Поэтому поиск партнера для инвестиций уже стал неотложной задачей.
На улице небо было мрачным, словно в любой момент мог обрушиться ливень.
Надвигался ливень…
Элис Робинсон раздраженно подумала, откинув голову на спинку стула.
Вглядываясь в слегка пожелтевший потолок и осознавая, насколько все здесь старо, она вдруг поняла, что время незаметно пролетело мимо нее.
Она до сих пор помнила, как в детстве обожала, когда отец поднимал её на руки…
Однажды её отец был в кабинете, и она настойчиво просила его взять её на руки, поэтому он поднял её повыше, позволив её маленькой ручке коснуться белоснежного потолка…
Тогда у нее в руке был карандаш; будучи озорной, она нарисовала им цветок на потолке, и этот цветок с тех пор там и остался…
Только сейчас пожелтевший потолок постепенно поглотил цвет карандаша, и все вокруг казалось принадлежащим другой жизни.
Алиса молча наблюдала за происходящим, как вдруг зазвонил телефон на столе.
Услышав пронзительный звонок, Алиса почувствовала легкий страх, потому что в последнее время все новости, которые она слышала, казались ей очень плохими.
В конце концов, она все-таки взяла трубку.
«Мисс, это дядя Грант», — ответила тетя П.А. в коридоре, а затем перевела звонок в кабинет.
«Мм, пропусти».
Голос дяди Гранта звучал немного устало. «Мисс, у нас беда…»
Алиса почувствовала, будто внезапно попала в темный вихрь, тьма поглотила все в одно мгновение…
Ее тело слегка дрожало, и даже телефон в руке ей было трудно держать неподвижно.
«Мисс, банк изучил все отчеты о прибылях и убытках нашего виноградника и все равно отказался одобрить кредит… И сегодня виноградники Goldsmith Vineyard на западе, Kyro Vineyard, Haehlen Vineyard на юге и Corolla Vineyard на севере — все четыре виноградника остро нуждаются в средствах. В противном случае, в течение одного рабочего дня им придется остановить производство из-за нехватки нового капитала. Даже после продажи оставшегося красного вина его все равно не хватит на погашение кредитов, которые мы ранее брали в банке…»
Алиса чувствовала, как ее ладони насквозь пропитаны потом…
За всю свою жизнь она впервые испытала такой страх.
Огромное состояние семьи Робинсонов теперь находилось исключительно в её руках; её решения касались всех, кто трудился не покладая рук на благо Робинсонов…
Она едва могла удержать трубку пальцами. С трудом подавив страх, она как можно спокойнее произнесла: «У нас всего один рабочий день?»
На другом конце провода дядя Грант кивнул. «Времени больше нет». В его голосе звучали усталость и печаль. «Элис, я слежу за Дэвидом уже более двадцати лет, и как бы тяжело ни было, он ни разу не подумал бросить виноградник. Я действительно не хочу, чтобы он вот так пришел в упадок…»
Несмотря на то, что ее рука дрожала на трубке, несмотря на то, что она понятия не имела, что делать, несмотря на то, что ей совсем не хотелось со всем этим сталкиваться, Элис глубоко вздохнула и спокойно заговорила со старшим на другом конце провода: «Дядя Грант, не волнуйтесь. На этой неделе я обязательно найду партнера по инвестициям. Я не позволю бизнесу семьи Робинсонов рухнуть в моих руках».
Рейчел вбежала с улицы. "Мама…"
Тётя П.А. вошла вслед за Рейчел, тихо напомнив ей: «Рейчел, ты не можешь беспокоить маму, хорошо? Твоя мама работает…»
Ход мыслей Алисы прервали два голоса.
Она подняла голову со спинки стула; она уже собиралась обнять дочь, когда малышка уже бросилась ей на колени, обхватив их руками. "Мамочка…"
Сколько бы тревог её ни одолевали, перед дочерью она могла лишь на время отложить их в сторону.
"Мм?"
Алиса выпрямилась на стуле и посадила дочь себе на колени.
«Мама, поиграй со мной в прятки, хорошо?»
Долгое время проведённое без матери рядом, Рейчел была полна надежды в глазах.
Прекрасно понимая, что отказ разочарует дочь, но в тот момент, когда у неё действительно не было времени составить ей компанию, она мягко сказала: «Почему бы тебе не поиграть с бабушкой П.А.?»
И действительно, голова девочки опустилась, она надула губки и пробормотала: «Я не хочу… я хочу поиграть с мамой».
«Будь хорошим, у мамы работа…»
Рейчел не сдавалась; она еще ниже опустила голову, выглядя совершенно обиженной.
Тётя П.А. сказала: «Рэйчел, посмотри, что это?»
Тётя ПА принесла куклу Барби, пытаясь отвлечь внимание Рейчел.
«Может, переоденем Барби?» — постоянно уговаривала её тётя П.А.
Однако даже любимая Барби не смогла отвлечь Рейчел в такой момент…
Рейчел хотела, чтобы Элис осталась только с ней.
В конце концов, не выдержав жалкого вида своего ребенка, Алиса решила на время забыть обо всех своих заботах и сказала: «Хорошо, тогда мама поиграет с тобой в прятки…»