В порыве паники Ребекка Квентин, чувствуя себя ужасно стесненной, зарылась под одеяло.
Говард Джеффри сел на край кровати, осторожно поправил одеяло и тихим голосом сказал: «Давайте продолжим начатую ранее тему».
Ребекка Квентин медленно выглянула из-под одеяла, ее щеки покраснели, когда она посмотрела на Говарда Джеффри, испытывая одновременно смущение и упрек: «Это все твоя вина…»
Говард Джеффри усмехнулся: «У нас уже двое детей, так что это вполне естественно».
Очаровательное личико Ребекки Квентин покраснело еще сильнее, она, прикусив одеяло, застенчиво сказала: «Я не буду обсуждать с вами эту тему».
Говард Джеффри пристально смотрел на ее застенчивую внешность, при этом она все еще лишь слабо улыбалась.
Не привыкшая к такому пристальному взгляду Говарда Джеффри, Ребекка Квентин снова уткнулась лицом в одеяло, и лишь ее яркие, ясные глаза молча наблюдали за ним.
Неужели это не сон?
Говард Джеффри нежно окликнул: «Бекка…»
Ребекка Квентин широко раскрыла глаза и равнодушно ответила: "Хм?"
«Все эти семь лет единственная женщина, к которой я хотел прикоснуться, — это ты».
Неожиданное признание, но при этом глубоко искреннее.
Ребекка Квентин чувствовала себя так, словно погружалась в мир сахарной ваты, всё её существо было окутано сладким ощущением. Эта сладость проникала в её сердце, обволакивая раны. Однако ни одно сладкое слово не могло стереть раны, которые он оставил в её сердце.
Стеснительность рассеялась, взгляд Ребекки Квентин, устремленный на Говарда Джеффри, слегка помрачнел, а тон ее стал тихим и отстраненным: «Я вам не верю».
Говард Джеффри медленно прищурился.
Ребекка Квентин, заметив выражение его лица, серьезно спросила: «Вы осмелитесь сказать, что вас совсем не интересует Элис Робинсон?»
Говард Джеффри парировал: «Почему вы думаете, что она меня интересует?»
«Она молода и красива; это понравится любому мужчине».
Говард Джеффри покачал головой с улыбкой: «Если бы я выбирал женщину, основываясь только на этих двух вещах, я бы давно влюбился в тебя».
Ребекке Квентин потребовалось мгновение, чтобы отреагировать на слова Говарда Джеффри, и, когда она это сделала, ей стало неловко, щеки снова покраснели: «Вы лжете, я осознаю себя. Я знаю, что не могу сравниться с Алисой». Алиса признана всем миром женщиной, наиболее подходящей ему, естественно, с точки зрения внешности; что касается нее, то, хотя у нее и было некоторое обаяние, она всегда немного уступала Алисе в молодости и красоте.
Внезапно Говард Джеффри опустил голову, его прохладное дыхание слегка коснулось ее губ, и он хрипло произнес: «Ты действительно считаешь, что мы не можем сравниться?»
Ребекка Квентин надула губы: «Мужчинам изначально нравятся молодые и красивые женщины».
Говард Джеффри легонько поцеловал надутые губы Ребекки Квентин: «Но больше всего мне нравится твоя молодость и красота».
Не выдержав жара его дыхания на своем лице, Ребекка Квентин отвернулась от него, отказавшись ценить: «Мистер Джеффри, я больше не смею воспринимать ваши сладкие слова всерьез».
«Я знаю, и в будущем я докажу это своими действиями. Каждое ласковое слово, которое я тебе сказал, идет от всего сердца. Просто в прошлом между нами было слишком много преград, которые невозможно было преодолеть».
«Хорошо, я не буду считать то, что ты говорил раньше, но ты утверждаешь, что не был с Элис, тогда откуда взялась ее беременность? И ты смеешь говорить, что никогда не спал с ней в одной постели?» — Ребекка Квентин агрессивно давила на него, ее ревность была очевидна.
Говард Джеффри обернулся и посмотрел на Ребекку Квентин, на его губах играла легкая улыбка: «Разве вы не говорили, что если я скажу вам, что ребенок не имеет ко мне никакого отношения, вы мне поверите? Почему же сейчас…»
Ребекка Квентин недовольно перебила Говарда Джеффри: «Это был просто мой способ успокоить тебя в Нью-Йорке! Если ты хочешь быть со мной, ты должен честно объяснить свои отношения с Элис!»
