В палате премиум-класса Ребекка Квентин, уже одетая, стояла у окна и молча любовалась пейзажем за окном.
«Молодая госпожа!» — почтительный возглас прервал мысли Ребекки Квентин.
Ребекка Квентин повернула голову и увидела приближающегося дворецкого семьи Джеффри с термосом. «Вы здесь», — поприветствовала она, как всегда, очень любезно.
Дворецкий поставил термос на стол и заботливо сказал: «Возможно, ваши слуги не так искусно готовят суп, как я. Поскольку вы еще не вернулись в дом семьи Квентин, я приготовил вам горшок черного куриного супа. Он очень питательный».
Как только дворецкий открыл крышку, палату мгновенно наполнил манящий аромат.
«Спасибо». Ребекка Квентин приняла предложенный дворецким питательный суп, сделала небольшой глоток, на ее лице появилась легкая улыбка. «Он восхитителен».
Дворецкий любезно ответил: «Тогда, пожалуйста, еще немного».
"Хорошо."
«Мисс, если вы хотите супа, я сама приготовлю его, когда мы вернемся домой. Лучше не принимать „доброту“ некоторых людей». Вошла тетя Клэр, которая только что завершила процедуру выписки. Она бросила презрительный взгляд на дворецкого семьи Джеффри, затем тут же выхватила миску из рук Ребекки Квентин и безжалостно вылила суп в мусорное ведро.
Дворецкий семьи Джеффри выглядел несколько смущенным, стоя там без единого слова.
«Тетя Клэр, он всегда очень хорошо обо мне заботился. Пожалуйста, не будь такой», — медленно произнесла Ребекка Квентин.
Тетя Клэр недовольно нахмурилась. «В моих глазах в семье Джеффри нет ни одного хорошего человека. Что за собак могут вырастить такие бессердечные, неблагодарные хозяева?»
Тётя Клэр, должно быть, была в настоящей ярости, раз прибегла к таким резким словам.
Дворецкий семьи Джеффри выглядел совершенно беспомощным. Спустя мгновение он сказал: «Молодая госпожа, поскольку тетя Клэр здесь, чтобы позаботиться о вас, я уйду первым… Если вы решите вернуться в дом, просто позвоните мне, и я попрошу нашего водителя забрать вас».
Прежде чем Ребекка Квентин успела ответить, тетя Клэр воскликнула: «Какой „дом“? У нашей мисс только один дом — семья Квентин! Она не вернется к семье Джеффри!»
Дворецкий бросил мрачный взгляд на Ребекку Квентин и затем ушел.
Наблюдая за удаляющейся фигурой дворецкого, тетя Клэр, все еще не утихая, выругалась: «Словно ласка, наведавшаяся в курятник на Новый год — чисто из злых побуждений!»
Зная вспыльчивый характер тети Клэр, Ребекка Квентин не стала объяснять дворецкому семьи Джеффри ситуацию, а вместо этого сменила тему. «Процедура выписки завершена?»
Выражение лица тети Клэр смягчилось, когда она с беспокойством посмотрела на Ребекку Квентин. Она мягко ответила: «Да».
«Тогда пошли. В больнице ужасно пахнет». С этими словами Ребекка Квентин двинулась с места.
«Хорошо». Тётя Клэр поспешила за ней.
Водитель семьи Квентин уже ждал у главного входа в больницу. Увидев Ребекку Квентин, он тут же открыл дверь машины.
Тетя Клэр передала багаж водителю, а затем осторожно поддержала Ребекку Квентин. «Будь осторожна, садясь в машину», — нежно сказала она. «Твоя травма ноги еще не полностью зажила».
«Мм». Следуя за Ребеккой Квентин в машину, тетя Клэр бережно прикрыла свою травмированную ногу.
Водитель завел двигатель. Когда машина тронулась и повернула в сторону дома семьи Квентин, Ребекка Квентин внезапно сказала: «Поехали к дому семьи Джеффри!»
Тетя Клэр была ошеломлена. "Мисс, вы…?"
Ребекка Квентин слабо улыбнулась. «Мне просто нужно съездить туда за документами». В прошлый раз они были у него, но он мне их не отдал. Думаю, сейчас он должен быть готов.
«Хорошо. Но я поеду с тобой».
"Мм."
Автомобиль остановился у главных ворот дома семьи Джеффри.
Тетя Клэр помогла Ребекке Квентин выйти из машины. Когда Ребекка Квентин наконец встала на ноги, она сказала ей: «Я знаю, ты не хочешь заходить. Пожалуйста, подожди меня здесь. Я скоро вернусь».
"Скучать…"
«Не волнуйся, он мне сейчас ничего не сделает».
Тетя Клэр несколько секунд колебалась, прежде чем наконец кивнуть.
Осторожно обращаясь с травмированной ногой, Ребекка Квентин медленно направилась к дому семьи Джеффри.
Когда тётя Клэр увидела, как хрупкая, стройная спина Ребекки Квентин отступает, внутри неё зародилась неописуемая душевная боль.
Она винила себя. Винила себя за то, что забыла предостережение старого мастера, за то, что ошибочно полагала, будто у Говарда Джеффри действительно могут быть чувства к их мисс…
Говард Джеффри был поистине презренным человеком, подумать только, он мог так подло угрожать мисс! Если бы не желание защитить окружающих, мисс никогда бы не солгала…
И это была её собственная вина, что она была глупой. Если бы она осталась верна своей оценке Говарда Джеффри, она бы не поддалась на ложь мисс прошлой ночью и не позволила бы ей уехать в Америку.
После несчастного случая, в котором попала их дочь, если бы она не бросилась в больницу и не обнаружила, что Говарда Джеффри нет рядом, она бы никогда не подумала, что последние несколько месяцев их дочь жила в таких мучениях.
Значит, Говард Джеффри все это время жестоко угрожал мисс…
В тот момент, когда Ребекка Квентин вошла в дом семьи Джеффри, она сразу же почувствовала сочувствующие взгляды, направленные на нее со всех сторон.