Голос резко оборвался, Честер крепко сжал лист с результатами УЗИ.
Это она рассказала ему, когда он был в коме. В тот момент он, естественно, не слышал её слов, но по какой-то причине они внезапно отчётливо всплыли в его памяти…
Никто ему об этом никогда не говорил. С того момента, как он очнулся от комы, и до сегодняшнего дня он всегда думал, что Рейчел — единственный их ребенок. Он никогда не задумывался о том, через что ей пришлось пройти во время беременности…
Сердце охватила сильная боль.
Выражение его лица стало очень мрачным, когда он вспомнил, как однажды отпустил ее и ребенка.
Алиса проснулась от своего сна, испытывая глубокое чувство печали.
Ей приснился сон…
Во сне она снова оказалась на том подсолнечном поле. Рейчел свободно бегала среди цветов, а он обнимал её сзади. Она чувствовала себя переполненной счастьем, слушая, как он шепчет ей на ухо нежные слова…
Полусонная, она открыла глаза, первым делом увидела белый потолок и постепенно поняла, что находится в больнице.
"Ты проснулся…"
Раздался тихий, притягательный голос.
Алиса повернула голову, чтобы посмотреть рядом с кроватью. Он измерял ей температуру левой рукой. Его серьезное выражение лица смягчилось, когда он почувствовал, что температура ее тела вернулась к норме.
Она услышала, как он вздохнул с облегчением и сказал: «Температура спала».
Взгляд Алисы упал на их переплетенные пальцы, ее правая рука все еще была переплетена с его. Даже во сне она чувствовала тепло его ладони, зная, что он не отходил от нее ни на шаг.
Когда она попыталась сесть, он быстро сел на кровать, помогая ей опереться на него, их руки все еще были переплетены.
Хотя температура спала, в голове у нее все еще оставалось некоторое затуманивание, но, к счастью, разум был ясен.
Прислонившись к нему, она слабым голосом спросила: «Я сейчас в больнице?»
Честер кивнул: «Ты все еще чувствуешь себя некомфортно где-нибудь?» Взяв ее правую руку, он нежно поцеловал ее тыльную сторону с лаской.
Тепло его губ было влажным, наполненным глубоким состраданием.
«Я просто чувствую слабость…» — тихо сказала Алиса.
Честер улыбнулся: «Конечно, ты слаб. Ты ничего не ел два дня… Я попросил медсестру приготовить кашу. Сейчас попрошу ее принести».
Только услышав это, она поняла, что действительно голодна, ее желудок был совершенно пуст.
Честер отпустил их крепко сжатые руки, положил две подушки на изголовье кровати и осторожно помог Алисе откинуться назад.
Наблюдая за его осторожными действиями, Алиса невольно вспомнила свое детство.
Тогда она цеплялась за него, хотя он в основном игнорировал ее. Она помнила, как каждый раз, когда болела, он оставался рядом. Однажды она выбежала на солнце и получила тепловой удар. В тот день он остался рядом с ней, как и сегодня, не отходя ни на минуту.
Когда ее мысли блуждали, вошла медсестра с миской каши.
Придя в себя, она почувствовала, как аромат каши разбудил ее аппетит.
Честер сел на край кровати и взял кашу у няни. Он заботливо охладил ее ложкой.
Она смотрела на него, и ожесточённая оболочка её сердца необъяснимым образом начала таять.
Когда каша остыла, он сказал ей: «Я тебя покормлю».
Глядя на его нежное лицо, ей хотелось кивнуть, но здравый смысл вернул её к реальности.
Она не могла этого допустить; как она могла поддаваться его нежности? Она собиралась выйти замуж за Клода Лоуренса, она была его девушкой; как она могла оставаться с ним… Они упустили свой шанс, и пути назад не было.
Заметив её нерешительность, он, кажется, что-то понял. Он поставил кашу на прикроватный столик и тихо сказал ей: «Я выйду покурить. У тебя всё ещё капельница, поэтому тебе неудобно пить самой. Я попрошу медсестру покормить тебя». С этими словами он встал и вышел из палаты.
Глядя на его удаляющуюся фигуру, она почувствовала, будто ее сердце опустошили.
Честер, сидевший на стуле на террасе больницы, обладал холодным и глубоким, выразительным лицом.
Каждое слово, сказанное ею ему в последние дни, отчетливо звучало в его ушах…
Честер, ты знаешь? То, что ты сейчас говоришь, никак на меня не влияет; наоборот, это вызывает у меня отвращение…
Честер… Мне совершенно всё равно, что ты сейчас говоришь, потому что у меня к тебе больше нет никаких чувств.
Зачем ты это делаешь со мной? Ты разрушил первую половину моей жизни, неужели ты хочешь разрушить и вторую? Неужели ты будешь доволен только тогда, когда я проживу всю свою жизнь в боли?
В агонии он закрыл глаза, наклонил голову и закурил сигарету.
Сигарета медленно догорала между его пальцами, пепел падал в пепельницу, из яркого дыма быстро гас.
Он смотрел на тусклый пепел в пепельнице, в его глазах отражалась безысходность.
Каким-то образом позади него появился Кит Энтони, «Босс». Кит ждал его снаружи острова.
Лицо Честера вновь обрело привычное бесстрастное спокойствие, лишенное всякого выражения.
С беспокойством Кит спросил: «Как это произошло? Как мисс Элис попала в аварию на острове? Босс… вы с мисс Элис еще не…»
Кит хотел спросить, помирились ли Честер и Элис, но сложившаяся ситуация заставила его побояться высказать это вслух.
Честер тихо дал указание: «Позвони Клоду Лоуренсу, пусть он приедет за Алисой».
Кит долго стоял в оцепенении: «Босс, вы…» Неужели это был способ босса уволить мисс Элис?
Кит не мог поверить своим глазам. Он думал, что Честер привёз Элис на Пенный остров, чтобы завоевать её расположение, но теперь ситуация изменилась…
Честер, заметив изумление Кейта, сохранил бесстрастное выражение лица. Он поднялся с террасы и, собираясь уйти, сказал ошеломленному Кейту: «Купи телефон для Алисы; у нее сломан».
Кит очнулся от оцепенения и кивнул: «Да».
Вернувшись в палату, он не вошел, а просто стоял у окна.
Медсестра кормила Алису кашей. Она действительно была ужасно голодна, так как из термоконтейнера на прикроватной тумбочке уже вышло больше половины каши.