Загрузить коробки обратно на тележку было проще простого, но Пёнман ничего не сделал и потому не видел ни единой причины этим заниматься.
Да и каким бы бойцом ни был противник, сам Пёнман уже давно перестал быть примерным тихоней из прошлой жизни. Его закалило немало драк.
Подойдя к коробкам Geosang, он пнул одну ногой.
Бам!
Коробка проехала по полу и остановилась прямо у ног продавца Geosang. Пёнман невинно произнёс:
— Ой, а это что здесь делает? Кто бросил коробки посреди прохода, где люди ходят?
Молодой мужчина уставился на него ещё злее.
— Ах ты сволочь! Посмел пнуть наш товар?!
— Если товар такой драгоценный, надо быстрее его собирать. Зачем раскидали по проходу?
Леопардоподобный парень усмехнулся на провокацию Пёнмана.
— Хан Пёнман! Думаешь, если умеешь махаться на улице, тебе всё можно? Сегодня тебе конец. Я бывший профессиональный боец!
Так он ещё и знал, кто перед ним.
И не просто когда-то занимался единоборствами — выступал профессионально.
Ну что ж… дело уже зашло слишком далеко. Страшновато, конечно, но отступать теперь нельзя.
— Хорошо. Раз такой уверенный — быстро за мной!
Пёнман пошёл первым, однако слова «профессиональный боец» упрямо крутились в голове.
«Не знаю, насколько силён настоящий профи, но один на один попробовать можно. В крайнем случае включу “Силу Алмазного стража”. Подумаешь».
***
Пустая клиентская парковка на первом подземном этаже.
Неизвестно, как слух успел разойтись, но за ними спустилась целая толпа и окружила обоих.
Чтобы потом не возникло проблем, Пёнман сразу оговорил условия:
— Эй. Если пострадаешь, не требуй оплаты лечения. И в полицию потом с жалобой, что тебя избили, тоже не беги.
Парень презрительно скривил губы.
— Меня зовут Чон Чхансок. Спасибо, сам сказал всё, что хотел сказать я. Если неудачно пропустишь один удар, можешь овощем остаться. Ещё не поздно сдаться, если страшно.
Чон Чхансок принял стойку и несколько раз легко выбросил кулаки, словно разминаясь. Они рассекали воздух с отчётливым свистом.
Пёнман тоже встал в стойку.
— Отлично! Давай! Я тебе покажу, что бывает, когда Geosang нарывается на CheilJedang!
Чон Чхансок покрутил шеей.
Хруст-хруст.
Пёнман активировал «Силу гор», согнул указательный палец и поманил противника.
— Come on, хамло!
Чон Чхансок поднял руки в боксёрской стойке и медленно двинулся вперёд. Подойдя ближе, выбросил лёгкий джеб.
Пёнман отступил правой ногой и отклонил корпус, уходя от кулака. В ту же секунду правая нога противника полетела ему в левую голень.
Лоу-кик!
Бух!
Звук получился сочный, но под действием «Силы гор» Пёнман почти не почувствовал боли. Он сохранил вес на левой ноге, слегка наклонился и прямым ударом послал правый кулак в лицо Чон Чхансока.
Тот точно заблокировал удар обеими поднятыми руками. Действительно бывший спортсмен — стойка не рассыпалась ни на мгновение.
Только какая разница?
Хрясь!
Раздался громкий и мерзкий звук ломающейся кости.
— А-а! А-а-а-а!
Левая рука Чон Чхансока, которой он не получил удар, а всего лишь поставил блок, странно выгнулась и беспомощно повисла, словно сломанная рука куклы.
С перекошенным лицом он схватился за неё и отступил.
Пёнман шагнул следом — неспешно, как посланник смерти.
— Сдаёшься или ещё хочешь?
Левая рука сломана одним ударом. Если это не бой насмерть, продолжать уже бессмысленно.
— С-сдаюсь!
— Эй, чего так фамильярно? Тебе сколько лет?
— Я сдаюсь!
Зеваки, спустившиеся посмотреть на драку, загудели.
— Вау! Хан Пёнман действительно невероятный! Бывшего профессионального бойца одним ударом разнёс!
— Эх, скучно закончилось. Я уже думал, хоть нормальную драку посмотрим.
— Его в больницу срочно не надо? Так и инвалидом остаться может.
— А нечего было лезть на Хан Пёнмана. Попёр против народного героя — вот и получил.
