Честера позабавила игривость Шарлотты: «Такая репутация меня не беспокоит. Если она может тебе помочь, это будет благодарностью за то, что ты обратилась к ней за помощью в эти времена».
«Не будьте слишком формальны, мы хорошие друзья… Кстати, последний вопрос».
"Хм?"
«В тот день на берегу моря, когда Алиса заставила тебя сказать „Я люблю тебя“, мне очень любопытно, ты сказал это только для того, чтобы спасти Алису, или это то, что ты всегда чувствовал в глубине души?»
Алиса намеревалась вмешаться в их дружескую беседу, но вопрос Шарлотты заставил ее снова остановиться.
Элис заметила тот момент, когда взгляд Честера слегка поглубился.
Шарлотта, заметив, что Честер долго молчал, не отвечая, нетерпеливо заметила: «Да ладно, над этим вопросом не нужно так уж долго размышлять…»
Губы Честера слегка приоткрылись, он уже собирался что-то сказать, но его внезапно прервал детский голос.
"Дядя…"
Это была Рейчел, вся в поту после игры, бежавшая в сторону Честера.
Честер поднял Рейчел, которая ласково прислонилась к его ногам: «Устала играть?»
Рейчел кивнула, положив голову на плечо Честера.
Шарлотта уже забыла о предыдущем вопросе, который она задавала Честеру, и отправилась играть с Рэйчел.
Алиса стояла в тени деревьев, долго наблюдая за ними, не зная, сколько времени прошло, прежде чем она повернулась и покинула сад.
Скрестив руки на груди и стоя у окна от пола до потолка, Алиса почувствовала легкий холодок.
Человеческие сердца действительно странные: в один момент они могут быть полны страсти, как огонь, а в следующий — холодны, как вода…
Реакция Честера заставила её сердце мгновенно упасть.
На самом деле, в ту ночь, когда она, купаясь в морской воде, заставляла его говорить «Я люблю тебя», она не надеялась, что это были его истинные чувства, она просто хотела найти повод остаться рядом с ним… Но, к сожалению, люди — существа, которые никогда не бывают полностью удовлетворены; получив желаемое, они жаждут большего…
Получив от него любовь и заботу, она начала надеяться, что все, что он сказал ей той ночью на пляже, было правдой.
Никто не знал, как она была счастлива, когда проснулась и увидела, что он крепко обнимает её…
Даже если это означало погружение в морскую воду, она не испытывала сожаления, потому что его безграничный нежный взгляд и трогательные слова были всем, о чем она когда-либо мечтала…
Но разве за такой красотой скрывается что-то чистое?
У неё, по сути, совсем не было уверенности в себе…
Никто в этом мире не осознавал масштабов его заботы о Ребекке Квентин лучше неё, к тому же она знала, что Ребекка Квентин давно пустила корни в его сердце…
"О чём ты думаешь?"
Он внезапно обнял её сзади.
Она была так погружена в свои мысли, что не услышала, как он вошел.
Она на мгновение вздрогнула, а затем обернулась.
В его глазах читалась нежность, он смотрел на нее с лаской: «Когда ты вернулась?»
"Прямо сейчас."
«Почему ты остаешься одна в комнате? Разве слуга не сказал тебе, что я в саду?»
Глядя на безгранично любящее лицо Честера, сердце Алисы необъяснимо ощутило укол горечи.
Если в этот момент его доброта к ней исходила из самых искренних чувств, она была бы тронута этим моментом…
Но если этот момент — всего лишь результат его превосходной актерской игры, то сейчас ее сердечная боль будет связана с ее собственной несчастью.
К счастью…
Неважно, искренние ли его чувства к ней, но и её чувства к нему будут искренними.
Она не бросит его… Потому что ей было так трудно прийти к нему на помощь.
Она прижалась к нему, обняла, вдохнула его приятный аромат и тихо сказала: «Я как раз думала об отъезде… Я уже передала работу дяде Гранту, он еще долгое время будет помогать мне управлять винодельней, так что теперь я могу следовать за тобой хоть на край света».
Он обнял её с такой силой, которая, казалось, ценила этот момент.
Она прижалась к нему в объятиях, на мгновение отбросив все неприятные мысли, которые крутились у нее в голове в этот момент.
Она спросила его: «Когда мы уезжаем? Куда мы едем?»
«В город Т».
Его ответ совпадал с тем, который он дал Шарлотте.
У нее не было возражений, она даже в глубине души с нетерпением ждала поездки с ним куда-нибудь подальше от суеты, в страну, где их никто не знает, чтобы насладиться предстоящим временем, но, очевидно, город Ти-Сити пока не позволял им достичь этого уровня.
«Когда мы уезжаем?» — снова спросила она.
«Через пару дней!» — сказал он.
Она подняла на него взгляд и спросила: «У тебя есть ещё какие-то дела?»
Он издал подтверждающий звук, не давая дальнейших объяснений.
Из слов Кейта Энтони уже было ясно, что его пребывание в Париже связано с незавершенными делами…
Но она думала, что он останется ради нее, а теперь, похоже, это не так.
Элис отложила все дела, ожидая дня, когда сможет поехать в Т-Сити с Честером.
Красота, которая царила между ней и Честером в течение последних двух дней, несколько уменьшила ее беспокойство…
Она никогда не была сентиментальным человеком, поэтому предпочла отпустить тревожное чувство в сердце и ценить настоящее.
В полдень Алиса осталась на кухне, с радостью учась готовить вместе с тетей ПА.
«Мисс, вы, кажется, сегодня в хорошем настроении…»
Тётя П.А. не могла не прокомментировать, ведь она всё утро напевала, как весёлая жёлтая канарейка.
"Хм."
