«Как такое может быть? Мой зять так сильно любит мою сестру», — растерянно сказала Ребекка Квентин.
«Оверски, он… его чувства к Кристине совсем не такие, как вы все думаете…»
«Что ты имеешь в виду, мама? Можешь сказать по-четкому?» — тревожно спросила Ребекка Квентин.
«Как мне это объяснить?»
«Мама, ты сказала, что зять не такой, каким мы его себе представляем… что именно ты пытаешься сказать?» Ребекка Квентин чуть не умерла от тревоги.
Миссис Джеффри тяжело вздохнула и наконец выпалила на одном дыхании: «Я хочу сказать, что Кристин сейчас не в состоянии быть беременной, потому что Оверски не хочет детей».
Лицо Ребекки Квентин исказилось: «Мама, чем больше ты говоришь, тем больше я путаюсь…»
Миссис Джеффри взяла Ребекку Квентин за руку и мягко сказала: «Позволь мне объяснить тебе по порядку… Бекка, ты еще помнишь, когда Оверски и Кристин в последний раз поссорились?»
Ребекка Квентин кивнула. «Позже я услышала от Говарда Джеффри, что это произошло из-за фотографий».
«Тогда вам следует знать, что между Джонатаном Гибсоном и Кристин происходили какие-то неясные вещи, верно?»
«Сестра мне все уже объяснила. Это Дженнифер Дуглас подливала масла в огонь за их спинами».
«Это правда, что Дженнифер Дуглас тайно подшучивала над ним, но также верно и то, что между Джонатаном Гибсоном и Кристин существовала некая неопределенность».
Ребекка Квентин медленно ослабила хватку на руке миссис Джеффри. «Мама, ты тоже не веришь моей сестре?»
Миссис Джеффри поспешно крепче сжала руку Ребекки Квентин и поспешила объяснить: «Бекка, я верю Кристин. Я знаю, какой она человек, и знаю, что между ней и Джонатаном Гибсоном нет ничего предосудительного. Я говорю тебе это не потому, что мне это важно; я говорю тебе это потому, что Оверски очень обеспокоен этим делом…»
«Но зять уже выяснил, что это сделала Дженнифер Дуглас. Ему следовало бы знать, что сестра и Джонатан Гибсон невиновны…»
«Но этот инцидент породил еще больше проблем».
Ребекка Квентин покачала головой, ничего не понимая.
Миссис Джеффри снова вздохнула и тихо сказала: «Вы знаете, что творилось в голове у Оверски, когда всё это взорвалось?»
Ребекка Квентин по-прежнему качала головой.
Миссис Джеффри серьезно посмотрела на Ребекку Квентин. «Он подумывал о том, чтобы разорвать отношения с Кристин».
Ребекка Квентин вдруг рассмеялась. «Это невозможно. Мама, ты, должно быть, неправильно поняла. Как зять мог бросить сестру? Он же так сильно её любит».
«Бекка, сколько ссор было у Оверски и Кристин с тех пор, как они снова сошлись, мы все видели… Они пропустили тринадцать лет; конечно, им многое нужно пережить. Но такой период адаптации очень их утомил. Я не раз видела, как Оверски пил в одиночестве на террасе поздно ночью… Когда в прошлый раз разразился инцидент с фотографиями и Кристин исчезла, можешь себе представить, насколько серьезными были тогда отношения…»
Ребекка Квентин с грустью сказала: «Я слышала, как моя сестра говорила об этом. Она сказала, что уже тогда была готова развестись со своим зятем…»
Миссис Джеффри сказала: «Это показывает, что в глубине души Кристин тоже понимала, что Оверски может с ней развестись…»
«Но факты доказывают, что зять любит мою сестру. Он взял её с собой в отпуск; он решил доказать ей свои чувства».
«Но знаете ли вы, что накануне вечером, перед тем как Оверски решил взять Кристин в эту поездку, у нас с ним был долгий разговор… Я сказал ему, чтобы он ценил то, что у него есть с Кристин».
Ребекка Квентин погрузилась в долгое оцепенение.
Из-за горя голос миссис Джеффри слегка охрип. «Бекка, ты понимаешь, что я говорю? Оверскей чувствует себя обязанным Кристин».
