В этот момент Джейсон Вуд преградил ей путь к лифту, «мисс Квентин».
Ребекка Квентин спокойно сказала: «Я хочу увидеть Говарда Джеффри».
«Начальник на совещании».
«Я могу подождать его».
Джейсон Вуд замялся: «Но босс не хочет тебя видеть».
Ребекка Квентин на секунду замерла.
Джейсон Вуд понял, что его слова, возможно, были неуместны, и быстро изменил тон: «Начальник слишком занят, чтобы вас видеть, он занят множеством дел. Мистера Джонса нигде нет, а проект строительства правительственной бизнес-башни подходит к концу, и всем этим он занимается один».
«Я не буду отнимать у него много времени. Если вы меня не отпустите, и если я когда-нибудь помирюсь с Говардом Джеффри, я позабочусь о том, чтобы он уволил вас первым».
Ребекка Квентин точно передала тревогу, царившую в сердце Джейсона Вуда.
Джейсон Вуд знал, что Ребекка Квентин просто пыталась его запугать; шансы на её примирение с Говардом Джеффри были крайне малы. Однако кто может предсказать, что происходит в сердечных делах? Что, если этот день действительно настанет…
Задумавшись об этом, Джейсон Вуд медленно отошёл в сторону.
Ребекка Квентин вошла в лифт одна. Когда двери лифта закрылись, она достала из сумки лайм и вдохнула его аромат, надеясь, что освежающий запах поможет ей перенести дискомфорт в течение часа-двух. Затем она вышла из лифта и направилась прямо в кабинет Говарда Джеффри.
И действительно, он был на совещании, и в офисе находился только его помощник.
Его ассистентка, очевидно, была не столь проницательна, как его секретарь. Увидев её, он, как и прежде, с готовностью приготовил для неё чашку кофе и с нетерпением сообщил, сколько ещё продлится встреча.
Она не решалась есть, опасаясь, что запах лимона в ноздрях рассеется.
Поблагодарив продавщицу, она отставила кофе в сторону.
Она не знала, сколько времени прошло, когда услышала шаги, доносившиеся из коридора.
По всей видимости, несколько человек направлялись в кабинет президента, и она могла быть уверена, что он был среди них, поскольку смутно слышала голоса, обращавшиеся к нему.
«Уважаемый президент, что касается проекта «Нормандия», французское правительство предоставило нам год, так что у нас достаточно времени для проектирования и планирования. Текущая проблема заключается в…»
Несколько руководителей вошли вслед за Говардом Джеффри, первоначально обсуждая вопросы проекта. Однако они прекратили разговор, когда внезапно увидели Ребекку Квентин.
Говард Джеффри, очевидно, не ожидал увидеть там Ребекку Квентин. Когда Джейсон Вуд вошел снаружи, чтобы объяснить присутствие Ребекки Квентин, Говард Джеффри махнул рукой, давая всем знак разойтись.
Таким образом, всего за полминуты в просторном офисе остались только Говард Джеффри и Ребекка Квентин.
Прошло больше месяца с тех пор, как они виделись в последний раз, но на лицах обоих не было ничего, кроме отвращения и презрения.
Говард Джеффри бросил документ, который держал в руке, на стол и спросил: «Что вы здесь делаете?»
Ребекка Квентин равнодушно ответила: «Я просто хочу спросить, как долго вы намерены держать меня взаперти?»
«Вам никто не говорил, что Скайлер Джонс до сих пор не появился?»
«Ваши семейные дела меня не касаются!»
Говард Джеффри сел за свой стол, открыл документ и, не поднимая глаз, ответил: «Я не заинтересован в разговоре с вами. Уходите!»
Его голос был холодным и решительным, выдавая его глубокое презрение к ней.
Несмотря на общее презрение, Ребекка Квентин спокойно спросила: «Если я смогу привести сюда Скайлер Джонс, вы меня отпустите?»
Говард Джеффри холодно ответил: «Сделай это, и мы посмотрим».
«Помни, что ты сказал!»
Она ушла, произнеся эти слова.
Если бы Ребекка Квентин действительно была уверена в своей способности привести сюда Скайлер Джонс, она бы сделала это давным-давно, когда Говард Джеффри использовал этот повод, чтобы заключить её в тюрьму. В действительности же она не была уверена; она просто хотела проверить отношение Говарда Джеффри, чтобы увидеть, есть ли у неё ещё шанс уйти. Теперь стало ясно, что Говард Джеффри остаётся непреклонен и ни за что не отпустит её в данный момент.
Поэтому единственный способ вернуть себе свободу — это как можно скорее связаться со Скайлер Джонс…
Состояние её здоровья уже вызывало у неё тревогу. Она больше не могла позволить себе откладывать дела на потом и терпеть постоянный стресс, вызванный страхом.
Это был поистине момент отчаяния, сменившийся находчивостью; она вдруг вспомнила адрес электронной почты, который ей дал Скайлер Джонс, когда она работала на него. Он упомянул, что если ей когда-нибудь понадобится его помощь, она может связаться с ним по этому адресу, и она сохранила его в своем телефоне еще тогда…
Ребекка Квентин, решив попробовать, отправила Скайлер Джонс сообщение на электронную почту: «Ты можешь вернуться?»
После дня ожидания она так и не получила ответа от Скайлера Джонса. Но она не теряла надежды; на следующий день она отправила еще одно сообщение: «Мне может понадобиться твоя помощь!»
Прошёл ещё один день, а он так и не ответил. Она начала терять надежду, но всё же не сдалась и отправила ещё одно сообщение: «Жду твоего возвращения!»
Ребекка Квентин не питала особых надежд, но кто бы мог подумать, что на следующий день после отправки третьего сообщения Скайлер Джонс действительно вернется.
Она увидела его в отеле, когда спустилась вниз поесть, потому что проголодалась.
Скайлер Джонс сидел у окна, держа в руке зажженную сигарету. Тонкий дым окутывал его привлекательную фигуру.
В тот момент царило неописуемое спокойствие. Оглядываясь назад, она поняла, что он, должно быть, специально оставил весь этаж пустым, потому что, казалось, кроме него и нее там никого не было.
Она подошла к нему.
Он потушил сигарету, и их взгляды встретились.
Затем она села напротив него и первой произнесла: «Спасибо». Она знала, что он вернулся за ней; он не ответил ей, но сразу же принял меры.
Он тихо сказал: «Разве я тебе раньше не говорил? Нам не нужно говорить об этом между собой».
Она сменила тему: «Вы, наверное, уже знаете, почему я прошу вашей помощи».
«Прости, что пропал на месяц и доставил тебе неприятности, но я уверен, что Говард Джеффри больше тебе не навредит». С его присутствием младший брат не посмеет действовать опрометчиво.
«Мистер Джонс, я знаю, чего вы избегаете, но в тот день я разговаривал со старой миссис Джеффри. Я чувствую, что она искренне жаждет увидеть вас и узнать. Однажды она сказала мне, что у нее были свои причины оттолкнуть вас тогда. Я думаю, вы также понимаете, что самое непростительное для вас — это то, что ваша мать выбрала Говарда Джеффри, а не вас. На самом деле, если бы вы поставили себя на ее место, вы оба хотели бы поехать с матерью. Даже если бы она выбрала вас, сегодня это Говард Джеффри обижался бы на нее, и были бы вы счастливее, чем сейчас? Вероятно, нет. Просто посмотрите на Говарда Джеффри сейчас, все эти годы он приложил столько усилий, чтобы найти вас…»