Вопрос миссис Джеффри был явно излишним… Ребекка Квентин не могла отказать.
"Хм."
«Хорошо, Эндрю спит, давай поговорим в гостиной!»
Ребекка Квентин слегка кивнула.
Затем миссис Джеффри вышла из комнаты.
Предполагая, что тема разговора с миссис Джеффри может касаться её и Говарда Джеффри, Ребекка Квентин необъяснимо немного поколебалась, но в конце концов всё же последовала за миссис Джеффри в гостиную.
В просторной гостиной миссис Джеффри грациозно и благородно расположилась на диване, ее взгляд остановился на Ребекке Квентин, стоявшей перед диваном. На этот раз она ласково обратилась к Ребекке Квентин: «Присаживайтесь!»
Ребекка Квентин медленно села на диван.
Миссис Джеффри спокойно сказала: «Мисс Квентин, я знаю, что вы умный человек, поэтому я сразу перейду к делу… В тот день в больнице мы с вами слышали, как Элис говорила, что ребенок, которого она носит, не является родственником Говарда, но вы знали, что Элис лгала нам в тот день?»
Всё как и ожидалось…
Вопросы, которые задавала миссис Джеффри, всегда затрагивали самые глубины её души.
Ребекка Квентин без обиняков ответила: «Да, я знаю».
Услышав ответ Ребекки Квентин, миссис Джеффри слегка удивилась: «Знаете?» Вам следовало бы знать, она только что об этом узнала.
Ребекка Квентин хранила молчание.
Увидев молчание Ребекки Квентин, миссис Джеффри поняла, что этот вопрос может быть сложным и для Ребекки Квентин, и вздохнула, тихо сказав: «Мисс Квентин, я понимаю, что говорить вам это может быть неловко, но я все же должна это сказать… Говард и Элис были вместе, когда это не имело к вам никакого отношения, поэтому Говард не причинил вам зла. Надеюсь, вы не будете держать обиду».
Ребекка Квентин подняла взгляд, спокойно посмотрела на миссис Джеффри и тихо сказала: «Старушка миссис Джеффри, мы с Говардом никогда не были по-настоящему вместе, поэтому неважно, с кем он сейчас. Он меня не обидел, и я не питаю к нему никаких чувств».
«Ваш характер действительно хорош, вы не высокомерны и не нетерпеливы. Однако, мисс Квентин, раньше я видел в вас только это, никогда не предполагая, что ваши интриги настолько глубоки».
Услышав слова миссис Джеффри, лицо Ребекки Квентин мгновенно побледнело, она растерянно посмотрела на миссис Джеффри. Замышляет что-то недоброе?
Миссис Джеффри твердо заявила: «Прежде чем обратиться к вам, я позвонила Элис… Она вернулась во Францию, только что сошла с самолета. Когда она ответила на мой звонок, ее переполняли чувство вины и раскаяния, она постоянно говорила, что подвела меня. Когда я сказала ей, что знаю, что она беременна от Говарда, она все еще настаивала, что это не связано с Говардом, пока я не заставила ее признаться… В конце концов, я спросила ее, почему она лгала всем и скрывала этот факт. Она сказала, что не хотела разрушить отношения между Говардом и вами. Изначально она хотела сделать аборт, чтобы ребенок не стал причиной разлада между ней и Говардом, но позже Говард попросил ее оставить ребенка…»
Взгляд Ребекки Квентин потускнел, но выражение её лица оставалось спокойным.
«Мисс Квентин, я полагаю, что Элис любит Говарда не меньше, чем вы, но ради Говарда она готова отказаться от рождения ребенка, упустить шанс быть связанной с ним, и любезно предоставить вам и Говарду возможность быть вместе… Я хочу спросить вас: когда вы были беременны, Говард уже был с Элис, вы всегда гордитесь своим достоинством, почему вы не сделали аборт ради Говарда и Элис, а вместо этого бесстыдно сохранили ребенка, позволив Говарду снова и снова связываться с вами из-за этого ребенка?»
