С наступлением ночи над T City даже его знаковые здания лишились света, остались лишь редкие мерцающие огоньки.
Эти вспышки эмоций отражали нынешнее душевное состояние Говарда Джеффри — такое опустошенное и одинокое.
Ночь без нее была обречена на бессонницу…
Он сделал глоток спиртного, позволив его ледяной температуре обрушиться на горло и вызвав жжение.
Внезапно он с силой отбросил бокал с вином.
Стекло ударилось о что-то твердое и мгновенно разбилось; звук был необычайно резким в тихой ночи.
Она была его женщиной, и всю свою жизнь она и мечтать не могла его бросить!
С этой мыслью Говард Джеффри достал телефон и набрал номер.
Уважительный голос ночного слуги виллы ответил: «Мистер Джеффри».
"Кристин Куинн сегодня вечером с мисс Квентин?"
Слуга ответил: «Мисс Куинн ненадолго навестила мисс Квентин, но ушла, получив звонок».
Закончив разговор, Говард Джеффри схватил ключи от машины со стола и вышел прямо из офиса.
Примерно через полчаса Говард Джеффри вернулся на виллу.
Ночь была невероятно тихой; вся вилла уже спала.
Говард Джеффри направился в свою комнату и на этот раз без колебаний открыл дверь.
К его удивлению, комната была освещена, и она сидела у кровати, ее взгляд уже встречался с его.
Говард Джеффри положил пиджак, расстегнул две пуговицы на рубашке и направился к ней.
Сидя на краю кровати, он смотрел на ее слегка бледное лицо и мягко спросил: «Так поздно, почему ты не спишь?»
Бекка Квентин равнодушно ответила: «Я думала, ты будешь меня избегать».
Говард Джеффри убрал ее руку с одеяла и обхватил ее своей ладонью, хрипло произнеся: «Я не хочу вас избегать; я просто хотел подождать, пока вы будете в лучшем настроении, чтобы поговорить».
Бекка Квентин холодно посмотрела на Говарда Джеффри: «Нам больше не о чем говорить… но насчет тети Клэр вы должны дать мне объяснение».
Говард Джеффри без труда признался: «Нет никакого объяснения; всё именно так, как вам сказала Кристин».
«Ты просто отвратителен, Говард Джеффри». Бекка Квентин разочарованно покачала головой, в ее глазах читалась глубокая боль.
Говард Джеффри по-прежнему говорил мягким тоном: «Всё, что я делал, было лишь для того, чтобы быть с тобой». Если бы это всплыло год назад, он, возможно, уже потерял бы её…
Бекка Квентин насмешливо произнесла, приподняв уголок губ: «Ты смешон, даже думать, что мы можем быть вместе…»
Говард Джеффри искренне посмотрел в глаза Бекке Квентин, приоткрыв губы, чтобы прошептать: «Бекка, когда ты впервые приехала в Т-Сити одна, я сдался; после того, как я уладил дела с М, я снова сдался, но когда я узнал о нашем втором ребенке, я не смог отпустить… Думаю, я никогда не смогу отпустить это в этой жизни. Неважно, будешь ли ты злиться день, месяц, год или всю свою жизнь, мне все равно; я отдал тебе свое сердце».
Бекка Квентин холодно ответила: «Я не хочу слышать твои бессмысленные слова… Завтра я уеду отсюда со своей сестрой».
Говард Джеффри тихонько усмехнулся, его хриплый голос был низким и мягким: «Нет, ты не уйдешь…»
В его голосе не было угрозы, но в нем чувствовалась врожденная уверенность…
У нее было смутное предчувствие несчастья.
И действительно, пока Бекка Квентин задумчиво хмурилась, Говард Джеффри добавил: «Если вас не пугает, что вы больше никогда в жизни не увидите тетю Клэр, можете смело уходить с Кристин…»
«Ты используешь тетю Клэр, чтобы угрожать мне?»
«Вы должны знать, что я способен на всё».
«Говард Джеффри!!!» — Бекка Квентин стиснула зубы, — «Ублюдок!!»
Говард Джеффри легонько поцеловал Бекку Квентин в щеку: «Дорогая, я устал. Пойду приму душ…»
Когда Говард Джеффри вышел из душа, Бекки Квентин уже не было в комнате.
Нахмурившись, Говард Джеффри огляделся по сторонам.
На террасе Бекка Квентин, худая и унылая, стояла неподвижно.
Небрежно облачившись в халат, Говард Джеффри направился к террасе.
Ночью температура была ниже, чем днем, а периодически дующий прохладный ветерок делал силуэт Бекки Квентин еще более унылым и безразличным.
Говард Джеффри, как обычно, обнял её сзади…
Но, когда он обнял ее, она вырвалась, повернулась и посмотрела на него равнодушными глазами.
Говард Джеффри ничуть не был зол; он по-прежнему сохранял мягкое и привлекательное выражение лица, а его магнетический голос мягко произносил: «Пойдем спать!»
Бекка Квентин спокойно ответила: «Я больше никогда не буду спать с тобой в одной постели!»
Брови Говарда Джеффри слегка нахмурились, в глазах читалось недовольство.
Бекка Квентин сердито посмотрела на Говарда Джеффри: «Не кажется ли тебе, что использование тети Клэр для угроз в мой адрес только заставляет меня еще больше сомневаться в твоей человечности?»
Говард Джеффри спокойно заявил: «Мои личные качества никак не влияют на наши отношения… Вы хотите счастья, и я могу вам его подарить».
Бекка Квентин усмехнулась: «Ты ошибаешься. С того момента, как я тебя встретила, моя жизнь была обречена на то, чтобы никогда не узнать счастья».
Слова Бекки Квентин были подобны пронизывающему зимнему ветру, глубоко проникающему в сердце Говарда Джеффри.
Если после возвращения из компании он еще питал надежды на временное примирение, то теперь он глубоко понимал, что она начала его ненавидеть, и то спокойствие, о котором он мечтал, скорее всего, недостижимо.
Сохраняя спокойное и нежное выражение лица, Говард Джеффри вдруг улыбнулся, внимательно осмотрел её и тихо произнёс: «Бекка, больше не говори мне таких вещей; это не принесёт тебе удовольствия, и мне тоже».
Его слова, хоть и лёгкие, были окрашены лёгкой печалью, звучали так меланхолично и грустно, что вызвали лёгкую боль в сердце Бекки Квентин. И всё же её голос оставался ясным и решительным: «Как ты думаешь, осталось ли что-нибудь хорошее сказать между нами?»
Говард Джеффри слегка прищурился: «Неужели здесь совсем нет места для маневра?»
Бекка Квентин насмешливо ответила: «Только если ты сможешь вернуть моего папу к жизни».
Говард Джеффри посмотрел на Бекку Квентин, его взгляд был тусклым, и никто не знал, насколько подавленным было его душевное состояние в тот момент.
Бекка Квентин встретила мрачный, глубокий взгляд Говарда Джеффри и повторила свою просьбу: «Отпустите меня!»
Говард Джеффри легкомысленно ответил: «Невозможно!»
Бекка Квентин нахмурилась и сердито возразила: «Какое право вы имеете ограничивать мою свободу?»