"Бекка…"
«Тетя».
Миссис Джеффри, с помощью служанки, встала и тут же обняла Ребекку Квентин. Ее голос дрожал от волнения: «Почему вы снова ушли, не сказав ни слова? Вы представляете, как я была убита горем и разочарована…»
Ребекка крепко обняла миссис Джеффри, ее глаза покраснели от чувства вины: «Тетя, прости, прости, я не хотела тебя оставлять, я просто… у меня были некоторые вещи, которые я не могла понять, но теперь я поняла, и я больше не уйду».
«Глупышка, почему ты не сказала мне, если тебя что-то беспокоило? Я всегда говорила, что буду рядом с тобой, несмотря ни на что…»
"Мне жаль…"
"Как хорошо, что ты вернулся, как хорошо, что ты вернулся…"
Через несколько минут Ребекка подняла голову с плеча миссис Джеффри, в глазах у нее блестели слезы. Она спросила: «Тетя, где Говард Джеффри?»
Миссис Джеффри честно ответила: «Он наверху. Как только он услышал, что вас нет, он рассердился на всех в доме Джеффри и долгое время сидел в своей комнате. Я не осмелилась войти».
«Я хочу его увидеть».
"Вперед, продолжать."
Поднявшись на второй этаж, Ребекка повернула незапертую дверную ручку.
Открыв дверь, она увидела окна от пола до потолка, выходящие на юг.
Увидев знакомую фигуру у окна, Ребекка с огромным облегчением вздохнула, обрадовавшись, что все еще может его видеть.
Возможно, услышав, как Ребекка вошла в комнату, Говард Джеффри повернул лицо и потушил окурок в пепельнице. Тонкими губами он пробормотал: «Ты думала, что больше никогда не вернешься после того, как ушла».
Услышав напряжение в его голосе, Ребекка, стоя неподалеку, почти на грани слез, застыла на месте.
Не дождавшись ответа от Ребекки, голос Говарда стал холоднее: «Сегодня вечером я планировал объявить о нашей помолвке».
Ребекка, с трудом сдерживая слезы, которые вот-вот должны были хлынуть из ее глаз, произнесла: «Я никогда не думала о том, чтобы оставить тебя».
Губы Говарда изогнулись в саркастической улыбке: «Переоделся, забрал все документы, и всё ещё смеешь говорить, что даже не думал об отъезде?»
Ребекка прикусила нижнюю губу, сдерживая слезы, и глубоко вздохнула.
Говард снова перевел взгляд в окно от пола до потолка, и мерцающие сумерки сада осветили его привлекательное лицо.
Увидев на его лице тоскливую улыбку, которой раньше никогда не было, Ребекка подбежала и бросилась в объятия Говарда, уткнувшись головой ему в грудь, и разрыдалась.
Говард крепко обнял её, крепче, чем когда-либо прежде, словно боясь, что она снова может раствориться в воздухе.
Ребекка громко рыдала, как ребенок, переживший множество обид, плача и объясняя: «Прости, Говард… Я думала, тебе на меня наплевать. Именно мои подозрения и сомнения сделали этот вечер таким тяжелым. Прости…»
Говард молча слушал объяснения Ребекки, уткнувшись лицом ей в шею.
«Я просто не могла поверить, что у нас есть будущее. Ты никогда не говорила мне, что тебе не всё равно. Я думала, что только мне одной не всё равно…»
Ребекка плакала, чувствуя себя слабой; никогда прежде она не была так унижена, так смиренна перед ним.
Говард по-прежнему крепко обнимал её, словно никогда не собирался отпускать.
Ребекка рыдала, лежа у него на плече.
Наконец Говард тихо произнес: «Бекка, я люблю тебя».
Слезы снова навернулись на глаза Ребекки, потому что именно эти три слова она мечтала услышать много лет.
«Простите, простите…»
Она чуть не упустила шанс провести с ним всю жизнь.
Проснувшись в объятиях Говарда, Ребекка почувствовала счастье, какого не испытывала никогда прежде.
Открыв глаза, она услышала шум льющейся воды в душе, а затем жужжание электробритвы. Ребекка невольно улыбнулась и с радостью сжала одеяло.
«Доброе утро». Говард, отдохнувший, сел на край кровати и поцеловал её в глаза. «Хочешь встать?»
«Э-э… я не хочу двигаться».
«Тогда я присоединюсь к вам».
Говард решил вернуться в постель, натянув на себя одеяло.
Ребекка толкнула Говарда локтем, посмотрела на часы на стене и спросила: «Разве ты не говорил, что у тебя есть работа в офисе?»
Говард обнял Ребекку, словно наслаждаясь моментом комфорта, и с закрытыми глазами ответил: «Работа никогда не заканчивается, иногда нужно выкроить немного времени для отдыха посреди суеты».
Ребекка поднялась с его объятий и игриво подбодрила его: «Мистер Джеффри, вы должны будете меня содержать в будущем, так что поторопитесь и зарабатывайте деньги. Я хочу жить роскошной жизнью праздной дамы».