cheil Livestock Distribution, Чхве Хаксу.
Он не пришёл даже на похороны дедушки Пёнмана, а сейчас почему-то явился с женой и детьми.
Хаксу натянул профессиональную улыбку и несколько неловко произнёс:
— Эй, младший! Давно не виделись. Поздравляю!
— Господин Чхве, как супермаркет? Хорошо работает?
Лицо Хаксу тут же перекосилось.
Что произошло, понять было нетрудно. Пёнман стал знаменит, и Чхве Хаксу наверняка хвастался знакомым:
«Этот парень мне как младший брат!»
Он и сейчас назвал Пёнмана «младшим» и протянул руку, а тот ответил сухим «господин Чхве» и даже не пожал её. Хаксу мгновенно оказался в неловком положении.
Пёнман увидел его смятое лицо, улыбнулся и позвал снова:
— Хён, это, наверное, ваша жена и дети?
Хаксу растерялся, а затем громко представил семью:
— Да-да! Это жена, а это мои дети!
Пёнман поклонился его супруге.
— Здравствуйте. В своё время хён мне очень помогал. Просто сейчас я веду другие торговые точки, поэтому мы редко видимся.
Чхве Хаксу сразу расплылся в улыбке и горделиво расправил плечи.
«Видели? Вот кто я такой. Сам герой Хан Пёнман зовёт меня хёном!»
Всё читалось у него на лице.
Пёнман смягчился потому, что, когда вёл Cheil Livestock Distribution, Хаксу действительно ему помогал.
Да и сам Пёнман тогда приблизился к нему не из чистой дружбы: скрывал коммерческий расчёт под человеческим отношением. Если подумать, оба были хороши.
Чхве Хаксу ведь никого не пытался обмануть. Достаточно было просто немного поддержать знакомство. Зачем из-за такой мелочи портить отношения?
Из динамиков донёсся голос Конбэ. Сейчас свадебные церемонии часто ведут профессиональные ведущие, но в те годы эту роль обычно брал друг жениха.
— Через несколько минут начнётся церемония бракосочетания жениха Хан Пёнмана и невесты Чо Ёнхи… просим гостей…
До начала оставалось десять минут.
Появился высокий Хан Манги в отлично сидящем костюме. За ним целой толпой шли мужчины в пиджаках с жёлтыми значками в форме кленового листа.
Жёлтый лист был корпоративным логотипом Cheonggu Department Store.
Со стороны можно было подумать, что Пёнман сам там работает.
Пришли Кан Бёнги, Чхве Хансу и старший сотрудник Ли Минха из главного магазина; Хван Гихван, Квон Чхано и другие из спецторговой команды; начальник отдела Чха Чэу и старший сотрудник Ким Сэхён из Cheongbaek Chain.
Сок Тусика, уволенного из Cheongbaek Chain, разумеется, не было. Пёнман вдруг задумался, чем этот человек теперь живёт.
А Чха Чэу ещё и передал свадебный конверт от председателя Ку Янмо.
Неужели председатель такого универмага положил бы туда мелочь? Уголки губ Пёнмана сами поползли вверх.
Пока он обменивался приветствиями, голос Конбэ снова раздался из динамиков.
Церемония начиналась.