Она вспомнила, что за два года их отношений, даже если всё это было лишь игрой, он ни разу не произнёс *этих* слов — слов искренней привязанности — даже когда, по его словам, всячески её баловал.
На обратном пути Скайлер Джонс заметила молчание Ребекки Квентин.
«Вам неудобно?»
«Нет, просто немного устала после долгого дня».
«Прислонись ко мне и отдохни. Я разбужу тебя, когда мы приедем».
Ребекка Квентин медленно закрыла глаза, но, вспомнив слова Говарда Джеффри, сказанные Кристин Куинн в коридоре, внезапно снова открыла их и серьезно спросила: «Мистер Джонс, вы все еще серьезно относитесь к тому, что обещали нанять меня в качестве своего официального секретаря?»
"Конечно."
Ребекка Квентин искренне протянула руку. «Спасибо за предоставленную мне новую работу, мистер Джонс. Надеюсь, я смогу стать вашей самой способной помощницей в будущем».
Скайлер Джонс освободил одну руку, чтобы пожать руку Ребекке Квентин. Легкая улыбка коснулась уголков его губ. «Я рад, что вы смогли дать мне такой ответ после раздумий. Однако я должен напомнить вам, что штаб-квартира моей компании находится в городе Y. Вы психологически готовы поехать со мной в город Y?»
В этот момент, словно глубоко задумавшись, Ребекка Квентин твердо кивнула. «Да».
"Вилла."
В спальне было темно; лишь слабый свет, проникающий из сада, освещал его красивое лицо.
Он сидел на диване у французских окон, держа в руке зажженную сигарету. Пепельница на соседнем столике уже была полна нескольких потушенных окурков.
Воспоминания проносились в его голове, словно слайд-шоу...
В шесть лет он стоял перед возвышающимся небоскребом и поклялся человеку рядом с собой: «Брат, когда я вырасту, я встану на самой вершине этого здания и заставлю всех смотреть на меня снизу вверх!»
В восемь лет его родители поссорились, и он с братом холодно наблюдали за этим.
В десять лет мать сказала ему: «Малыш, ты пойдешь со мной. Твой старший брат может пойти только с отцом…»
Тогда он впервые заплакал. Он выбежал вслед за ними и увидел, как его старший брат удаляется вместе с отцом.
Когда ему было одиннадцать, вернулся его старший брат, нищий и подавленный. Но мать захлопнула дверь перед братом и запретила Говарду видеться с ним.
В тринадцать лет вернулся его старший брат, уже не бедный и не унылый. Он сказал Говарду: «Мама всегда говорила, что ты умнее меня, и поэтому она не хотела меня брать. Так что отныне давай соревноваться. Посмотрим, кто станет абсолютным победителем».
После этого его старший брат полностью исчез из его мира...
И как бы он ни старался и ни проводил расследования, ему так и не удалось найти ни единого следа своего старшего брата.
До недавнего появления «Оверски»...
Он отчетливо помнил, что его мать никогда не хотела произносить имя его старшего брата, но он прекрасно его знал: Скайлер Джеффри.
Внезапно он потушил недокуренную сигарету в руке, взял телефон со стола и набрал номер.
Лишь когда он поговорил с матерью, его голос перестал быть таким натянутым. Он тихо позвал: «Мама».
Раздался теплый голос миссис Джеффри: «Сынок, похоже, там уже середина ночи. Почему ты еще не спишь?»
«Я к этому привык».
Миссис Джеффри начала упрекать: «Страдать от бессонницы в таком юном возрасте — это совсем нехорошо! Ваша карьера важна, но вы должны заботиться о своем здоровье. Не тратьте весь день на дела «Скайтопа»... Мама предпочла бы, чтобы вы отказались от многомиллиардных контрактов и пришли домой выпить суп, который я для вас сварила».
«Я вернусь через некоторое время».
«Дитя твое, ты никогда не слушаешь…»
«Хорошо, мама, я кладу трубку».
«Сынок, подожди! Мама хочет тебя кое о чём спросить. Каждый раз, когда я звоню, мне отвечает твоя секретарша. Так сложно с тобой поговорить…»
Он откинулся на спинку дивана и закрыл глаза. Его голос, по-прежнему почтительный по отношению к матери, ответил: «Да, а что?»
«Бекка звонила мне некоторое время назад… Она такая рассудительная девочка, не держит на тебя зла и даже желает тебе и Кристин всего наилучшего… Сынок, мама понимает, что вы с Кристин вместе уже много лет. Признаю, мое отношение к Кристин изменилось после того, как я узнал, что она не может иметь детей. Но ты должен понимать материнское сердце. Мама хочет внука. Я хочу невестку с безупречной репутацией, и Бекка, на мой взгляд, самая подходящая кандидатка. Маме она нравится…»
Выслушав его втихаря, он ответил, как капризный ребенок: «Мама, ты такая многословная!»
«Ты, сопляк! Думаешь, ты уже совсем взрослый? Смеешь называть свою мать многословной! Я еще даже не начала тебя ругать за то, что ты не защитил Бекку и ребенка, которого она носила, из-за чего мне почти шестьдесят, а я до сих пор не могу подержать на руках внука! Мне все равно — если я не смогу подержать внука в ближайшие два года, можешь просто остаться в Америке, найти кого-нибудь и завести ребенка! К черту твою группу «Скайтоп»…»