Вопреки ожиданиям толпы, поединок закончился после одного обмена ударами. Со сломанной рукой уже не подерёшься.
Когда Пёнман собирался уходить, Чхве Юнсик из Geosang направился к Чон Чхансоку. Их взгляды встретились, и лицо менеджера исказилось.
В такой ситуации, пожалуй, вежливо сказать пару слов. Кто устроил всю эту сцену, было и без расследования понятно.
— Я ничего плохого не сделал. Мы оба согласились на поединок. И проведите со своими сотрудниками обучение элементарным манерам.
Пёнман ещё и подлил масла в огонь, после чего развернулся. Чхве Юнсик проводил его взглядом и пробормотал:
— Ты ведь даже не знаешь, кто этот парень. Младший менеджер Хан, в Чонджу тебе теперь лучше по ночам оглядываться.
Пёнман предупреждения не услышал и как ни в чём не бывало вернулся в торговый зал.
Хотя в подземном паркинге только что произошло такое, О Сиён либо ничего не знал, либо не обращал внимания и усердно работал у продуктовых стеллажей.
— Так. Соусы: отсюда до сюда CheilJedang. Дальше — Snowman…
О Сиён отрывал кусочки полупрозрачного матового скотча и наклеивал на полки, размечая места и число фейсингов для каждого производителя.
На одном участке размещались четыре компании, и пространство он делил почти поровну на четыре части.
— Менеджер О, у нас теперь много новинок. Так всё не влезет. Дайте немного шире.
Вот зачем менеджер по центральному офису и приезжал на открытие.
Сотрудник магазина или промоутер не очень знаком с закупщиком и, даже если недоволен, часто не решается спорить. Скажешь лишнее — в итоге потеряешь ещё пару фейсингов.
Но менеджер производителя, который работает с закупщиком как деловой партнёр, — другое дело. Они хорошо знакомы и могут прямо обсуждать такие вещи.
— А, точно! Я забыл. У CheilJedang после вашего прихода столько новинок зарегистрировали, что фейсинги действительно надо поправить.
О Сиён снял уже наклеенную ленту и понемногу сдвинул границы в стороны.
Сотрудницы CheilJedang и наконец приехавший Хо Капсу, наблюдавшие сзади, сразу просияли.
Теперь любому будет видно, что у CheilJedang полочное пространство шире. Хо Капсу к этому не приложил рук, но уже собирался доложить руководителю филиала так, будто это его заслуга.
— Но тогда у остальных производителей станет меньше полок!
Одна сотрудница промо возмутилась прямо О Сиёну.
Высокий закупщик говорил мягко и улыбался по-сеульски, и женщина, похоже, решила, что с ним можно так разговаривать.
— Вы из какой компании?
— Dongyoung Industries!
— Где менеджер Пак Тхэри?
— Я здесь!
Пак Тхэри появился из-за спин.
— Менеджер Пак недавно работает с головным офисом, поэтому в этот раз ограничусь предупреждением. Если вам не нравится моё решение или есть что сказать, говорите через своего менеджера по центральному офису. Если ко мне начнут обращаться другие сотрудники производителя, я просто сильно сокращу этой компании выкладку.
От голоса О Сиёна повеяло ледяным ветром.
Кажется, он говорил, что в армии был инструктором? Сейчас манера точно напоминала особенно неприятного армейского инструктора.
Причина была простой: О Сиён хотел быстро выполнять работу.
На любом открытии производители спорят буквально за один дополнительный ряд на полке. Уступишь одному — тут же поднимет шум другой.
Так можно до вечера не закончить ничего. Поэтому закупщики и придумали простое правило: разговаривать только с менеджерами по центральным офисам.
Эти люди уже вместе открыли немало магазинов и сразу понимают, нормальна ли выкладка их продукции. И, в отличие от местных продавцов и сотрудниц промо, не пытаются выжать бессмысленно каждую лишнюю пядь.
Вот почему закупщик всегда требовал присутствия менеджеров по центральным офисам на открытиях — прежде всего ради собственного удобства.
— Да, понял! Менеджер О!
Пак Тхэри поспешно поклонился, взял свою сотрудницу за руку и отвёл назад.
Подготовка выкладки не заканчивается за день. Обычно она занимает два-три дня.
Пёнман сегодня собирался примерно закончить обычные полки, а завтра заняться промостойками.
