Ребекка Квентин взглянула на список, в котором были представлены несколько предметов одежды и сумок, соответствующих предпочтениям ее подруги, и небрежно спросила продавщицу: «Я забыла, я использовала дополнительную карту в прошлый раз?»
Клерк кивнул: «Да».
Оказалось, что его отношения с её подругой были не просто близкими; он даже подарил ей открытку…
Не раздумывая, Ребекка Квентин достала телефон и набрала номер своей подруги: «Привет, Изабелла…»
Подозрения сильно терзали Ребекку Квентин, и ее поведение во время ужина казалось несколько странным.
У Говарда Джеффри, похоже, был природный талант читать эмоции людей, и, заметив ее замедленные движения во время еды, он не мог не спросить: «Что случилось? Вас что-то беспокоит?»
Ребекка Квентин солгала и покачала головой: «Ничего страшного… Просто тетя Клэр плохо себя чувствует последние несколько дней. Я позвонила ей, и она все время говорила, чтобы я не волновалась».
Говард Джеффри сделал паузу, выразив задумчивость: «Я могу попросить кого-нибудь присмотреть за ней».
«Не нужно, это её давняя проблема с болями в пояснице и ногах. Я скажу ей, чтобы она больше отдыхала».
"Хорошо."
Ночью, размышляя о том, что она обнаружила за день, Ребекка Квентин не могла заснуть.
Повернувшись спиной к Говарду Джеффри, она ворочалась с боку на бок, не в силах уснуть.
Говард Джеффри и так очень чутко спал, и беспокойные движения Ребекки Квентин разбудили его. Он, закрыв глаза, спросил: «Почему ты не спишь в такой поздний час?»
Ребекка Квентин перевернулась и пристально посмотрела в профиль Говарда Джеффри.
В ночной тишине Ребекка Квентин слышала, как бешено бьется ее сердце, не от привязанности к нему, а от внутреннего напряжения и тревоги.
Не получив ответа от Ребекки Квентин, Говард Джеффри снова спросил: «Вы волнуетесь с тех пор, как вернулись сегодня днем. Хотите что-нибудь у меня спросить?»
Ребекка Квентин протянула руку, чтобы обнять Говарда Джеффри, и, в ответ на его вопрос, сказала: «Мне вот интересно, ты меня действительно любишь!»
Говард Джеффри усмехнулся: «Глупышка!»
Ребекка Квентин продолжила: «Мне также интересно, скольким женщинам вы сказали «Я люблю тебя»?»
Говард Джеффри крепче обнял Ребекку Квентин, притянув её к себе и тихо произнеся: «Только для тебя».
«Нет, ты мне лжешь».
Говард Джеффри открыл сонные глаза, взглянул на поникшее лицо Ребекки Квентин, и его улыбка стала шире: «Скажи мне, как я тебе солгал?»
«Я подслушал, как ты говорил это Кристин Куинн по телефону».
Говард Джеффри слегка нахмурился: «А когда это было?»
Ребекка Квентин отметила: «В тот раз в клубе «Меви Палас» вы разговаривали по телефону с Кристин Куинн в коридоре. Я слышала это своими ушами».
Говард Джеффри немного подумал и ответил: «В тот день я ответил на два звонка, второй был от моей мамы».
Если он сказал, что второй звонок был от матери, это тоже казалось правдоподобным. В конце концов, когда он разговаривал с мамой, у него был нежный и ласковый голос, и он никогда не скрывал чувств между ними.
Ребекка Квентин снова спросила: «Так насколько сильно ты меня любишь?»
Говард Джеффри на мгновение задумался: «Почему женщины любят задавать такие вопросы?»
Ребекка Квентин подняла свой маленький кулачок и легонько ударила Говарда Джеффри: «Видишь, ты себя выставил… Если бы ты не говорил таких вещей другим женщинам, откуда бы ты знал, что им всем так нравится задавать этот вопрос?»
