Sampoong Department Store начал складываться сверху, с пятого этажа, и всего за двадцать секунд корпус A полностью исчез.
В воздух взметнулось огромное облако пыли, словно после ядерного взрыва, и пыльная буря прокатилась во все стороны.
Когда она немного рассеялась, открылся настоящий ад — картина, в которую трудно было поверить, даже глядя собственными глазами.
Ребёнок, потерявший мать, смотрел на руины и без конца звал её. Женщина, выбежавшая без оставшейся внутри дочери, потеряла сознание в объятиях мужа. Покрытая с головы до ног серой пылью покупательница, прихрамывая, куда-то бежала.
Машины, опрокинутые ударной волной пыли, лежали на боку. Перекрытия пяти этажей сложились одно на другое, словно слои огромного сэндвича.
Корпус A исчез, обнажив стену корпуса B. Несколько людей на открывшихся этажах отчаянно размахивали одеждой, прося о помощи.
Очевидцы звонили 119 и 112, но операторы поначалу не могли поверить услышанному.
Фразу «рухнул Sampoong Department Store» они воспринимали скорее как сообщение о треснувшей стене.
Лишь позже стало ясно: невероятная катастрофа действительно произошла. Тогда к спасательным работам подключились пожарные, полиция, военные, местные жители и добровольцы.
⁂
Грохот наконец стих.
От пыли невозможно было нормально дышать.
Очнувшись в кромешной темноте, Пёнман повернул голову и осмотрелся. Глаза, наполненные эфиром, различали только плотно набившиеся вокруг обломки здания.
— Блядь… Я совсем не ради этого сюда приехал!
На перевёрнутый морозильник, под которым прятались Пёнман и женщина, давила чудовищная масса бетона.
Скр-р-р!
Морозильник начал проседать.
Лёжа на спине, Пёнман упёрся в него обеими руками и ногами и попытался вытолкнуть вверх.
ТРАК! ГРОХОТ!
Разбитая колонна, на которую опиралась витрина, раскололась ещё раз.
Дёрг!
Морозильник качнулся и пошёл вниз.
— А-а-а-а-а!
Пёнман заорал и напрягся изо всех сил, но вес обломков пяти этажей был слишком велик даже для него и «Силы гор» Сян Юя.
Скри-и-и-и-п!
Металл начал сминаться.
«Всё. Сейчас меня раздавит».
Когда смерть оказалась буквально в нескольких сантиметрах, Пёнман зажмурился.
ТУНГ!
Что-то ударило по перекошенному морозильнику.
Один его край лёг на нижнюю часть сломанной колонны, и витрина, почти опрокинувшись набок, замерла.
Первой пришла мысль: жив.
А затем Пёнман почувствовал холод на мокрой спине.
Под ним лежали вывалившиеся из морозильника замороженные продукты. Пот, пропитавший рубашку от беготни по магазину, соприкасался с ними и быстро остыл.
Пёнман тяжело выдохнул.
Вообще-то план был совсем другим.
Он хотел спасти людей, но уж точно не собирался приносить себя в жертву.
Изначально предполагалось вывести покупателей, самому спокойно покинуть Sampoong, посмотреть на обрушение с заправки через дорогу и уже потом помогать спасателям.
Пёнман медленно перевернулся. Спина мёрзла, а ползти и что-то делать было удобнее на животе, чем лёжа навзничь.
Устроившись, он вытолкнул из-под себя замороженные упаковки наружу.
— Хнык… у-у-у…
Рядом плакала женщина.
Они чудом выжили под морозильником, а незнакомка теперь лежала вплотную к нему и всхлипывала в темноте.
«Ну и жалкая картина. Господи, и за что мне это…»
— Эй. Вы целы?
— У-у… да, вроде цела. Но что теперь делать?
— Вот я и говорил — надо было сразу уходить! Кому нужны эти чёртовы замороженные манду?!