Как выяснилось, миссис Джеффри рассматривает свой отказ от аборта год назад как способ связать себя с Говардом…
По сравнению с отношением Алисы к своему ребенку, у нее, безусловно, есть скрытые мотивы, но как миссис Джеффри могла понять ее положение в тот момент?
Она дважды обращалась в больницу, пытаясь сделать аборт: в первый раз ни один врач не согласился на операцию, а во второй раз врач сказал, что после аборта она, возможно, больше никогда не сможет забеременеть…
Страх бесплодия был одной из главных причин, по которой она сохранила ребенка, но она должна признать, что самой важной причиной было ее искреннее нежелание делать аборт.
С самого детства она всегда любила детей, и потеря первого ребенка, которого родила от Говарда пять лет назад, принесла ей огромную скорбь, поэтому она не смогла позволить себе быть такой жестокой…
Она может с уверенностью сказать, что будь то ребенок пятилетней давности или Эндрю, все дело было просто в том, что она не могла с ними расстаться и никогда не хотела связываться с Говардом.
Она никогда не думала, что миссис Джеффри увидит её в таком свете…
Волна горечи захлестнула Ребекку Квентин, она с трудом сдерживала слезы, говоря: «Старушка миссис Джеффри, когда я узнала, что я дочь Вивиан Линдси, я знала, что навсегда останусь в вашей тени… Я знаю, что какое бы объяснение я ни дала, вы ему не поверите, не говоря уже о том, чтобы его выслушать, так что пусть будет так, как вы обо мне думаете. Но я хочу сказать, что ваш сын — самостоятельная личность, я никогда не просила его приезжать в Алтон».
Миссис Джеффри никак не ожидала ответа от Ребекки Квентин, и в её сердце вспыхнул гнев, тон её голоса потерял прежнюю дружелюбность: «Не говори так гордо, словно Говард цепляется за тебя…»
Ребекка Квентин быстро ответила: «Я не это имела в виду, я просто хочу, чтобы вы знали, у меня никогда не было таких намерений…»
Миссис Джеффри холодно фыркнула: «Ребекка Квентин, если бы у тебя не было таких намерений, как ты могла одержать победу над Элис и сейчас жить в квартире Говарда?»
"Я…"
Миссис Джеффри не дала Ребекке Квентин возможности объясниться, прямо сказав: «Продолжай притворяться невинной, но ты действительно думаешь, что завоевала сердце Говарда?» Она помолчала, покачала головой и сказала: «Ты ошибаешься, Говард действительно заботится о тебе, но его забота не из любви, а потому что Оверски ты нравишься».
Не поняв смысла слов миссис Джеффри, Ребекка Квентин выглядела озадаченной и растерянной.
«Я мать Говарда и Оверски, возможно, вы не знаете, но оба брата были очень умны в юности, и мы часто их хвалили… Не знаю, когда это началось, но братья стали сравнивать себя друг с другом. Всякий раз, когда мы хвалили одного чуть больше, другой прилагал больше усилий, чтобы превзойти его. Хотя братья всегда были в хороших отношениях, соперничество между ними существовало с самого детства…»
Откровенные слова миссис Джеффри, казалось, позволили Ребекке Квентин догадаться, что она хотела сказать…
Действительно, в этот момент миссис Джеффри холодно сказала: «Так ты думаешь, что Говард действительно заботится о тебе? Он просто хочет превзойти своего старшего брата. Если бы сегодня Оверски заботился об Алисе, я думаю, сейчас рядом с Говардом была бы Алиса… Но Алисе не стоит беспокоиться, Говард не стал бы делать аборт, если бы у него был ребенок от Алисы. Это как раз и показывает заботу Говарда, просто он все еще поглощен соперничеством с Оверски и не может по-настоящему оценить свои чувства к Алисе».
Каждое слово миссис Джеффри было подобно острому лезвию, пронзающему с точностью и силой сердце Ребекки Квентин.
Из-за этого Ребекка Квентин пошатнулась и едва не потеряла равновесие.
Боль распространилась, словно укус муравья, по всему телу Ребекки Квентин…