Ребекка Квентин прервала её: «Изабелла, пойдём в другой магазин!» Сказав это, она потянула Изабеллу Джоанну за руку, чтобы уйти.
Молодая женщина усмехнулась: «Миссис Джеффри, не нужно спешить. Я слышала, что вы неравнодушны к благотворительности, поэтому хотела пригласить вас на благотворительный ужин BASA завтра вечером. Обязательно приходите!»
Выйдя из магазина, Изабелла сердито топнула ногой: «Бекка, эта женщина явно была к тебе враждебна. Почему ты была с ней вежлива?»
Затем Ребекка рассказала Изабелле о том, что произошло на прошлогоднем благотворительном ужине BASA.
Услышав это, глаза Изабеллы загорелись от волнения: «Что? Говард Джеффри просто так, между прочим, купил тебе то, о чём ты говорила?»
Ребекка широко раскрытыми глазами смотрела на Изабеллу.
Наконец осознав ситуацию, Изабелла выпалила: «Э-э… Неудивительно, что эта женщина так разозлилась. Ее муж не смог купить ее, несмотря на огромные ставки, а вы, между прочим, сказали слово, и ваш муж купил ее вам в несколько раз дороже. Эта сцена вызвала бы зависть у любой женщины».
"Изабелла!!"
Изабелла сдалась: «Хорошо, я больше ничего не скажу. У Говарда нет ничего, что стоило бы твоего внимания… Думаю, эта женщина пригласила тебя на благотворительный ужин просто потому, что видела последние новости и знала, что твой брак с Говардом переживает кризис. Должно быть, она с нетерпением ждёт, когда ты завтра вечером опозоришься».
Ребекка кивнула и сказала: «Тогда я не пойду».
Глаза Изабеллы расширились: «Что?! Ты должна уйти!»
"Хм?"
«Уверяю вас, если эта женщина так настойчиво вас приглашает, она обязательно сообщит присутствующим СМИ, что вы там будете. Если вы не придёте, это только подтвердит слухи о распаде вашего брака с Говардом… Если вы не хотите, чтобы вас постоянно донимали СМИ или чтобы они даже сообщали о том, что вас бросили после родов, вы должны использовать этот ужин, чтобы похвастаться своим статусом леди Джеффри».
Изабелла была права. Если СМИ не добьются результата, они продолжат преследование. Поскольку никто не сможет отследить местонахождение Говарда, преследовать придется именно ей.
«Хорошо, Говард дал мне открытку, сказав, что это фонд на случай беременности. Я могу использовать его сколько душе угодно на благотворительном ужине. В конце концов, у него денег хватает».
Изабелла восторженно кивнула: «Вот это настрой!»
«На следующий день, ночью».
Ребекка с тревогой разглядывала роскошные вечерние платья на своей кровати, не зная, какое выбрать…
Во всем виноват Говард, из-за которого она потеряла способность выбирать… Если бы мне приходилось сопровождать его на важные мероприятия, он бы заранее заказал для меня платье. Мне не нужно было бы его примерять, и сшитое на заказ платье всегда было бы потрясающим.
Какой из них мне следует надеть?
Я всегда такая нерешительная. Раньше я просила помощи у тети Клэр. Но перед тем, как я вернулась в дом Квентина, горничная упомянула, что тетя Клэр взяла месячный отпуск, поэтому все мои вопросы к ней пришлось отложить.
После долгих раздумий Ребекка наконец решила сделать выбор с закрытыми глазами.
Переодевшись и нанеся макияж, Ребекка неподвижно стояла перед зеркалом.
Эти платья, сшитые на заказ, прекрасны и мне очень идут, но когда я надеваю такое дорогое платье, мне всегда кажется, что чего-то не хватает… Пока я не вспоминаю о привлекательной фигуре Говарда в костюме.
Внезапно я понял…
Раньше я ходила с ним на подобные мероприятия и мне не нужно было беспокоиться о том, что я надену. Просто стоя рядом с ним, я оказывалась в центре внимания.
На благотворительном ужине звенели бокалы и раздавался шепот.
Ребекка приподняла платье, улыбнулась репортерам по обе стороны зала и элегантно вошла в банкетный зал в сопровождении служанки.
В тот момент, когда она вошла, все взгляды и свет софитов были прикованы к ней.
Поскольку Ребекка уже имела опыт подобных мероприятий, она не выказала никаких признаков волнения и грациозно подошла к месту, подготовленному организаторами.
Скрестив ноги, она элегантно уселась в кресло. Ребекка спокойно смотрела на сцену ведущего, совершенно не обращая внимания на праздные разговоры вокруг.
«Она не похожа на человека, который вот-вот разведется…»
«Просто она хорошо это скрывает…»
«Но разве СМИ не писали, что у них хорошие отношения?»
«Вовсе нет… Позвольте мне раскрыть секрет: именно Говард инициировал развод с женщиной по имени Квентин… Причина в том, что она, э-э… крайне холодна».
"Что?" — слушатель в шоке прикрыл рот рукой.
Продолжая тихим голосом, он сказал: «Это не чепуха. Говорят, новости пришли от шофера Говарда, Роя…»
Ребекка, которая делала вид, что ничего не слышит, больше не могла сохранять спокойствие. Она стиснула зубы и терпела.
Без разрешения Говарда Ройе не осмелился бы распространять подобные слухи…
Чёрт возьми, Говард! Развестись со мной — это одно, но ещё и выдумывать такое безосновательное обвинение… Хуже того, как я могу снова выйти замуж после того, как такие сплетни распространились?
Пытаясь сохранить улыбку на лице, она крепко вцепилась в стул. В этот момент Ребекке хотелось просто задушить Говарда голыми руками.
Со временем благотворительный ужин перешёл в стадию аукциона ювелирных изделий.
Женщина, пригласившая Ребекку вчера, миссис Сюй, уже начала соревноваться с ней. Все, что интересовало Ребекку, миссис Сюй заставляла своего мужа тоже участвовать в торгах. Сначала Ребекке было скучно соревноваться с миссис Сюй, но, вспомнив о личных нападках Говарда на нее, она спокойно провела его картой, чтобы купить все украшения, которые хотела миссис Сюй, по шокирующим ценам. Наконец, она небрежно вернула приобретенные украшения организаторам, заявив, что у нее и так слишком много вещей от Говарда, чтобы их носить. Эти вещи, купленные в благотворительных целях, но не по ее личному вкусу, станут ее небольшим вкладом в доброе дело.
Без сомнения, в ту ночь Ребекка еще больше укрепила свой титул «леди Джеффри», тратя деньги безрассудно. Ее благотворительные дела были опубликованы на первых полосах различных газет и журналов.
«На следующий день, рано утром».
Когда Говард застегнул манжету рубашки и вышел из своего гостиничного номера, он нечаянно заметил Джейсона Вуда и Роя, которые с трудом сдерживали смех в конце коридора.
После беглого взгляда Говарда Джейсон Вуд и Ройе быстро перестали смеяться.
Говард нахмурил брови, а двое подчиненных, ведя себя так, будто совершили ошибку, подошли к нему, опустив головы.