Элис Робинсон слегка улыбнулась тете П.А.: «Не волнуйтесь, тетя П.А., я не чувствую усталости. Наоборот, мне кажется, что моя жизнь только начинает обретать смысл».
Алиса обнаружила нечто очень странное. Каждый вечер, когда она играла на пианино, красивый и спокойный мужчина всегда садился на диван напротив.
С юных лет она видела много богатых людей и с первой же встречи поняла, что этот мужчина обладает глубокими качествами и не испытывает недостатка в богатстве. Однако он, должно быть, очень скромен, ведь человек с такой исключительной внешностью, если он действительно богат, не стал бы оставаться таким анонимным в деловом мире.
Поддавшись этим мыслям, Алиса завершила свое последнее выступление за день.
Выходя из карточного зала, она невольно взглянула на мужчину, который сидел там и слушал ее игру с семи до десяти часов.
Какова могла быть цель этого мужчины? Зачем он приходил каждый вечер послушать, как она играет на пианино? Она не верила, что богатый, предприимчивый мужчина стал бы использовать такой легкомысленный способ флирта.
Как и на прошлой неделе, Алиса не подошла к мужчине, чтобы сказать ему ни слова, а он просто сидел на диване; она не могла разглядеть, какое у него выражение лица.
После того как Алиса вошла в карточную комнату, ассистент подошел к Клоду Лоуренсу и тихо произнес: «Генерал Лоуренс, я проверил ее записи…»
Клод Лоуренс махнул рукой.
Ассистент перестал говорить.
Клод Лоуренс тихо приоткрыл тонкие губы: «Неважно».
Помощник тут же кивнул и сказал: «Генерал Лоуренс, если вы не предпримете срочных мер, то сегодня ночью вам придётся покинуть Париж, не так ли?..»
Клод Лоуренс больше ничего не сказал, молча наблюдая, как стройная фигура выходит из карточной комнаты и направляется прямо из отеля.
Увидев, что Алиса уже уходит, помощник забеспокоился: «Босс, может, мне пойти и попросить мисс Робинсон подойти…»
"Незачем."
В этот момент Клод Лоуренс достал из кармана пиджака ручку, вытащил со стола в отеле листок бумаги и написал на нем несколько слов.
Как раз когда Алиса собиралась покинуть отель, Клод Лоуренс передал записку помощнику.
Помощница сразу всё поняла, получила записку и побежала вслед за Алисой.
Внезапно остановившись, Алиса испугалась.
«Здравствуйте, мисс Робинсон». Мужчина, запыхавшись, почтительно поприветствовал её.
Алиса вспомнила этого мужчину, слегка нахмурив брови.
Мужчина успокоился и серьезно сказал Алисе: «Мисс Робинсон, это от моего начальника».
Увидев записку, которую передавал мужчина, Алиса на мгновение опешилась.
Мужчина незаметно сунул записку в ладонь Алисы, не забыв добавить: «Наш босс пользуется популярностью у многих женщин».
Мужчина не осмелился много чего рассказать, в последний раз поклонился Алисе и затем ушел.
Алиса безучастно уставилась на записку в своей руке, движимая инстинктивным любопытством, и открыла ее.
Она никак не ожидала, что в записке будет всего три слова – Клод Лоуренс.
Клод Лоуренс?
Увидев эти слова, Алиса почувствовала необъяснимое волнение в сердце.
Этого человека зовут Клод Лоуренс, и это имя очень подходит к его характеру.
Но разве этот мужчина не слишком высокомерен? Даже если это был флирт, оставлять только имя — нетипично.
Алиса подняла глаза в сторону мужчины и обнаружила, что он уже ушел. Она огляделась и нашла его фигуру у VIP-лифта отеля.
Его спина была прямой и вытянутой, темный костюм подчеркивал его необычную осанку. Что значило для него оставить ей эту записку?
Алиса должна была признать, что этот мужчина выбил ее из колеи, из-за чего она по ошибке назвала таксисту неверное местоположение и в итоге добралась до дома только в одиннадцать тридцать.
Тетя П.А. уже ждала ее у двери, расслабившись лишь тогда, когда увидела, что та вошла в дом.
«Мисс, почему вы так поздно вернулись сегодня?»
«Ой, я назвал водителю неверный адрес».
«Вы выглядите обеспокоенным… что случилось, проблемы на работе?»
Алиса покачала головой, переобулась в тапочки и сказала: «Ничего страшного, Рейчел спала?»
Тетя П.А. сказала: «Еще нет, она настаивала, чтобы ты рассказал ей сказку, даже будучи очень сонной, она не могла держать глаза открытыми, отказывалась спать…»
Алиса передала свою сумку тете ПА и с улыбкой вошла в комнату.
Рейчел действительно еще не спала, и как только она увидела Алису, она протянула руки, чтобы обнять ее.
У Рейчел в сердце сжалось необъяснимое чувство, Элис подняла ее на руки, поцеловала и сказала: «Почему ты опять не спишь? Разве мама не говорила тебе слушаться тетю П.А.?»