Пёнман не мог не раздражаться. Именно из-за этой сотрудницы он сам оказался под завалами.
— Но это же продукция нашей компании…
Преданность компании — прекрасно. Но должна же быть граница.
Когда тебя вот-вот убьёт здание, какая к чёрту корпоративная преданность?
Неужели CheilJedang поставит памятник, если она здесь погибнет? Ещё спасибо скажи, если смерть на работе официально признают производственной.
Возможно, именно потому, что Пёнман сам когда-то работал ради CheilJedang до смерти, ему было особенно больно смотреть на эту женщину.
Он выругался так, словно ругал прежнего себя.
— Да ты совсем ебанутая! Твоя жизнь важнее или замороженные манду?!
— Что?! Вы только что меня обматерили?
— А вы хотите, чтобы я сейчас комплименты говорил? Из-за вас я сам тут, возможно, помру!
— Но «ебанутая» — это уже слишком!
Похоже, эта закалённая универмагом сотрудница отличалась не только фанатичной преданностью компании, но и немалым самолюбием.
Так, прижавшись друг к другу в тесноте, они и начали ругаться.
— Вы по работе с ума сходите и по CheilJedang тоже. Разве не так?
— Погодите. А откуда вы знаете, что я из CheilJedang?
— Потому что вы выкладывали замороженные манду CheilJedang в морозильник CheilJedang.
— Точно. Я Пак Миджа, постоянная промоутерка заморозки CheilJedang. А вы?
— Хан Пёнман.
Вот так двое, дружно лежавшие под перевёрнутой морозильной витриной, познакомились.
— Хан Пёнман?.. — повторила Пак Миджа.
Будто где-то уже слышала это имя.
Но сейчас важнее было другое.
— Пёнман, спасибо, что спасли меня. Но что нам теперь делать?
— Есть два варианта. Первый — сидеть здесь и ждать спасателей. Второй — найти проход и выбраться самим.
— Такой огромный универмаг рухнул. Спасатели ведь быстро приедут?
Пак Миджа явно была оптимисткой.
— Приедут быстро. Но пока разберут завалы и доберутся именно до нас… В лучшем случае до утра.
Пёнман сказал это уверенно, хотя сам понятия не имел, когда их найдут.
В действительности нескольких людей из продуктового зала первого подземного этажа спасли уже утром тридцатого, меньше чем через сутки после обрушения.
А человека, оказавшегося под завалами в отделе детской одежды на том же уровне, нашли только через семнадцать дней — последним из выживших.
На место соберется огромное количество людей, но человеческие руки имеют предел.
Нужна тяжёлая техника. Однако если пустить многотонные машины прямо поверх завалов, они могут раздавить тех, кто ещё жив внутри. Поэтому по-настоящему активно технику начнут использовать лишь через несколько дней.
«Сколько мы вообще здесь протянем?»
Вокруг валялись замороженные манду и другая еда, так что голод в ближайшее время не грозил.
Но никто не гарантировал, что пустота вокруг не схлопнется. Да и кислорода могло не хватить.
Пёнман достал мобильный телефон. Экран зажёгся, но связи не было.
Он снова осмотрел темноту эфирным зрением.
Рядом с Пак Миджей из-под обломков торчала ручка L-образной грузовой тележки.
Пёнман пополз через неё.
— Вы чего?! Эй, псих! Сейчас не время для такого!
Решив, что мужчина лезет на неё, Миджа испуганно заёрзала.
— Да лежите спокойно! Я хочу достать тележку. Будем выбираться отсюда.
Перебравшись через её тело, Пёнман ухватился за ручку и потянул.
Обычному человеку невозможно пробиться через массу обломков пятиэтажного здания.
Но Пёнман рассчитывал, что с «Силой гор» сможет расширять пустоты и постепенно добраться до поверхности.
— Миджа, где отсюда ближайший аварийный выход?
Вместо того чтобы ломиться строго вверх, разумнее было двигаться туда, где раньше находилась лестница. Там подняться должно быть легче.