Конечно, она была счастлива. Сегодня вечером они с ним уедут из Парижа, и в чужой стране они наконец-то смогут перестать притворяться братом и сестрой.
«Мисс, вы уверены, что не хотите, чтобы я пошла с вами?» — печально спросила тетя П.А.
Алиса отложила яйцо, которое рисовала, — кулинарный трюк, которому она только что научилась у тети П.А.… Она надеялась, что он сможет завтракать, приготовленный ею, каждый день.
Она взяла тетю П.А. за руку и искренне сказала: «Тетя П.А., я тоже буду по тебе скучать, но Робинсонов нельзя оставлять без присмотра. С тобой, присматривающей за домом, я смогу спокойно уехать из Парижа».
Тетя П.А. с тревогой поджала губы: «Там будут слуги, которые смогут о вас позаботиться?»
Алиса тихонько усмехнулась: «Не волнуйся… Там очень добрые ко мне слуги».
«Тогда вам следует хорошо следить за собой, я не хочу узнать, что вы еще больше похудели».
«Не волнуйтесь… Я обязательно буду хорошо питаться и оставаться пухленьким».
Тетя П.А. была удивлена поведением Алисы и, наконец, ослабила свое нежелание.
Алиса помогала тете ПА готовить обед и очень обрадовалась, увидев изысканные блюда, которые она приготовила и разложила на столе.
Она даже не сняла фартук, прежде чем выйти в коридор, радостно позвав его вернуться.
К сожалению, по телефону он сказал ей, что занят и вернется позже к обеду.
Для неё, которая всё утро провела на кухне, это было несколько разочаровывающе.
Тетя П.А., заметив ее унылое выражение лица, с беспокойством спросила: «Что случилось? Мистер Робинсон не вернется к обеду?»
Алиса кивнула: «Он занят».
«Ах, ничего страшного, мистер Робинсон, должно быть, занимается важными делами».
«Да». Элис сняла фартук и встала: «Я пойду наверх, чтобы позвать Рейчел на ужин».
"Хорошо."
Хотя она и чувствовала себя немного подавленной, мысль о скорой поездке с ним в T City быстро развеяла ее разочарование.
Вернувшись в свою комнату, она увидела Рейчел, сидящую на ковре и играющую в одиночестве, и вошла с улыбкой: «Дорогая…»
Увидев, как Алиса вошла в комнату, служанка, присматривавшая за Рейчел, почтительно вышла.
Алиса подняла Рейчел на руки, вытерла ей грязное личико и с улыбкой сказала: «Посмотри на себя, играешь, как маленький котенок… Ты голодна?»
Рейчел кивнула.
Элис нежно поцеловала Рейчел: «Пошли!»
Когда Алиса несла Рейчел и собиралась уйти, она внезапно споткнулась о что-то.
Инстинктивно она посмотрела вниз и обнаружила, что наткнулась на дневник.
Ее сердце необъяснимо замерло…
Алиса поставила Рейчел обратно на пол и безучастно подняла лежавший у ее ног дневник.
Опасаясь, что она сделала что-то не так, Рейчел быстро призналась: «Мама, я только что открыла ящик и нашла эту книгу…»
Дети в этом возрасте, естественно, склонны к рытью и переворачиванию дома вверх дном, и это было обычным делом, но неожиданно она нашла этот дневник.
"Ханна…"
Вбежала молодая служанка: «Мисс».
Алиса тихо сказала: «Сначала отведи Рейчел вниз, я сейчас спущусь».
"Хорошо."
Оставшись в тихой комнате одна, она прислонилась к изголовью кровати, держа в руках дневник.
Воспоминания проносились в ее голове, словно слайд-шоу…
Она до сих пор помнила, как, потеряв сознание, она случайно обнаружила этот дневник на его вилле в городе Т и позже передала его Ребекке Квентин…
Да, это был дневник Честера Робинсона.
В записи запечатлено все, начиная с момента встречи с Ребеккой Квентин…
Она не знала, читала ли Ребекка Квентин когда-нибудь этот дневник, но вскоре после того, как она отдала его ей, Ребекка Квентин вернула его. Каким-то образом она перенесла дневник из Т-Сити в Париж…
Она почти забыла, что в этой комнате до сих пор хранится этот дневник.
Небрежно пролистывая дневник, она увидела множество прекрасных описаний Ребекки Квентин, сделанных им… Ее сердце внезапно замерло.
Быстро закрыв дневник, она резко вздохнула, и эти чувства сопровождались глубоким вдохом.
Слабое чувство дискомфорта разлилось по ее сердцу, когда дневник выскользнул из ее рук.
Лишь когда дневник ударил ее по лодыжке, она пришла в себя и растерянно уставилась на книгу.
Внезапно ее внимание привлекло числовое поле в конце дневника.
Она снова взяла дневник и растерянно уставилась на цифры.
201X, месяц X, день X.
Это, по-видимому, была очень запоминающаяся цифра, глубоко выгравированная на обороте дневника.
Она вдруг поняла, что даты, записанные в его дневнике, соответствуют сегодняшнему дню.
Уронив дневник, она выбежала из комнаты…
Тетя П.А. встретила ее внизу, и, быстро все объяснив, Алиса поспешно вышла из комнаты.
Она сама села за руль, обгоняя другие машины по пути.
Алиса вернулась домой в каком-то оцепенении.
Ее появление напугало тетю П.А., но, к счастью, она сохранила рассудительность.
«Мисс, что случилось? Почему вы так выбежали?»
«Ничего особенного. Я просто вдруг вспомнила, что у меня осталось несколько необходимых вещей, которые я не купила, и я боялась, что они могут мне не подойти в городе Т, поэтому я поспешила их купить…» — сказала она, размахивая пакетом с покупками в руке.