Ребекка Квентин безучастно покачала головой. «Я не могу в это поверить. Я не могу поверить, что зять не любит мою сестру… Он определенно не с ней просто из чувства ответственности. Мы все видели, как сильно он о ней заботится».
«Мама, ты же говорила, что разговаривала с ним за день до того, как Оверски увез меня в отпуск?»
Ни Ребекка Квентин, ни миссис Джеффри не ожидали, что во время их разговора их внезапно прервет тихий, полный эмоций голос.
Узнав голос Кристин Куинн, Ребекка Квентин и миссис Джеффри одновременно замерли, безучастно глядя на Кристин Куинн, которая приближалась к ним.
Кристин Куинн сидела одна в своей комнате, чувствуя себя душно, поэтому она спустилась вниз, чтобы поискать Ребекку Квентин и миссис Джеффри, совершенно не ожидая случайно подслушать их разговор.
Ребекка Квентин заметила, что лицо Кристин Куинн побледнело. Сейчас она просто безучастно смотрела на миссис Джеффри.
Миссис Джеффри нервно встала и подошла к Кристин Куинн, голос ее сжался в горле. "Кристин…"
Бледные губы Кристин Куинн слегка приоткрылись. «Мама, ты только что сказала, что перед тем, как мы с Оверски уехали в отпуск, ты с ним разговаривала. Это правда?»
"Я…" — миссис Джеффри опустила голову.
Кристин Куинн протянула руку и крепко обхватила плечи миссис Джеффри, умоляя: «Мама, пожалуйста, скажи мне честно — о чём именно вы с Оверски говорили в тот день?»
«Кристин, я… на самом деле я мало что сказала Оверски. Я просто посоветовала ему беречь ваши отношения».
«А что ещё?»
«Ничего, это всё, что я сказал…»
«Значит, причина, по которой Оверски взял меня в отпуск на следующий день, заключалась в том, что вы разговаривали с ним накануне вечером, так?» Тонкий слой влаги внезапно затуманил прекрасные глаза Кристин Куинн, когда она безучастно смотрела на миссис Джеффри.
Миссис Джеффри быстро подняла шатающуюся Кристин Куинн и поспешила объяснить: «Кристин, Оверски никогда не был мне близок. Все решения, которые он принимает, — это его собственный выбор. Как я могу его в чем-либо уговорить?»
Чем больше она пыталась добавить, тем более пустыми звучали её слова, полностью теряя свою убедительность.
Ребекка Квентин также вышла поддержать Кристин Куинн, улыбаясь и утешая ее: «Сестра, не будь такой чувствительной… Если зять действительно хотел принять какое-то важное решение, как мама могла его на это уговорить?»
Кристин Куинн больше не могла расслышать объяснение Ребекки Квентин. Она была полностью погружена в свои мысли.
Ребекка Квентин поспешно помогла Кристин Куинн сесть на стул и продолжила утешать ее: «Не стоит слишком много об этом думать…»
Погруженная в свои мысли, Кристин Куинн внезапно пришла в себя и посмотрела на миссис Джеффри. «Мама… как ты думаешь, почему Оверски не хочет моего ребенка?»
"Я…"
Взгляд Кристин Куинн был прикован к растерянной миссис Джеффри. «Скажи мне правду».
"Кристин…"
"Мама…"
Миссис Джеффри покачала головой, по-прежнему не решаясь заговорить.
Кристин Куинн пристально посмотрела на нее, ее голос хрипло прозвучал: «Если бы ты не была уверена, что Оверски не хочет этого ребенка, ты бы не сказала этого Бекке… Мама, скажи мне, ты что-нибудь знаешь? Умоляю тебя, пожалуйста, скажи мне…»
"Кристин…"
Кристин Куинн посмотрела на миссис Джеффри душераздирающим взглядом. «Умоляю вас».
«Несколько дней назад я случайно подслушал разговор Оверски с Джастином Уолтером. Он сказал, что планирует сделать вазэктомию…»
Услышав это, Кристин Куинн широко раскрыла глаза от шока и полного недоверия.
Миссис Джеффри сказала: «Я думаю, Оверски не хочет детей, поэтому…»
Ребекка Квентин тут же сказала: «Вероятно, зять просто беспокоится о здоровье моей сестры…»