Честер резко отпустил руку Алисы и холодно сказал: «Алиса, нельзя быть такой эгоисткой. Ты выбрала Говарда, а не меня, так что не жди, что я буду предан тебе, как прежде».
Элис вдруг подняла взгляд на безразличное лицо Честера, с трудом сдержала эмоции и сказала: «Мне нравится Говард, ты всегда это знал…»
С тех пор как она впервые встретила Говарда в шестнадцать лет, она всей душой любила его и нисколько не изменилась.
Лицо Честера исказилось от злобы: «Но не забывай, ты принадлежал мне от начала до конца!!»
Алиса с обидой заявила: «Ты меня обманул…»
Честер усмехнулся: «В современном обществе неужели найдется шестнадцатилетняя девушка, которая не понимает, что происходит между мужчинами и женщинами? К тому же, ты могла уйти той ночью; я тебя не заставлял».
Элис с горечью произнесла: «Мне всё равно, верите вы этому или нет, в то время я действительно ничего не знала. Я просто знала, что вы хорошо ко мне относитесь…»
— А что насчет того, что будет потом? — Честер поднял бровь. — Не говори мне, что каждый раз, когда мы спали вместе, ты был невежественен.
Алиса глубоко вздохнула и кивнула: «Признаюсь, каждый раз, когда я чувствовала себя беспомощной и потерянной, я мечтала, чтобы ты был рядом со мной…»
Честер громко рассмеялся: «Ты думаешь обо мне только тогда, когда тебе нужна помощь. Алиса, какую роль я на самом деле играю в твоем сердце? Старшего брата, возлюбленного, слугу или, может быть, никого?»
Элис поспешила к Честеру, энергично качая головой: «Нет, дело не в этом… Я очень хочу, чтобы мы снова стали братом и сестрой, чтобы ты заботился обо мне, как старший брат. Просто… я просто не хочу, чтобы ты совсем перестал меня игнорировать и начал хорошо относиться к другим женщинам».
Честер посмотрел в печальные глаза Алисы, тихо вздохнул, положил руки ей на слегка дрожащие плечи и мягко сказал: «Если ты выберешь Говарда, то нам с тобой суждено быть только братом и сестрой в этой жизни, а я… не могу всю жизнь заботиться только о тебе; у меня есть еще один человек, о котором я должен заботиться».
Элис бросилась в объятия Честера, крепко прижала его к себе: «Брат, на самом деле в тот день я сказала эти гневные слова, потому что увидела видео, где ты с Ребеккой Квентин. Я никогда не хотела тебе угрожать…»
Честер остался непреклонен.
Элис жалобно посмотрела на Честера и взмолилась: «Пожалуйста, не игнорируй меня…»
Честер наконец опустил взгляд, чтобы посмотреть на Алису, и его голос слегка смягчился: «Когда я вообще тебя игнорировал?»
Услышав это, Алиса не смогла сдержать слез.
Честер протянул руку, чтобы обнять Алису, его взгляд был устремлен прямо перед собой, но губы его нежно произнесли: «В будущем не говори мне таких сердитых слов…»
Элис посмотрела на Честера широко раскрытыми, умоляющими глазами: «Если я буду с Говардом, ты будешь защищать меня так же, как и раньше?» На самом деле, в тот раз она обманом заставила миссис Джеффри накачать её наркотиками, чтобы она могла быть с Говардом, но чуть не подверглась изнасилованию из-за плана Говарда. Если бы Честер не приехал вовремя, это был бы для неё ужасный день.
Лицо Честера помрачнело, что указывало на его неспособность понять: «Ты знаешь, каким бессердечным он был по отношению к тебе, и всё же ты всё ещё питаешь к нему такую непоколебимую любовь?»
Элис быстро ответила: «Это было в прошлом… раньше он думал только о Ребекке Квентин, поэтому никогда не обращал на меня внимания. Но после того, как Ребекка его разочаровала, у него к ней нет чувств, и он даже сказал в присутствии Ребекки, что теперь я — женщина, которая ему дороже всего».
В этот момент губы Честера изогнулись в улыбке.
Алиса слабо спросила: «Почему ты улыбаешься?»
Честер нежно потрепал Алису по волосам, улыбнулся и покачал головой: «Ничего страшного… Твое счастье — мое величайшее счастье в этой жизни».
На пляже Ребекка Квентин, несмотря на боль в теле, в одиночестве направилась к дороге.
Позади нее молча шел Говард Джеффри, неся сумку и туфли на высоком каблуке.
Ребекка, измученная тем, что кто-то довел ее до предела, пошатнулась, оставляя за собой неровные следы.
"Ах!"
Ее босая нога внезапно наткнулась на острый камешек, и Ребекка вскрикнула от боли.
Высокая, стройная фигура позади нее тут же бросилась ей на помощь, нервно спрашивая: «Что случилось? Ты в порядке?»
Ребекка резко оттолкнула его: «Мне всё равно!»
Говард стоял на месте, его взгляд был холодно устремлен на нее.
Ребекка продолжала идти неуверенно, ее презрение к человеку позади было очевидно.