— Вы правда хотите идти? А если мы потревожим завалы и нас придавит? Может, здесь безопаснее?
— Я тоже наёмный работник. Мне завтра на работу. Ещё месяц закрывать!
Слово «закрывать» мгновенно напомнило Мидже о торговом представителе, который каждый месяц нервничал из-за итоговых цифр.
— Вы… торговый представитель?
— Да. Хан Пёнман, первая группа спецканала продаж CheilJedang в Тэгу.
И только теперь Пак Миджа поняла, кто перед ней.
— А! «Летящий дракон Тэгу»! Тот самый Хан Пёнман?
Примеры выкладок из лучших магазинов Пёнмана постоянно использовали в учебных материалах для промоутерок. Поэтому даже Пак Миджа, работавшая в Сеуле, знала имя Хан Пёнмана из Тэгу.
Да и легенд о его продажах было уже не одна и не две.
«Летящего дракона Тэгу» знали торговые представители и промоутерки CheilJedang по всей стране.
— Да, это я.
— А как вы оказались в Сеуле?
Вот ведь женщины — даже под рухнувшим универмагом им подавай подробности.
Пёнман не понимал, почему это сейчас важно, но всё-таки ответил:
— Приехал на однодневное обучение по компьютерной программе. После занятий случайно зашёл посмотреть универмаг — и вот результат.
— Но вы правда сможете отсюда выбраться?
— Надо пробовать. Я человек нетерпеливый, долго сидеть и ждать не умею.
Он пошевелил тележку.
Её немного погнуло, но использовать как лом и подобие лопаты всё ещё можно.
Голыми руками разгребать бетон намного тяжелее. Хоть такой инструмент позволит проще проделывать отверстия, в которые пролезет тело.
Лопаты нет — значит, будет тележка.
Пёнман осторожно начал расширять пространство, стараясь не вызвать нового обвала.
С чудовищной силой двигал тележкой туда-сюда.
Протискивался между кусками армированного бетона — невозможно понять, бывшими стенами или потолками, — сдвигал их и создавал проход.
Пустоты не соединялись в готовый тоннель. Когда путь перекрывался, он пробовал разные стороны и, выбрав ту, что казалась безопаснее, давил плоской частью тележки, отодвигая препятствие. Гнул арматуру, расширяя щели. Если сверху что-то осыпалось, менял направление.
На всякий случай накануне Пёнман выпил довольно много.
В даньтяне хранилось шестьсот молтов эфира — примерно час «Силы гор».
Через час они добрались до места, где раньше находился вход к аварийной лестнице.
От морозильника удалось пройти в сторону всего пять метров.
И это называется «Сила гор»?
Горы вырывать с корнем? Полная китайская брехня.
Сян Юй, может, и был великим силачом, но какая там гора — даже через завалы пятиэтажного универмага его силы не хватало пробиться.
Пёнман обливался потом, с головы до ног был покрыт цементной пылью и землёй.
Увидев наглухо заваленную лестницу, он тяжело вздохнул.
— Фух…
Час работы «Силы гор» — пять метров.
Он пришёл сюда, потому что ожидал: в районе лестницы будет легче двигаться вверх. Но аварийный выход оказался забит до отказа, а энергии на дальнейшую работу не осталось.
Миджа, всё время ползшая за ним, обеспокоенно позвала:
— Пёнман, вы в порядке?
Он всё время понемногу продвигался, а теперь вдруг остановился. Возможно, она услышала его вздох.
— Давайте немного отдохнём.
— Если устали, я сменю вас.
Спасибо, конечно, но что она сделает обычной человеческой силой, если даже сила Сян Юя едва помогала?
Оставалось последнее средство, которым Пёнман ещё ни разу не пользовался.
Очки спасения.
Сто тридцать три очка, полученные за спасённые жизни, можно было превратить в святой эфир.
«Преобразовать очки спасения в святой эфир».