"Нет!"
«Почему бы и нет? Бабушка сказала, что я могу учиться в Нью-Йорке».
«Зарубежные курсы отличаются от тех, что предлагаются здесь».
«Я обязательно буду усердно работать и учиться».
"Всё ещё нет!!"
Мэрилин Куинн, избалованно цепляясь за ногу Кристин Куинн, сказала: «Мамочка, пожалуйста… Я не хочу уезжать из Нью-Йорка. Я хочу остаться здесь с бабушкой, поиграть с тетей и Эндрю и быть с папой».
Молящий голос дочери смягчил сердце Кристин Куинн.
Наконец, Кристин Куинн отложила складываемую одежду, посадила Мэрилин себе на колени и тихо сказала: «Дорогая дочка, папина компания в городе Y. Рано или поздно нам придется вернуться в город Y…»
«Но мы можем подождать, пока папа закончит свой проект, и вернуться вместе!»
"В конце концов, тот, кого тебе больше всего невыносимо покидать, всё равно твой папа, верно?"
Мэрилин энергично кивнула. «Оставить папу одного здесь — будет так жалко!»
Жалко?
Кристин тихонько посмеялась про себя.
Ему не могло быть и жалко; мир у его ног, в окружении красавиц. Его жизнь, вероятно, гораздо беззаботнее, чем её.
Конечно, она не могла рассказать об этом своей любимой дочери.
«По-прежнему невозможно, Мари. Ты должна послушать маму…»
"Нет… Я пойду спрошу у папы…" Мэрилин вырвалась из объятий матери.
Прежде чем Кристин успела остановить дочь, та уже выбежала из комнаты…
Кристин бросилась за ней в погоню, не ожидая, что Мэрилин столкнется прямо со Скайлер Джонс, которая только что вошла в дверь.
"Папочка!"
Мэрилин взволнованно воскликнула.
Скайлер Джонс нежно погладил мягкие волосы дочери: «Что случилось, дочка?»
Мэрилин надула губы и сказала: «Мама сказала, что завтра утром мы возвращаемся в Нью-Йорк…»
Скайлер повернул голову и взглянул на Кристин Куинн.
Кристин объяснила причину спешки: «Ну, завтра утром рейс прибывает в город Y тоже утром. Я могу сразу отвезти Мари в школу на регистрацию».
Скайлер кивнул, с нежностью глядя на дочь: «Если твоя мама говорит, что завтра утром, значит, завтра утром!»
Мэрилин крепко обняла Скайлера: «Но я не хочу возвращаться… Папа, я хочу быть с тобой».
Скайлер осторожно отстранил дочь, присел на корточки и посмотрел ей в глаза: «Мари, папа будет очень занят работой некоторое время. Даже если ты будешь в Нью-Йорке, папа, возможно, не сможет быть с тобой каждый день…»
«Но если ты это сделаешь, папе и маме придётся расстаться!»
Слова Мэрилин слегка вздрогнули и Кристин, и Скайлер.
Тогда они поняли, что именно это больше всего беспокоило их дочь…
Скайлер мягко уговаривала: «Глупышка, папа и мама ненадолго расстанутся… Папа обещает тебе, он как можно скорее закончит работу в Нью-Йорке и скоро вернется, чтобы быть с тобой, хорошо?»
В ясных глазах Мэрилин навернулись слезы: «Тогда на сколько месяцев вы останетесь в Нью-Йорке?»
Скайлер терпеливо ответила: «Папа пока не может быть уверен, но это произойдет как можно скорее, может быть, через три-четыре месяца».
"Действительно всего три или четыре месяца?"
Скайлер тихонько рассмеялся, нежно вытерев слезы в уголке глаза дочери и продолжая уговаривать: «Может быть, даже короче, всего два или три месяца».
Мэрилин наконец-то убедил отец. Опираясь на его плечо, она, едва сдерживая слезы, сказала: «Ты должен сдержать свое слово!»
Скайлер обнял дочь и тихонько засмеялся: «Когда папа тебе когда-нибудь врал?»
Кристин, стоя в стороне, наблюдала, как Скайлер успешно успокаивает их дочь. На ее лице появилась легкая улыбка, но в сердце таилась необъяснимая печаль.
Возможно, эта грусть вызвана тем, что Скайлер изо всех сил пыталась убедить их вернуться в город Y, а может быть… тем, что ей действительно нужно было его покинуть.
Наконец, сквозь слезы Мэрилин расплылась в улыбке.
Скайлер нежно поцеловал свою дочь.
Мари рассудительно сказала: «Папа, мама, вы двое поболтайте… А я пойду в свою комнату и соберу вещи».
Кристин кивнула: «Продолжай!»
Мэрилин убежала, ведя себя благоразумно.
В комнате внезапно воцарилась тишина, и Кристин, оставшись наедине со Скайлер, почувствовала себя несколько непривычно.
"Э-э, ты сегодня вечером никуда не идёшь?"
Кристин нашла тему, чтобы нарушить молчание.
«Если я уйду, как я отвезу тебя в аэропорт утром?» — спокойно спросила Скайлер, войдя в комнату и небрежно взяв финансовый журнал, чтобы устроиться на диване.
Действительно, ему пришлось пройти через весь этот процесс. Если бы Скайлер не проводила их утром, это было бы трудно оправдать.
Поэтому Кристин не отказалась.
Она закрыла дверь комнаты, которую Скайлер не закрыл, и, почти ничего ему не сказав, продолжила собирать багаж.
Одежды у нее было немного, и она быстро упаковала все в чемодан.
«У вас ещё остались деньги?»
Когда Кристин закончила собирать вещи и собиралась принять душ и лечь спать пораньше, Скайлер заговорила, когда Кристин уже собиралась войти в ванную.
Кристин на секунду замерла, повернулась к нему лицом и слегка кивнула: «Карточка, которую ты мне дал в прошлый раз на HN, всё ещё у меня. Не волнуйся, я не буду скупиться на твои деньги ради твоей дочери».
Скайлер ответил тихим «Хм», не отрывая взгляда от финансового журнала на своем телефоне от начала до конца.
Поняв, что Скайлер больше нечего сказать, Кристин повернулась и направилась в ванную комнату в пижаме.
По какой-то причине, войдя в ванную, она вдруг почувствовала боль в сердце.
Выработанная ею выносливость к такой боли сыграла свою роль в этот момент. Она вошла в ванную, как ни в чем не бывало, но внезапно ее накрыла волна сильной боли. Чувство, близкое к удушью, разлилось по ее груди. Она невольно издала возглас «Ах», ее пижама упала на пол, она схватилась за грудь, медленно падая на пол, не в силах удержаться.
Услышав ее крик боли, Скайлер поднял на нее глаза.
Сначала он не придал этому особого значения, но, увидев Кристин, которая сидела на корточках на полу и долго не поднималась, он нахмурился, отложил журнал и подошел к ней.
Кристин сидела на корточках на полу. В тот момент, когда она услышала приближающиеся шаги, она, несмотря на невыносимую боль, уже отпустила руку, сжимавшую грудь.
Увидев ее нахмуренные брови и тонкий слой пота на лбу от невыносимой физической боли, Скайлер инстинктивно присела на корточки, поддерживая ее: «Что случилось?»