Говард Джеффри умиротворенно ответил: «Хорошо, хорошо, я соглашусь… только не сердитесь».
«Поторопитесь и говорите».
«Мои отношения с Алисой были обусловлены двумя причинами. Во-первых, она племянница Робинсона, и только сообщив Робинсону, что я с его племянницей, я заставила бы его изо всех сил сотрудничать со мной. Во-вторых, из-за «М», чем ближе я становилась к Алисе, тем больше «М» думала, что я защищаю тебя, что заставляло «М» пытаться контролировать тебя и угрожать мне, тем самым вступая на путь, который я выбрала для поиска Кристин Куинн».
«Ты смеешь говорить, что моя сестра отправляла тебе электронные письма… ты просто не выдержишь!!» Ребекка Квентин была так зла, что не выдержала и замахнулась розовыми кулаками на Говарда Джеффри.
Бог знает, как ужасно она себя тогда чувствовала, настолько противоречивыми были ее чувства, что она чуть не сошла с ума…
Говард Джеффри принимал каждый удар, который наносила ему Ребекка Квентин, его магнетически низкий голос был пронизан извинениями: «Дорогая, прости меня, в отношениях с „М“ это был единственный вред, которого я не мог избежать. Я знаю, ты чувствовала себя ужасно, но только игнорируя твои чувства, „М“ могла полностью поверить, что Кристин Куинн не имела никакого отношения к моему плану!»
Ребекка Квентин уже собиралась снова ударить Говарда Джеффри своим розовым кулаком, но внезапно не выдержала, яростно отдернула руку и надула губы: «Ты мог бы предупредить меня заранее, если бы ты это сделал, я бы с тобой сотрудничала!!»
В тот же миг Говард Джеффри решительно покачал головой: «Нет… я не хотел, чтобы вы были вовлечены в мой план».
"Почему?"
«Никаких причин, я просто не хотел, чтобы вы рисковали». Говард Джеффри, не желая больше ничего объяснять, тихо сказал.
Почувствовав уклонение Говарда Джеффри, Ребекка Квентин пробормотала про себя: «Дело не в том, что ты не хотел, чтобы я рисковала, а в том, что ты боялся, что если моя игра будет недостаточно хороша, я выдам свои недостатки перед „М“. Только мои искренние чувства могли убедить „М“, и только если „М“ убедится, твой план сможет осуществиться без проблем!»
Говард Джеффри хранил молчание.
Взгляд Ребекки Квентин внезапно оторвался от красивого лица Говарда Джеффри, она повернула голову, и в ее голосе звучала горечь: «Это значит, что в твоем сердце мои чувства не так важны, как твой план… даже если мы действительно расстанемся и ничего не удастся спасти, если тебе дадут еще один шанс, ты все равно предпочтешь обеспечить беспрепятственное осуществление своего плана!»
Говард Джеффри по-прежнему держал губы плотно сжатыми, пока не увидел, как в глазах Ребекки Квентин мелькнули блестящие слезы; только тогда он протянул руку и осторожно вытер большим пальцем слезы в уголках ее глаз, хрипло пробормотав: «Не плачь, это разобьет мне сердце».
Ребекка Квентин всхлипнула от боли: «Как ты можешь испытывать душевную боль… если бы ты сочувствовал мне, ты бы так со мной не играл».
В этот момент Говард Джеффри поднял Ребекку Квентин вместе с одеялом и обнял её, нежно прижимая к себе, с закрытыми глазами и немного хриплым голосом: «Бекка, я знаю, что за эти семь лет я делал вещи, которые причиняли тебе боль, но знаешь ли ты, что все эти годы я часто предупреждал себя не быть к тебе слишком мягкосердечным и не позволял никаким эмоциям расти между нами, потому что мы с тобой на самом деле не подходим друг другу…»
Ребекка Квентин подумала, что непригодность Говарда Джеффри связана с враждой между семьями Джеффри и Квентин. Она легла ему на плечо, от которого исходил его успокаивающий запах, плакала от горя и шептала: «Мы не подходим друг другу, твоя мать никогда меня не примет, так почему ты все еще ищешь меня?..»