Алиса проявила инициативу, встала и поздоровалась: «Здравствуйте, мистер Льюис, я Алиса».
Нельсон Льюис вежливо ответил: «Мисс Робинсон, приятно познакомиться, это моя жена, Тереза».
Алиса почтительно сказала: «Здравствуйте, невестка».
Тереза ответила: «Нет необходимости быть такой формальной, мисс Робинсон…»
«Говард, я думал, ты не сможешь приехать…» — сказал Нельсон Льюис, садясь и поднимая бокалы, чтобы чокнуться с Говардом Джеффри.
Говард Джеффри чокнулся бокалами с Нельсоном Льюисом, слегка улыбаясь: «Нет ничего важнее, чем присутствовать на свадьбе Роджера».
Тереза извинилась: «Мы с Нельсоном хотели приехать пораньше, но у Микки вчера вечером внезапно поднялась температура, я волновалась всю ночь, и мы приехали только после того, как температура спала…»
«Уверена, генерал Леонард вас не осудит», — задумчиво сказала Элис.
Тереза перевела взгляд на Алису: «Мисс Робинсон, вы, должно быть, уже примерно на третьем месяце беременности?»
Алиса сладко ответила: «Хм, почти четыре месяца».
"Вы знаете, мальчик это или девочка?"
«Недавно я проходила обследование, врач сказал, что, похоже, это девочка, но это не точно, ребенок развивается очень хорошо».
Тереза улыбнулась: «Если у вас будет дочь, Говард будет очень рад… ему всегда нравились девочки».
«Я тоже на это надеюсь». Алиса застенчиво кивнула.
В этот момент Роджер Леонард и Изабелла Джоанна шли, сойдя со сцены…
Роджер Леонард ласково обнял Изабеллу Джоанну, и первыми его словами была жалоба: «Старший брат, ты такой несправедливый, что так опоздал…»
Нельсон Льюис начал объяснять.
Постепенно с другой стороны раздался смех трех пар.
Ребекка Квентин уже давно отвела взгляд от той стороны, но почему-то почувствовала тяжесть в груди, тут же схватила сумку, встала и направилась в ванную.
Ребекка Квентин, стоя перед зеркалом у раковины, безучастно смотрела на свое отражение.
Внезапно раздался голос: «Видя мистера Джеффри с другой женщиной, вы чувствуете себя неспокойно, не так ли?»
Ребекка Квентин вздрогнула, обернулась и увидела Изабеллу Джоанну.
Ребекка Квентин похлопала себя по груди, жалуясь: «Изабелла, ты меня ужасно напугала!»
Изабелла Джоанна подошла к раковине и вымыла руки, сказав: «Я видела, как ты сидела там одна, зная, что мистер Джеффри там, ты, вероятно, не хотела, чтобы я тебя приветствовала, поэтому, увидев, что ты направляешься в ванную, я подошла проверить, как ты».
Ребекка Квентин нежно взяла Изабеллу Джоанну за плечо: «Ничего страшного, у тебя сегодня столько дел, не волнуйся обо мне… У меня не было возможности лично поздравить тебя, желаю тебе и генералу Леонарду долгого и счастливого брака».
Глядя на улыбающееся лицо Ребекки Квентин, Изабелла Джоанна глубоко вздохнула, в ее голосе звучала легкая печаль: «Хотя я сегодня очень рада, видеть, что вы с мистером Джеффри даже не поздоровались, меня действительно огорчает…»
Действительно, ранее Ребекка Квентин и Говард Джеффри сидели за столиками неподалеку друг от друга, Ребекка заметила Говарда, и, естественно, Говард тоже заметил Ребекку. И все же они даже не обменялись ни одним взглядом, словно два незнакомых человека.
«Бекка, мне очень жаль тебя… Я не ожидала, что ваши отношения с мистером Джеффри закончатся вот так». Глаза Изабеллы Джоанны покраснели, голос дрожал.
Ребекка Квентин с облегчением сказала: «Ты такой глупый, сердечные дела, когда все хорошо, то все приходит, когда плохо — уходит, я ни о чем не жалею, а это ты меня жалеешь».
Голос Изабеллы Джоанны был хриплым: «Мне так жаль тебя…»
"Глупышка!" — Ребекка Квентин нежно обняла Изабеллу Джоанну.
Из-за опасений по поводу Эндрю Ребекка Квентин недолго пробыла в городе G и рано утром следующего дня вылетела обратно в город T.
По дороге домой в такси Ребекка Квентин снова вспомнила романтические сцены со вчерашней свадьбы Роджера Леонарда и Изабеллы Джоанны, ее губы невольно улыбнулись, но прежде чем она это осознала, в ее голове возникли образы этого человека, его нежные шепотки с Элис в церкви, как он обнимал Элис на глазах у репортеров…
С трудом отбросив в голове сумбурные образы, Ребекка Квентин перевела взгляд в окно.
Внезапно в нижней части живота Ребекки Квентин появилась боль, похожая на вчерашнюю.
Ребекка Квентин, как и вчера, думала, что, откинувшись на спинку сиденья, ей станет легче, но кто бы мог подумать, что сегодня боль станет всё более очевидной…
Постепенно на лбу Ребекки Квентин выступил пот от невыносимой боли.
Водитель заметил в зеркале заднего вида, что Ребекке Квентин стало плохо, и с беспокойством спросил: «Мисс, с вами все в порядке?»
Ребекка Квентин больше не могла этого выносить, и, собрав последние силы, сказала: «Доктор, я беременна, у меня болит живот, не могли бы вы отвезти меня в ближайшую больницу?»
Удивлённый водитель быстро ответил: «Больница прямо впереди, мы скоро будем там». Он нажал на газ.
Водитель такси, проявив доброжелательность, взял плату за проезд Ребекки Квентин, но не уехал сразу; вместо этого он помог ей добраться до больницы, а затем уехал.
Медсестра, заметив бледное лицо Ребекки Квентин, узнала, что та беременна, и немедленно организовала ее госпитализацию в отделение неотложной помощи.
«Доктор Робинсон, она беременна и испытывает боли в животе, пожалуйста, осмотрите ее…» — сказала медсестра, помогая Ребекке Квентин войти в кабинет врача.
Доктор встал и помог Ребекке Квентин сесть на стул.
Врач спросил: «Есть ли кровотечение?»
Ребекка Квентин покачала головой: «Просто боль…»
«Ложись сюда, я тебя осмотрю».
"Спасибо."
Когда врач и медсестра помогли Ребекке Квентин лечь на кровать, готовясь к осмотру, взгляд врача внезапно замер: «Это вы!»
Сонно ошеломленная Ребекка Квентин посмотрела на доктора, видимо, тоже узнав его, и, не сумев ничего сказать, потеряла сознание.
Ребекка Квентин медленно открыла глаза, безучастно глядя на белый потолок больничной палаты.
«Ты проснулся».
Раздался ровный мужской голос.
Ребекка Квентин, слегка ослабев, взглянула на врача, стоявшего у кровати.
Медсестра подложила подушку под спину Ребекки Квентин, помогая ей медленно сесть, прислонившись к изголовью кровати.
«Ты брат Алисы, я думал, ты работаешь в Нью-Йорке».
Честер Робинсон, одетый в белый халат, ответил: «Моя фамилия Робинсон, просто Честер. Я акушер-гинеколог. Я приехал работать в Т-Сити, потому что в этом году моя больница предложила мне возможность обучения за границей, и меня всегда интересовал Т-Сити в Китае, поэтому я решил приехать сюда».