Ночь была глубокой, и за окном от пола до потолка городской шум исчез. В такой обстановке он мог так отчетливо слышать свое учащенное сердцебиение.
Но это был всего лишь сон; реальность оставалась реальностью и не могла быть изменена снами.
Словно пытаясь развеять страх, он включил прикроватную лампу и обнаружил, что его лоб покрыт тонким слоем пота.
Немного растерянный, он повернул голову, чтобы посмотреть на место рядом с собой, где, как ему показалось, все еще ощущался ее слабый аромат.
Когда она спала, она всегда валялась, как маленькая кошка. Он привык держать ее на руках, прижимать к себе, позволяя ей уютно устроиться в его объятиях, словно котенок.
Он оделся, встал с постели и подошёл к окну от пола до потолка.
Он достал сигарету, склонил голову, и одним движением синее пламя зажигалки осветило его точеные черты лица. Сигарета у его тонких губ загорелась, и, медленно выдохнув прозрачный пар, он отбросил зажигалку в сторону и повернулся, чтобы выйти из гостиничного номера.
Автомобиль мчался по умеренно оживленным ночным улицам, поднимая облако пыли.
Всего через несколько минут он вышел из лифта, предназначенного исключительно для генерального директора.
Охранники, дремавшие у кабинета генерального директора, явно не ожидали появления босса в такое время, и, мгновенно выпрямившись и приняв настороженный вид, тут же погрузились в бдительность.
Он холодно спросил: «Где она?»
«Внутри тихо; мисс Квентин должна спать», — сказал телохранитель, осторожно открывая ему дверь кабинета.
Он подал знак своим людям отступить, а затем вошел внутрь.
Он не включил свет, поэтому сначала не увидел ее, пока свет из-за окна от пола до потолка не упал на маленькую фигурку, свернувшуюся калачиком в углу стены, слабо освещая ее лицо.
В этот момент она выглядела неуверенной даже во сне, держась за грудь и прислонившись к стене.
Даже во сне ее тело дрожало, было очевидно, что она плохо спит.
Он не подошел, а молча смотрел на нее в тусклом свете.
В его сознании мелькнули образы ее, падающей в лужу крови. Вид ее, теперь спокойно отдыхающей в углу, хотя и по-прежнему вызывающей жалость, рассеял удушающее чувство, которое его душило. Он почувствовал, будто вздохнул с облегчением.
Обернувшись, он вышел из кабинета.
Когда он уже собирался покинуть «Скайтоп», один из охранников сказал: «Босс, ужин, который вчера прислали мисс Квентин, она не тронула и кусочка».
«Пропуск одного приема пищи не уморит ее голодом».
С этими словами Говард Джеффри ушёл.
Когда небо начало светлеть, Ребекка Квентин медленно проснулась.
Почти по привычке она повернулась на бок, сонно толкнув себя в сторону: «Вставай скорее, ты опоздаешь… Не ленись и не прогуливай работу снова, поторопись!»
Как только она заговорила, то тут же полностью проснулась.
Осознав, что она только что приняла стену рядом с собой за него, она медленно отдернула руку. Ее сердце внезапно опустело, наполнилось разочарованием, печалью и неописуемой болью при возвращении к реальности.
Словно измученная, она откинула голову на спинку кресла, позволяя холоду стены проникнуть в ее сердце.
Она не была уверена, не показалось ли ей, но всё ещё смутно ощущала его присутствие в офисе, словно он там был. Однако его присутствие больше не приносило ей радости или тоски, а лишь жгучую боль удушья, словно разорванную дыру в сердце.
Когда солнечный свет хлынул в кабинет, она прислонилась к стене, медленно выпрямляя тело, онемевшее за ночь.
Ее тело и разум были охвачены невиданной усталостью, и ей казалось, что она может в любой момент рухнуть, но она не позволила этому случиться. Она сказала себе, что даже если не выдержит, не упадет перед ним.
Войдя в офисный туалет, она умыла свое бледное, обескровленное лицо холодной водой.
Вглядываясь в своё безжизненное отражение в зеркале, она заставила себя выпрямиться, широко раскрыв глаза, и только убедившись, что больше не выглядит такой подавленной, вышла из туалета.
«Я хочу выйти!»
Перед дверью офиса она холодно сказала двум телохранителям, стоявшим снаружи.
«Извините, мисс Квентин, без распоряжения генерального директора мы не можем отпустить вас».
Ребекка Квентин недовольно нахмурилась: «Он не имеет права меня задерживать!»
Телохранитель ответил тем же тремя словами: «Извините».
Разъяренная Ребекка Квентин пнула охранника, преграждавшего ей путь, и, повышая голос, заявила: «Если вы меня не выпустите, я устрою здесь скандал, пока все в Скайтопе не узнают!»
«Мисс Квентин, пожалуйста, успокойтесь; генеральный директор скоро прибудет», — беспомощно сказал телохранитель, не зная, как поступить с Ребеккой Квентин, зная о её связи с Говардом Джеффри.
Понимая, что выплескивать свой гнев на охранников бесполезно, поскольку они лишь выполняли приказы Говарда Джеффри, Ребекка Квентин уступила, умоляя: «Тогда одолжи мне свой телефон; я хочу позвонить!» Она верила, что Скайлер Джонс ей поможет!
«Извините, генеральный директор не разрешает вам ни с кем связываться».
«Кем он себя возомнил, богом, который управляет миром?» — с раздражением парировала Ребекка Квентин.
«Впечатляюще! Провела всю ночь взаперти, ты познала беспомощность, но твоя гордость и непокорность ничуть не уменьшились!» — раздался голос из угла коридора, когда приблизился Говард Джеффри, окутанный зловещим холодом, с ухмылкой на губах. — «Я думал, ты не переживешь эту ночь!»
После ночи отсутствия в его словах по-прежнему звучал тот же ледяной сарказм.
Он казался спокойным и равнодушным к ее разочарованию и тревоге.
Ребекка Квентин холодно посмотрела на него, когда он вошел в кабинет: «Вы не имеете права сажать меня в тюрьму!»
Говард Джеффри сел за стол, даже не поднимая на нее глаз, и нажал на кнопку домашнего телефона: «Секретарь Сесили, войдите!»
Столкнувшись с пренебрежительным отношением Говарда Джеффри, Ребекка Квентин в гневе направилась к нему, сметая все бумаги с его стола на пол.
Говард Джеффри лениво откинулся в кресле и улыбнулся: «С таким хрупким характером ты думаешь, что можешь мне отомстить?»
«Я хочу отсюда уйти!»
"Невозможный!"
Ребекка Квентин стиснула зубы: «На каком основании?»
«Только потому, что ты дочь Александра Квентина, и пока я не решу тебя отпустить, ты не уйдешь!»
"Говард Джеффри!!"
Раздраженный Говард Джеффри сделал жест, и двое телохранителей у двери тут же оттащили Ребекку Квентин в сторону.
"Ты ублюдок!"
Ребекка Квентин без умолку ругалась, заставляя вошедшую в кабинет секретаршу Сесили задуматься, не попала ли она не по адресу. Но, проработав с Говардом Джеффри много лет, секретарь Сесили выработала негласное соглашение не вмешиваться в его личные дела, поэтому, увидев Ребекку Квентин, она повела себя так, будто ничего не произошло, подошла прямо к Говарду Джеффри и уважительно спросила: «Генеральный директор, у вас есть какие-либо распоряжения?»