Роджер Леонард сказал: «Я понимаю, что ты сейчас чувствуешь, но даже если Дора бессердечна, он не может позволить тебе нести это бремя в одиночку. Он должен дать тебе объяснение».
Ребекка Квентин тихо вздохнула: «Генерал Леонард, если вы действительно хотите мне помочь, пожалуйста, помогите мне сохранить это дело в тайне. Где бы я ни находилась в мире в будущем, я буду молча благословлять вас».
"Бекка…"
«Просто считайте это моей просьбой, мистер Джонс, вы же сказали, что мы тоже друзья…» — глаза Ребекки Квентин были полны сострадания, когда она умоляла.
После некоторого колебания Роджер Леонард наконец кивнул головой: «Мне не стоило приезжать в Т-Сити».
Три дня спустя, в Нью-Йорке.
Роджер Леонард сидел, скрестив ноги, на настоящем кожаном диване в президентском кабинете компании «Скайтоп» и рассеянно постукивал пальцами по столу.
В этот момент снаружи вошел секретарь в сопровождении Говарда Джеффри.
«Президент, с этими несколькими чиновниками очень сложно иметь дело; боюсь, что только ваш личный визит во Францию будет эффективным…»
«Запланируйте это на следующие два дня!»
«Хорошо, я помогу составить ваш маршрут».
"Хорошо."
Секретарь удалился.
Говард Джеффри взглянул на Роджера Леонарда, сидевшего на диване, затем подошел к шкафу с алкоголем и спросил: «Почему ты меня не предупредил, когда приехал?»
Роджер Леонард последовал за ним к шкафу с алкоголем, приняв вино Lafite урожая 1982 года, которое ему передал Говард Джеффри. Он вдохнул аромат красного вина через бокал и воскликнул: «Дора, только такой богатый человек, как ты, может позволить себе угощать гостей вином, которое стоит десятки тысяч долларов!»
Говард Джеффри чокнулся бокалами с Роджером Леонардом и спросил: «Опять скучаешь в последнее время?»
Роджер Леонард сделал глоток и серьезно ответил: «Знаешь, мой ювелирный бизнес не такой загруженный, как твой, к тому же после инцидента, который устроил твой старший брат в прошлый раз, у меня наконец-то появилось свободное время, поэтому я приехал в Нью-Йорк навестить тетю».
Говард Джеффри небрежно ответил: «Мм».
«Кстати, о твоем старшем брате… Дора, я слышала от Джейсона Вуда, что ты всегда восхищалась своим родным братом. Почему ты так легко сломала его игру на этот раз?»
Кто бы мог подумать, что когда Леонард и Дженнингс столкнулись с проблемами, вызванными Скайлером Джонсом, Говард Джеффри втянет Скайлера Джонса в судебный процесс из-за проблем с корпорацией Sofia. В результате, пока Леонард и Дженнингс пытались получить кредиты в банке, Скайлера Джонса задержали в полицейском участке, отпустив только после того, как компании урегулировали свой кризис. К сожалению, было уже слишком поздно…
Взгляд Говарда Джеффри переместился на большую стеклянную стену в офисе, и он спокойно заявил: «Он даже не думал об этой игре».
Роджер Леонард пожал плечами: «Действительно, женщины всегда могут отвлечь мужчин».
Конечно, уточнять, о какой женщине шла речь в словах Роджера Леонарда, не было необходимости, но в этот момент взгляд Говарда Джеффри слегка изменился.
Роджер Леонард снова чокнулся бокалами с Говардом Джеффри и спросил: «Дора, раз уж зашла речь о женщинах, не могу не спросить… тебе уже тридцать четыре, тётя всегда мечтала о внуке, не думала ли ты вскоре найти невестку, чтобы продолжить семейную линию?»
Говард Джеффри, отпив глоток вина, спокойно ответил: «У меня есть собственное мнение».
Роджер Леонард неуверенно поддразнил: «Ты всё ещё думаешь о…»
Говард Джеффри бросил на него холодный, мрачный взгляд.
Роджер Леонард тут же благоразумно ответил: «Притворитесь, что я ничего не говорил».
Полдень.
Роджер Леонард прибыл в особняк Джонса, расположенный на горе Сандия.
