"Ты победила, Бекка, я тебя отпущу!"
Ребекка Квентин резко подняла голову, безучастно глядя на него, слова, застрявшие у нее в горле, уже с трудом проглотила.
«Если цена вашего присутствия на моей жизни — потеря нашего ребенка и ваше пожизненное несчастье, то единственное, что я могу сделать, это отпустить вас».
В тот момент, когда он произнес эти слова, она вцепилась рукой в простыню, и ее охватило чувство безысходности.
«Бекка, я хочу, чтобы воспоминания об острове Фоум считались самыми прекрасными воспоминаниями за все годы, проведенные вместе. Это слишком многого я прошу?»
Ребекка Квентин хранила молчание.
«Но мне стыдно, что за семь лет, проведенных вместе, наши прекрасные воспоминания ограничиваются лишь этими несколькими днями».
В груди Ребекки Квентин возникло необъяснимое неприятное чувство, а от сердца начала распространяться мучительная боль.
«Думаю, если бы жизнь могла начаться сначала, ты бы не захотела встретиться со мной, правда?»
Глаза Ребекки Квентин начали краснеть.
Говард Джеффри говорил сам с собой: «Я плохо с тобой обращался, разрушил твою жизнь, причинял тебе боль снова и снова, никогда не принимая во внимание твои чувства… должно быть, ты действительно ненавидишь то, что небеса свели тебя со мной, не так ли?»
У Ребекки Квентин защипало в носу от кислого запаха.
«Прошу прощения». Голос Говарда Джеффри был слегка хриплым.
Наконец, слезы беззвучно потекли из глаз Ребекки Квентин, капля за каплей, пропитывая одеяло.
«Но знаешь ли ты, что за эти семь лет я всегда был в сердце благодарен небесам за то, что они послали тебя ко мне… Моя жизнь всегда была мрачной, я каждый день был занят обманом рынка, совершенно не понимая, что такое жизнь, пока однажды не осознал, что начал испытывать чувства к тому, к кому не должен, и благодаря этому человеку мой мир начал обретать краски… Первые два года я всегда воспринимал свою привязанность к ней как способ выплеснуть свою ненависть, поэтому, хотя я и хотел каждый день рано уходить домой, чтобы увидеть ее, я всегда использовал работу как предлог, чтобы задержаться в офисе допоздна, прежде чем вернуться домой, но именно она сделала невозможным для меня отпустить ее. Как бы поздно я ни приходил домой, она всегда помнила приготовить мне воду для ванны и чистую одежду…»
«Возможно, именно эти мелочи постепенно привели к тому, что у меня развилась зависимость от нее, поэтому я начал избегать ее, боясь, что влюблюсь в нее еще сильнее, часто используя деловые поездки как предлог, чтобы держаться от нее подальше… Два года пролетели в мгновение ока, ее отец покончил жизнь самоубийством, компания обанкротилась, я достиг всех своих целей, но все же понял, что не могу отпустить ее, и именно тогда она дала мне идеальный повод остаться рядом с собой – она была беременна…»
«Впервые я собирался стать отцом, я был очень счастлив, но я не мог быть к ней добрым, потому что знал, что в конце концов она меня возненавидит… Я всегда очень волновался, у нее было плохое здоровье, врач несколько раз говорил мне, что ребенок может не выжить, поэтому я отправил ее в Америку, где были лучшие врачи… но я никогда не ожидал, что с ней случится несчастный случай в самолете…»
«Я сидел у постели, наблюдая, как она лежит на больничной койке, едва живая, и впервые почувствовал страх… этот страх преследовал меня семь лет, я ужасно боюсь видеть ее на этой больничной койке… много лет я не понимал, почему испытываю этот страх, пока в тот день, когда она родила, я не услышал, как врач сказал, что она успешно приняла роды. Я представил ее слабой на кровати, и тогда я понял, что всегда боялся потерять ее… я уже тогда так боялся потерять ее». Он сделал паузу, на его губах мелькнула нотка беспомощности и сложности.
«Однако финал наших отношений был предопределен с самого начала… но я всегда был против. В отношениях с М. я использовал ее сестру, чтобы проверить ее любовь к отцу, и результат оказался именно таким, как я и ожидал: она не смогла преодолеть это препятствие, я действительно знал, что не сможет. Я пытался отпустить ее, но не ожидал, что небеса дадут мне шанс быть с ней, и мы приветствовали нашего второго ребенка… Я чувствовал, что это дар небес нам, поэтому я добивался ее, прекрасно понимая, что это неправильный выбор, но я хотел сделать все возможное, чтобы остаться рядом с ней… но неправильное остается неправильным, и все неизбежно выходило из-под контроля…»
Его слова становились все более меланхоличными, в них смутно читались самообвинение и чувство беспомощной опустошенности.
Она никогда не слышала от него таких искренних слов, и не ожидала, что первый раз, когда она это услышит, окажется последним…
Слезы хлынули из ее глаз, зрение затуманилось, и она не смогла разглядеть его фигуру.
«Бекка, мне кажется, мы с ней наконец-то дошли до конца пути…»
Глаза Ребекки Квентин, затуманенные слезами, смотрели на него тусклым, пустым взглядом.
«Простите меня за последний эгоистичный поступок… ребенок невиновен, я не могу его бросить, поэтому мне нужно заключить с ней последнюю сделку».
Ребекка Квентин глубоко вздохнула, чтобы подавить боль в сердце, и наконец, выдавив из себя, произнесла: «Скажи это».
«Я когда-то обещал тебе, что Эндрю поедет с тобой, и я не нарушу своего обещания, но теперь мне нужно добавить одно условие».
«Какое заболевание?»
Голос Говарда Джеффри вновь обрел спокойствие: «После того, как ты родишь, я верну тебе Эндрю».
Ребекка Квентин на секунду опешилась, прежде чем поняла, что он имел в виду.
Он хотел, чтобы она обменяла ребенка в своей утробе на Эндрю…
Очевидно, он заставлял ее оставить ребенка.
После нескольких секунд молчания Ребекка Квентин медленно отпустила плотно сжатую губу и спокойно сказала: «Тогда у меня есть еще одно условие: вы должны отпустить тетю Клэр».
"Хорошо."
«Когда я смогу уйти?»
«В любое время».
«Надеюсь, вы сдержите своё слово».
«Я это сделаю, но должна напомнить вам, что если с ребенком, которого вы носите, что-нибудь случится, вы больше никогда не увидите Эндрю».
"Ты…"
Говард Джеффри уже развернулся и покинул палату.
Она смотрела, как он удаляется, крепко сжимая простыню пальцами и лишь медленно отпуская её.
Ее тело слабо прислонилось к изголовью кровати, слезы беспорядочно текли из глаз…
Ее сердце внезапно опустело, глаза расплывались и становились бесцельными…
Внезапно ее пальцы случайно коснулись чего-то на кровати, и она подняла это с кровати.
Ее пустой взгляд устремился на изысканно упакованную маленькую подарочную коробку, и она медленно развернула ее…
Внутри она обнаружила хрустальный шар…
Она взглянула на хрустальный шар, а затем достала записку, прикрепленную к подарочной коробке, написанную его почерком четкой перьевой ручкой.
Говорят, что хрустальные шары обладают магией, позволяющей предсказывать будущее. Дорогая, скажи мне, что ты видишь в хрустальном шаре в нашем будущем? Совпадает ли оно с тем, что вижу я?