Все слышали, как медсестра сказала, что его сердце остановилось на десять секунд…
Говард Джеффри, Скайлер Джонс и Клод Лоуренс уже выбежали наружу.
Элис Робинсон, потрясенная до глубины души, чуть не упала на пол; к счастью, Ребекка Квентин и Кристин Куинн вовремя подхватили ее.
Снаружи ворвался Кит Энтони, встревоженно воскликнув: «Мисс Элис, доктор хочет видеть вас в операционной… Доктор говорит, что состояние босса крайне критическое, сейчас нет времени беспокоиться о чем-либо еще, ему нужна сильная воля, чтобы удержаться на плаву…»
"Хорошо, хорошо…"
Алиса даже не понимала, как ей удается двигать ногами. Она выбежала из кабинета, как сумасшедшая, но как только ее рука коснулась дверного косяка, ее тело внезапно замерло.
Ребекка Квентин поддерживала её. «Элис, что случилось?»
Алиса обернулась и безучастно уставилась на Ребекку.
Из-за беспокойства за Честера Робинсона лицо Ребекки тоже побледнело. Она растерянно посмотрела на Алису.
Алиса сглотнула ком в горле, а затем внезапно упала на колени.
"Алиса!!" — закричала Ребекка, голос её дрожал.
Из глаз Алисы потекли две струйки прозрачных слез, когда она хрипло прошептала: «Бекка, умоляю тебя, пожалуйста, останься с моим братом в такое время!»
Ребекка замерла на секунду.
Заплаканные глаза Алисы умоляюще смотрели на Ребекку. «Сейчас ему нужен человек, который ему дороже всего… Только ты можешь вселить в него самую сильную волю к жизни в этот момент, я умоляю тебя, иди туда и поддержи его…»
«Элис, вставай первой, не делай этого…» Голос Ребекки тоже дрожал.
«У меня нет времени, Бекка, пожалуйста…»
Все наблюдали за этой сценой.
Заплакав, Ребекка обняла Элис. «Не говори так… Элис, Честеру нужна не я, а ты…»
«Времени нет, Бекка…»
Медсестра подбадривала их.
Элис, с лицом, залитым слезами, посмотрела на Говарда Джеффри. «Я знаю, что прошу слишком многого… но Говард, я умоляю тебя, пожалуйста, скажи «да» и позволь Бекке пойти и остаться с Честером… Я знаю, что только Бекка может спасти ему жизнь, пожалуйста, я умоляю тебя…»
Говард Джеффри помолчал немного, а затем наконец кивнул.
Медсестра схватила Ребекку за руку и побежала с ней в операционную.
В ставшем теперь тихим офисе осталась только Алиса.
Ее рука лежала на стекле, и она тупо смотрела на Честера внутри, руку которого Ребекка крепко сжимала.
Врачи действовали организованно и методично, а это означало, что ход операции оставался под их контролем…
Клод Лоуренс оглядел местность, затем покачал головой, сердце сжалось от боли.
Кит Энтони сказал: «Я только что понял, что человек в этом мире, который больше всего любит босса, — это мисс Элис… Она так хотела остаться рядом с ним, но в самый критический момент она все же предпочла оставить мисс Квентин с боссом».
Глядя на худую спину Алисы, Клод сказал: «К счастью, Честер не выбрал самый жестокий путь».
Кит посмотрел на Клода, ничего не понимая, но Клод уже отвернулся.
На террасе больницы Клод рассеянно смотрел вдаль.
«Я знаю, что Честер не из тех, кто умалчивает. Честер хочет, чтобы ты позаботилась об Алисе, не так ли?»
Послышался спокойный голос Говарда Джеффри.
Клод обернулся.
Говард Джеффри подошел к перилам и тяжело вздохнул: «Неужели ему действительно наплевать на Алису?»
Клод проследил за его взглядом вдаль. «Я не знаю».
«Он тебе что-нибудь сказал?»
Клод честно ответил: «Он мне сказал о своем решении».
Глаза Говарда Джеффри слегка прищурились.
На лице Клода была та же глубина и резкость, что и на лице Говарда. "Вы, наверное, уже догадались…"
«Он остался с Алисой, потому что не хотел, чтобы с ней что-нибудь случилось?»
Клод кивнул. «Перед операцией он сказал мне… он сказал, что хочет, чтобы я позаботился об Алисе, потому что, независимо от результатов операции, он собирался сообщить ей о своей смерти».
В мрачных глазах Говарда Джеффри промелькнул яростный блеск. «Он думает, что это пойдет на пользу Алисе?»
Клод ответил: «Я тоже не одобряю это решение, но ты же знаешь, что если он что-то решил, никто не сможет его остановить».
Говард Джеффри холодно и презрительно фыркнул.
«Но…» — Клод помолчал немного. — «Вчера в пять утра он позвонил мне. Он сказал, что передумал».
Говард Джеффри посмотрел на Клода, его глаза сузились в одну линию.
Клод тихо сказал: «Он решил рассказать Алисе о реальных результатах операции». Клод снова вздохнул. «Думаю, он понял, что было бы для Алисы поистине жестоким поступком. Судя по ее сегодняшней реакции, я считаю, что принятое им решение было правильным».
Глубокая морщина между бровями Говарда Джеффри постепенно рассеялась. «Он просто человек, запутавшийся в собственных чувствах. Он еще не разобрался в своем сердце».
Клод кивнул. «Я тоже так думаю… Но как бы там ни было, он не заслуживает Алисы».
Говард Джеффри ничего не ответил, лишь тяжело смотрел вдаль.
Пятнадцатичасовая операция наконец-то завершилась.
Доктор вышел из палаты, и все окружили его.
Директор Тернер снял маску, его голос был настолько измученным, что он почти обессилел. «Операция прошла успешно…»
Наконец все вздохнули с облегчением.
Находясь на краю толпы, Алиса отчетливо слышала слова доктора. На ее безжизненном лице появилась слабая улыбка…
Говард Джеффри держал Ребекку на руках и целовал свою любимую жену.
Все были охвачены радостью.
Клод обыскал толпу в поисках Алисы, но увидел, что она уже потеряла сознание и рухнула на пол…
Когда она медленно проснулась, первое, что она увидела, было красивое, доброе лицо Клода.
"Ты проснулся…"
Клод помог Алисе сесть. "Хочешь воды?"
Алиса кивнула.
Клод тут же налил ей стакан воды.
Алиса прислонилась к изголовью кровати, и к ее лицу вернулся легкий румянец. "Спасибо".
Увидев, как она послушно пьет воду, Клод наконец вздохнул с облегчением и сел рядом с кроватью.
Алиса спросила: «Где они?»
Клод ответил: «Мисс Квентин и мисс Куинн только что были здесь с вами. Сейчас они уехали к Честеру. Говард Джеффри и Скайлер Джонс разговаривают с деканом».
«Я тоже хочу увидеть своего брата».
«Хорошо, но сначала нужно закончить внутривенное вливание».