Сопровождая миссис Джеффри за обедом, Роджер Леонард беседовал с ней о пустяках, произошедших в последнее время, но заметил, что обычно полная энтузиазма миссис Джеффри сегодня казалась равнодушной и рассеянной.
"Тётя, тётя…" — Роджер Леонард отложил столовые приборы и дважды позвал.
Миссис Джеффри, очнувшись от своих мыслей, неловко произнесла: «Извините… что случилось?»
Роджер Леонард улыбнулся: «О чём вы так много думали?»
Лицо миссис Джеффри расцвело улыбкой: «Последние два дня я видела дочь своей подруги, очень красивую и воспитанную, у нее такая же семейная родословная, как у Говарда Джеффри. Я хочу, чтобы он добивался ее расположения…»
Роджер Леонард выглядел удивленным: «Тетя, вы снова подумываете о том, чтобы завести внука?»
Миссис Джеффри позабавил комментарий Роджера Леонарда: «Если Говард Джеффри не остепенится, как у меня может быть внук?»
«Тетя, я сегодня днем спросила и Дору, он сказал, что у него есть право выбора».
Миссис Джеффри закатила глаза, глядя на Роджера Леонарда: «Вы думаете, я могу позволить ему продолжать в том же духе? Я не хочу ждать, пока стану слишком старой, чтобы переехать, чтобы завести внука».
Роджер Леонард усмехнулся: «На самом деле, вы ещё больше беспокоитесь о своём старшем сыне…»
Миссис Джеффри беспомощно вздохнула: «Я не знаю, когда смогу разрешить напряженные отношения со старшим сыном… Когда мы виделись в прошлый раз, он почти не хотел со мной разговаривать, как будто пришел ко мне только из-за Ребекки Квентин».
«Вы не можете винить своего старшего сына; в конце концов, после более чем двадцати лет разлуки ему нужно время, чтобы адаптироваться».
«Поэтому мне сначала нужно решить вопрос с Говардом Джеффри, прежде чем думать о Скайлере Джонсе…»
Роджер Леонард улыбнулся и, немного поколебавшись, сказал: «Тетя, на самом деле есть кое-что, о чем я изначально не хотел вам рассказывать, но, поскольку вы так хотите внука, я должен сказать…»
Миссис Джеффри проницательно заметила нерешительность Роджера Леонарда и спросила: «Что делает вас таким нерешительным?»
«Тётя, Бекка ждёт ребёнка от Доры!»
Город Y.
Скайлер Джонс внесла багаж Ребекки Квентин в квартиру сразу после того, как та сошла с самолета, и задумчиво сказала: «Бекка, я присмотрела за твоей квартирой и уже убрала ее. Можешь остаться здесь на ночь».
Ребекка Квентин с благодарностью сказала: «Спасибо, мистер Джонс».
Скайлер Джонс поставил багаж и тепло сказал: «С этого момента просто зовите меня Скайлер!»
Ребекка Квентин улыбнулась: «Возможно, это неуместно, мы не можем так звонить на работе».
Скайлер Джонс нежно обнял Ребекку Квентин за плечо, нахмурившись, и все еще мягким тоном сказал: «Работа есть работа, а в личной жизни мы остаемся наедине с собой. Не забывай, что в глазах других мы все еще помолвленная пара».
Не желая намеренно создавать дистанцию, Ребекка Квентин кивнула. «Хорошо, Скайлер». Вот так друзья могут обращаться друг к другу.
Скайлер Джонс мягко дала указание: «Раз ты только что сошла с самолета, хорошо отдохни сегодня днем в квартире, я заберу тебя на ужин сегодня вечером».
"Спасибо."
«Мне пора идти, у меня сегодня днем встреча, хорошо отдохни дома».
"Хорошо."
Наблюдая за уходом Скайлер Джонс, Ребекка Квентин закрыла дверь и тихо вздохнула.
Сидя на диване в квартире, она огляделась по сторонам.
Это место осталось точно таким же, каким было, когда она здесь жила раньше, за исключением того, что тети Клэр больше нет рядом, и она осталась одна.
Необъяснимым образом ее охватило чувство одиночества, и в этот момент Ребекка Квентин, сама того не осознавая, положила руку себе на живот.
Не имея ни малейшего представления, когда это началось, она обнаружила, что гладит своего ребенка всякий раз, когда чувствует себя одинокой.