К вечеру производители один за другим начали уходить. Все, кроме сотрудников E-Mart, приехали сюда временно и после завершения своей части сами разъезжались.
Ём Чхонхи и Хон Минпхё закончили дела и нашли Пёнмана.
— Пёнман, поехали на моей машине!
— Куда?
— Говори куда. Куда скажешь — туда и доставлю!
Они были в Чонджу.
А Чонджу — это пибимпап. И ещё Аллея макколи.
— В Чонджу есть Аллея макколи, да? Далеко отсюда?
— Ух ты, Пёнман и этого не знает только тот, кто ещё не родился. Ты про Самчхондон? Совсем рядом, километров пять.
— Реально близко. Тогда вечером выпьем макколи?
— Конечно! Пойдём выпьем макколи на Аллее макколи. Я там в молодости однажды один против пятнадцати дрался! Ха-ха-ха!
— Ты?!
От Ём Чхонхи подобное ещё можно было ожидать, но от неторопливого уроженца Чхунчхондо Хон Минпхё — ни за что. И уж тем более «один против пятнадцати» было очевидной байкой.
— Ха-ха-ха! Ты что, не слышал легенду Аллеи макколи о бое один против пятнадцати?
Похоже, даже спокойные люди из Чхунчхондо не лишены любви прихвастнуть.
Аллея макколи Самчхондон.
Со временем она изменилась, но раньше закуски здесь подавали практически без ограничений вместе с алкоголем.
Заказываешь ещё кувшин макколи — приносят новый набор блюд.
По-чонджуски стол ломится от самых разных закусок. Уже сыт до отказа, а всё равно заказываешь следующий кувшин ради новой еды.
Трое сели в машину, и Хон Минпхё привёз их в знакомое заведение.
Они уже сделали заказ, когда внутрь шумной компанией вошёл Хо Капсу с сотрудницами промо, которые сегодня вместе готовили выкладку. Видимо, заранее связался с Минпхё.
Хо Капсу подошёл к их столу и с невинным видом сделал вид, будто встретил случайно.
— Ого, вы быстрые. Уже сюда добрались?
Минпхё махнул ему:
— Капсу, садись сюда. Эти двое — мои однокурсники по набору.
За столом Пёнмана все места сразу заняли, а женщины разместились за двумя соседними.
При выездах на открытия в регионы менеджеры по центральным офисам часто ужинали вместе с местными сотрудниками.
По работе они постоянно обменивались звонками и письмами, но из-за расстояния редко видели друг друга лично. Такие вечера позволяли запомнить лица, сблизиться и услышать, что реально происходит в магазинах.
После общего тоста они начали передавать кувшины и наливать друг другу макколи. Вскоре разговор стал совершенно непринуждённым.
Хо Капсу, который в Тэджоне тоже отвечал за E-Mart, разошёлся:
— Младший менеджер Хан! Makers Week на прошлой неделе была просто невероятная. Никогда не думал, что столько наших товаров одновременно окажется на промостойках E-Mart!
Старшая сотрудница промо с соседнего стола принесла кувшин и, наливая Пёнману, тоже поблагодарила:
— Вы, должно быть, очень близки с закупщиком. Стоило вам сказать — и он всё делал. Благодаря вам у нас стало намного больше фейсингов. Правда, спасибо!
Одна из сотрудниц-домохозяек принесла разделанную жареную рыбу и поставила перед Пёнманом.
— Когда вы одним ударом уложили того продавца Geosang, бывшего бойца, никто из других компаний больше к нам не приставал. Младший менеджер Хан, попробуйте вот это!
Все разговоры сводились к похвалам Пёнману.
Он уже не понимал, что сильнее даёт чувство сытости: выпитое макколи или количество комплиментов.
После неизвестно скольких кувшинов все поднялись, поглаживая набитые животы.
Счёт как менеджер центрального офиса оплатил Пёнман корпоративной картой, после чего компания вышла на улицу.
Они пошли по Аллее макколи в сторону, где виднелись жилые дома, чтобы поймать машину. Пёнман решил сначала посмотреть, куда разъедутся остальные, а потом выбрать жильё себе.
Вывески ресторанов сияли ярко, но сама улица была довольно тёмной. Навстречу из дальнего конца переулка двигалась большая группа людей.
Стоило Пёнману их увидеть, как по затылку внезапно пробежал холодок.