Говард Джеффри взял Ребекку Квентин за руку, его красивое лицо еще шире расплылось в улыбке: «Если ты намеренно придираешься к моим словам, как я могу с тобой спорить?»
Ребекка Квентин выразила свое недовольство: «Ты до сих пор мне не ответил. Насколько сильно ты меня любишь?»
Черные глаза Говарда Джеффри озорно заблестели: «Разве я не давал тебе ответ каждый вечер?»
Ребекка Квентин покраснела: «Не уклоняйся от ответа, отвечай быстро».
Говард Джеффри поцеловал надутые губы Ребекки Квентин: «Спи, а не задавай вопросы посреди ночи».
Ребекка Квентин вырвалась из рук Говарда Джеффри, пристально глядя на его красивое лицо: «Ты до сих пор мне не ответил!»
Говард Джеффри снова взял Ребекку Квентин за руку, выглядя глубоко сонным, и мягко уговаривал: «Не суетись, если я завтра не высплюсь и останусь дома, ты снова погонишься за мной в компанию».
Видя, как сильно он хочет спать, Ребекка Квентин больше ничего не сказала, но уснуть ей так и не удалось.
Она доверяла честности Скайлера Джонса. Маловероятно, что он отправил бы ей такие фотографии без причины.
Но она не могла исключить возможность того, что фотография могла быть отредактирована в фотошопе, поэтому отправила изображение в IT-компанию, чтобы завтра выяснить ответ.
Если окажется, что фотография подлинная, учитывая то, что она сегодня нашла в списке покупок, то…
Ребекка Квентин не осмелилась думать дальше…
На следующее утро пришел отчет от IT-компании.
Они проявили высокий профессионализм, провели подробную техническую оценку на английском языке и пришли к выводу, что на 99% изображение не подвергалось цифровой обработке.
Когда ужасающая правда наконец подтвердилась, Ребекка Квентин больше не могла сохранять спокойствие.
Поэтому во второй половине дня Ребекка Квентин позвонила Говарду Джеффри, который был занят в компании.
«Да, хроническое заболевание тети Клэр в этот раз значительно обострилось. Боюсь, она не сможет позаботиться о себе самостоятельно. Я хочу вернуться в Т-Сити, чтобы навестить ее».
«Я пойду с тобой обратно».
«Не нужно, разве ты не летишь в Т-Сити через несколько дней по этому проекту? Я подожду, пока ты приедешь за мной!»
Говард Джеффри, казалось, прервал свою работу, и его тон уже не был таким непринужденным, как прежде, теперь он был полон беспокойства и нежелания: «Мне некомфортно от того, что вы идете одни».
В этот момент Ребекка Квентин услышала, как секретарь Говарда Джеффри напомнила ему о встрече, поэтому она небрежно сказала: «Иди на свою встречу, я в порядке. Я часто путешествовала одна в другие города, и Т-Сити — это место, которое мне лучше всего знакомо».
Говард Джеффри долго размышлял, прежде чем наконец сказать: «Хорошо, тогда я пришлю кого-нибудь с тобой. Позвони мне пораньше, когда приедешь».
"Хорошо."
Собрав несколько простых вещей, Ребекка Квентин потащила свой чемодан на первый этаж.
Миссис Джеффри спокойно занималась составлением цветочных композиций, и, увидев Ребекку Квентин с чемоданом, тут же прекратила это занятие и с удивлением спросила: «Бекка, что это?..»
Ребекка Квентин поставила чемодан, ласково взяла миссис Джеффри под руку и льстиво улыбнулась: «Тетя, мне нужно вернуться в Т-Сити».
Миссис Джеффри выглядела обеспокоенной: «Вы поссорились с Говардом?»
Ребекка Квентин поспешно покачала головой: «Нет, просто один из членов моей семьи в городе Т заболел, и я хочу вернуться, чтобы навестить её».