Ребекка Квентин застенчиво покачала головой.
Говард Джеффри поцеловал её в щёку, его голос стал нежнее. «Если это из-за прошлой ночи, прости. Я позабочусь о том, чтобы больше не доставлять тебе столько неудобств…»
Его нежный голос был словно весенний ветерок. В любое другое время Ребекка Квентин была бы тронута его внимательностью и нежностью. Но в этот момент мысль о том, что каждый его жест доброты был продиктован тем, что он видел в ней замену своей бывшей девушке, не позволяла ей принять его рационально. "Говард…"
"Хм?"
«Могу я кое-что с вами обсудить?»
"Вперед, продолжать."
Ребекка Квентин посмотрела на него и серьезно произнесла: «Послезавтра у нас свадьба. Я хочу провести больше времени дома с отцом в эти два дня…» Да, если она не может встретиться с этим лицом к лицу, то все, что ей остается, — это сократить время, отведенное на это.
Говард Джеффри слегка улыбнулся. «Значит, это такая пустяковая вещь. Глупенькая, я с этим согласен».
"Спасибо."
"На следующий день."
Ребекка Квентин сидела на диване, обнимая подушку и безучастно глядя в пустоту, пока внезапный телефонный звонок не вырвал ее из этих мыслей.
«Привет, Изабелла…»
«Дорогая, твоя свадьба завтра! Скажи, ты волнуешься?»
«Со мной всё в порядке».
Услышав ровный тон голоса своей подруги, Изабелла Джоанна почувствовала что-то необычное и поспешно спросила: «Что случилось? Ты совсем не похожа на человека, который собирается выйти замуж».
Ребекка Квентин безучастно смотрела перед собой и выпалила: «Изабелла, насчет того, о чем ты говорила в прошлый раз… Я подтвердила у отца, что у Говарда Джеффри есть девушка».
Изабелла Джоанна с тревогой спросила: «Что сказал твой отец?»
Затем Ребекка Квентин рассказала обо всем Изабелле Джоанне.
Выслушав это, Изабелла Джоанна на мгновение опешилась. «Так, оказывается, Говард видит в тебе лишь замену своей покойной девушке…»
Ребекка Квентин глубоко вздохнула, чтобы подавить тупую боль в сердце. «Я не знаю, что делать… Ради Квентина я не могу отказаться от этого брака, но я действительно не могу смотреть ему в глаза…»
Изабелла Джоанна утешила её: «Бекка, не волнуйся. Я не думаю, что это такая уж большая проблема. Подумай: девушка Говарда умерла. У тебя нет настоящей конкуренции. Пока Говард хорошо к тебе относится всю свою жизнь, почему тебя должно волновать, кем ты для него являешься?»
В этот момент Ребекка Квентин энергично покачала головой и, с трудом сдерживая слезы, выпалила: «Изабелла, ты не понимаешь… Любовь, к которой я стремлюсь, не такая. Если я могу получать любовь мужа только в качестве замены, то я предпочту не иметь такой любви…»
Изабелла Джоанна сочувственно вздохнула. "Вздох… Что же ты собираешься делать?"
Ребекка Квентин отпустила прикушенную губу, ее голос был твердым и решительным. «Я уже все обдумала. После свадьбы, когда придет время, я поговорю с ним и надеюсь, что мы сможем расстаться мирным путем».
Изабелла Джоанна сказала, с болью в сердце, жалея ее: «Бекка, ты только причиняешь себе страдания…»
Ребекка Квентин попыталась расширить заплаканные глаза и выдавила из себя тихий смех. «Хе-хе, может, это моя судьба…»