«Вот почему я не рассказала Скайлер о том, что ко мне обращался Чарльз Дуглас, а сообщила вам напрямую».
"Почему?"
«Потому что даже сам Скайлер этого не знает…»
Кристин Куинн с недоумением посмотрела на миссис Джеффри.
Миссис Джеффри вздохнула и сказала: «Чарльз Дуглас сказал, что он оказывал давление на Дженнифер Дуглас, и инцидент произошел в ночь на X месяц X день…»
"Ночь месяца X и день X?"
«Верно, сегодня день рождения Скайлер».
Упоминание о том дне до сих пор производит глубокое впечатление на Кристин Куинн.
В тот день все хотели отпраздновать день рождения Скайлера Джонса, поэтому приготовления начались заранее.
Миссис Джеффри готовила сама, Говард Джеффри возвращался домой с работы пораньше, а Бекка отвечала за то, чтобы он оставался дома, пока она переодевалась в белое платье, которое ему нравилось…
Все надеялись, что он останется дома, но в итоге этого не произошло.
Она до сих пор отчетливо помнила ту ночь, когда он не вернулся домой и провел всю ночь на улице.
Задумавшись, Кристин Куинн взглянула на миссис Джеффри; ее глаза казались тусклее.
«Кристин, я знаю, что Скайлер не вернулся домой в тот вечер, так что…»
Даже тогда Кристин Куинн энергично покачала головой: «Я не верю в это… Я отказываюсь верить. Если бы у Скайлера действительно были отношения с Дженнифер Дуглас, он бы не стал скрывать это от меня…»
«Но в ту ночь Скайлер напился…»
Кристин Куинн уставилась на него пустым взглядом и спросила: "Пьяная?"
Миссис Джеффри кивнула: «По словам Чарльза Дугласа, Дженнифер Дуглас заранее подготовила вечеринку в честь дня рождения Скайлер, но Скайлер не пришла. Дженнифер была в подавленном настроении большую часть ночи, но позже Скайлер все же пришла к ней. В тот момент Скайлер была очень пьяна и ничего не соображала, поэтому…»
«Вы хотите сказать, что весьма вероятно, что у Скайлера были интимные отношения с Дженнифер после употребления алкоголя?»
«Я тоже не хочу в это верить, но я позвонил подписчику Скайлер, Джастину, и он сказал, что Скайлер действительно напилась в одиночестве, а затем пошла искать Дженнифер и не уходила до утра…»
Услышав это, Кристин Куинн тяжело опустилась на диван.
"Кристин, ты в порядке?"
Кристин Куинн схватилась за ноющую грудь, ее глаза быстро наполнились слезами.
Миссис Джеффри в панике трясла Кристин за руку: «Кристин, Кристин, не пугай меня так. Я не знаю, что делать, если ты будешь так себя вести…»
По щекам Кристин текли слезы. Она прикусила губу, пытаясь сдержать рыдания.
Миссис Джеффри тоже расплакалась, рыдая: «Кристин, пожалуйста, не надо… Чарльз Дуглас признался, что Дженнифер сказала, что Скайлер приняла Дженнифер за тебя в тот вечер. У него никогда не было никаких непристойных мыслей о Дженнифер. В его сердце всегда была только ты…»
Боль усиливалась, сливаясь с душевной болью.
Увидев, как бледнеет лицо Кристин Куинн, миссис Джеффри запаниковала, ее собственное лицо побледнело от страха, слезы текли крупными каплями: «Дорогая, я знаю, что с тобой поступили несправедливо, но все это произошло из-за недоразумения между Скайлером и тобой… Как бы то ни было, Скайлер просто вышел из себя из-за выпивки в тот вечер. Если бы он действительно был бабником, как такое могло случиться только с Дженнифер в тот день? И ты должна знать, какой это был день…»
Кристин Куинн бесстрастно ответила: «Я знаю…»
Миссис Джеффри повторила: «Скайлер, должно быть, был в плохом настроении в тот день… Впервые за более чем двадцать лет я отмечала его день рождения. Скайлер всегда обижался на меня за то, что я тогда выбрала Говарда Джеффри, а не его, поэтому он довольно отстраненный. Когда он увидел, как мы празднуем его день рождения, он, вероятно, больше думал о боли и одиночестве последних двадцати с лишним лет без семьи. Вот почему он так много выпил, предпочитая общество постороннего человека, а не наше общение…»
В этот момент Кристин Куинн внезапно вспомнила, что Скайлер Джонс сказала ей ранее.
Она вспомнила, как спросила Скайлера, был ли он с Дженнифер, и хотя Скайлер категорически это отрицал, он оставил одну фразу — «не в трезвом состоянии».
Тогда, пребывая в состоянии счастья, она не зацикливалась на этом, но, вспоминая сейчас, понимаю, что он действительно что-то скрывал…
Возможно ли, что то, что произошло той ночью, действительно имело место?
Нет…
Она всё ещё не могла в это поверить. Она не могла смириться с тем, что Дженнифер Дуглас и Скайлер Джонс были вместе. Она твёрдо верила словам Скайлера о том, что он не был с Дженнифер…
Тук-тук.
Стук в дверь прервал разговор миссис Джеффри и Кристин Куинн.
"Кристин, Кристин…"
Это был голос Скайлер Джонс, донесшийся снаружи.
Кристин Куинн слегка запаниковала, быстро вытерла слезы с глаз и лица и поспешно ответила: «Я здесь».
«Уже поздно, тебе пора спать…» — Его голос был мягким даже сквозь дверь.
«Хорошо, я скоро буду в комнате».
«Я буду ждать тебя», — сказала Скайлер снаружи.
Кристин Куинн поспешила в ванную, быстро умылась холодной водой и вышла.
Выйдя наружу, она увидела миссис Джеффри, которая выглядела обеспокоенной за нее: «Кристин…»
Прежде чем миссис Джеффри успела что-либо сказать, Кристин Куинн строго заявила: «Что бы ни случилось, я не поверю односторонней истории Чарльза Дугласа и Дженнифер Дуглас. Мне нужно встретиться с Дженнифер».
«Ты можешь встретиться с Дженнифер, но пока не рассказывай об этом Скайлеру… Он может даже не помнить, что делал в пьяном виде. Если бы он знал, что был с Дженнифер, он мог бы не простить себя. А если ничего серьезного не произошло, это может быть просто план Чарльза Дугласа и его дочери, чтобы разрушить ваши отношения. Если ты поговоришь со Скайлером, то просто попадешь в их ловушку».
«Знаю, я не буду спорить со Скайлер. Сначала я проведу расследование».
«Хорошо, но если вы хотите познакомиться с Дженнифер, позвольте мне это сделать…»
«Хорошо, она, может, и не выйдет, если я попрошу, но с тобой всё по-другому».
«Кристин, будь уверена… Я признаю тебя только как невестку. Даже если Скайлер совершит ошибку, выпив, я не позволю Дженнифер этим воспользоваться… Я всегда ненавидела разрушительниц семей!»
«Мама… спасибо».
«Возвращайся в свою комнату… Милая, не переживай. Завтра я добьюсь справедливости».