"Бекка, вообще-то я…"
В этот момент Кристин Куинн замялась, прежде чем произнести хоть слово.
"Хм?"
"Я…" После некоторого колебания Кристин Куинн в конце концов промолчала. "Ничего страшного… Обещаю, я подстроюсь под себя".
Ребекка Квентин наконец удовлетворенно улыбнулась: «Молодец… Даже если ты не думаешь самостоятельно, подумай о своем зяте».
"Хм."
«Тогда пойдем по магазинам в другое место… Сезон меняется, и некоторые новые вещи выглядят очень неплохо».
Поддавшись уговорам Ребекки Квентин, они уже собирались отправиться в магазин брендовой одежды на другой улице, когда у Кристин Куинн зазвонил телефон, когда они выходили из кафе.
Кристин Куинн достала телефон и попросила Ребекку Квентин сесть первой в машину. Как только Ребекка Квентин села, Кристин Куинн нажала кнопку ответа.
Из телефона раздался глубокий, уважительный мужской голос: «Мисс Куинн, я нашел нужную вам информацию… Согласно регистрации в благотворительной организации XX, человеком, участвовавшим в торгах за фиолетовый бриллиантовый браслет, действительно была секретарь Дженнифер Дуглас, но оплату произвел за кулисами, а не кто иной, как подчиненный мистера Джонса, Джастин Уолтер… Кроме того, я выяснил, что после отъезда из Нью-Йорка мистер Джонс некоторое время отсутствовал в городе Y, а затем уехал во Францию, и, согласно записям о поездках Дженнифер Дуглас, перед отъездом в Индию она также побывала во Франции».
Кристин, ты изменилась…
Вы изменились…
Вы изменились…
Его голос снова и снова эхом отдавался в её голове.
Это он сказал ей сразу после того, как они снова сошлись, и она никогда этого не забыла.
Честно говоря, в тот момент она поняла, что вернуться в прошлое уже невозможно; его чувства к ней, возможно, тоже изменились, но она никогда не хотела сдаваться…
Да, после стольких лет любви, как она могла так легко отпустить?
Она когда-то поклялась, что если он лично не скажет, что больше не любит её, она не бросит его. Но почему в этот момент такая клятва вызвала у неё такое чувство отчаяния?
Она всегда думала, что люди сходятся из-за взаимной любви, но никогда не задумывалась о том, что иногда люди остаются вместе из чувства ответственности, даже с тем, кто им не нравится…
Она предпочла не вступать с этим в конфликт, утешая себя, но признаки уже проявились, когда миссис Джеффри разговаривала с ней в последний раз…
Из чувства ответственности, хотя он и разорвал отношения с Дженнифер Дуглас без каких-либо проблем, он не мог не беспокоиться о ней.
Поэтому, когда Дженнифер Дуглас неоднократно провоцировала его, он не стал ее «наказывать», а когда Дженнифер Дуглас угрожала смертью, он не смог удержаться и записал ее на диктофон, чтобы утешить ее…
Удовлетворение и облегчение, которые испытала Дженнифер Дуглас, уезжая, были вызваны тем, что она достигла того, чего больше всего желала в жизни, — его сердца. Даже находясь в самом отдаленном уголке мира, она не боялась, потому что сердце Скайлера Джонса всегда было с ней.
Она проиграла…
Она полностью проиграла…
Неудивительно, что Дженнифер Дуглас была так уверена в себе, когда позвонила, чтобы спровоцировать ее…
Она была так наивна, думая, что Дженнифер Дуглас просто пытается испортить их брак, но она не понимала, что у этой женщины на самом деле все было спланировано…
С тяжелым сердцем она закрыла глаза, скрывая жжение, и Кристин Куинн вдруг глупо рассмеялась.
Оказалось, любовь давно ушла, оставив после себя лишь воспоминания.
Кристин Куинн не могла не восхищаться актёрским мастерством Скайлера Джонса; если бы она не нашла таких реальных доказательств, она бы не поверила, что нежный и заботливый мужчина перед ней действительно думает о другой женщине.
«Кристин, выпей еще немного, это питательный суп, который тетя Хелен по указанию моей матери приготовила для тебя». Скайлер Джонс поднесла ложку коричневого супа к губам Кристин Куинн.
Кристин Куинн отвернула голову.
Скайлер Джонс отложила ложку и тихо спросила: «Что случилось?»
Кристин Куинн опустила голову и тихо сказала: «Я не хочу пить». Она не выносила его нежности и мягкости, которые напоминали ей, что в этот момент все сводилось к ответственности, и когда она смотрела на него, в ее сознании возникали образы того, как он беспомощно уезжает во Францию с Дженнифер Дуглас под видом деловой поездки, чтобы в последний раз обняться.
«Как ты можешь не пить?» — Скайлер Джонс поставила миску, помогая себе опереться на изголовье кровати и поддерживая хрупкое тело. — «Мама сказала, что тебе нужно восстанавливаться хотя бы месяц».
Кристин Куинн оттолкнула руку Скайлер Джонс: «Со мной все в порядке, мне не нужна такая дополнительная поддержка».
Скайлер Джонс подумал, что холодное поведение Кристин Куинн было вызвано ее раздражением из-за необходимости так расточительно кормить ее каждый день, и тихонько усмехнулся: «Я же сказал, даже если ты будешь кормить меня до размеров поросенка, я все равно захочу тебя…»
Обычно его слова звучали так снисходительно, но сейчас у нее слегка сжималось сердце.
Внезапно она подняла взгляд и пристально посмотрела на него.
Бесчисленные клетки её тела кричали ей, требуя рассказать ему всё прямо сейчас, но её сердце колебалось…
Действительно ли ей нужно это уточнять?
Результатом прояснения ситуации неизбежно станет лишь один…
Оба окажутся в неловкой ситуации, и все хорошее, что их ждет, рухнет.
Однако, если бы она сделала вид, что ничего не произошло, учитывая его чувство ответственности, он предпочел бы скрывать это от нее всю жизнь; у нее мог бы появиться шанс состариться с ним… Но могла ли она действительно притвориться ничего не знающей, сыграть дурочку и провести с ним всю жизнь?
"Кристин, Кристин…"
Его звонок вернул её к реальности.
Она неловко произнесла: "Извините…"
Он тихо спросил: «О чём ты так пристально думаешь?»
Она покачала головой с улыбкой: «Ничего».
Он чутко уловил в ее глазах проблеск разочарования, увидел, как она скрывает его за улыбкой, и не стал показывать этого.
Скайлер Джонс легонько поцеловала Кристин Куинн в слегка побледневшие губы: «Тебе еще нужно выпить суп… Он уже остыл, я попрошу тетю Хелен разогреть его».
Внезапно Кристин Куинн протянула руку и схватила его: «Скайлер…»
Скайлер Джонс обернулась, взяла ее за руку, снова села на край кровати и тихо спросила: «Что случилось?»
Кристин Куинн слабо улыбнулась: «У меня есть вопрос, который я хочу вам задать».
Скайлер Джонс снисходительно улыбнулась: «Давай».
Кристин Куинн прикусила губу и медленно произнесла: «Если бы раньше… то есть за те годы, что мы пропустили, если бы ты знал, что у меня есть твой ребенок, что я родила тебе Мари, ты бы решил начать все сначала со мной? Даже если бы ты тогда меня глубоко ненавидел».