"Папа, держи… держи меня…"
Эндрю поднял взгляд на отца с детским выражением лица и протянул руки.
Говард Джеффри отвел взгляд, посмотрел на сына с явным равнодушием и холодно сказал: «Ты уже умеешь ходить, тебе нужно научиться ходить самостоятельно, ты не можешь всегда полагаться на то, что тебя будут носить».
Эндрю тут же надул губы и посмотрел на бабушку с обиженным выражением лица.
Миссис Джеффри тут же упрекнула Говарда: «Когда ты был в возрасте Эндрю, ты все еще хотел, чтобы я носила тебя на руках каждый день. Не навязывай своему сыну то, что ты сам не можешь сделать!»
На красивом лице Говарда Джеффри появились три вертикальные морщины. Вот почему он никогда не проявляет авторитета перед Эндрю!
Миссис Джеффри взяла Эндрю на руки и прошептала Говарду: «Сынок, иди поговори, они тебя ждут…»
Бекка стояла неподалеку и не могла разобрать, о чем они говорили, но ее взгляд был прикован к ним.
Наблюдая, как Говард идет к ней, ее сердце бешено колотилось.
Говард подошёл к Бекке и тихо спросил: «Проснулась?»
Бекка опустила ресницы и произнесла: «Хм».
«О событиях прошлой ночи…»
«Знаю, это был план твоей матери». С того момента, как тетя пригласила ее остановиться в отеле и попросила проверить его номер, все, должно быть, было спланировано его матерью.
«Вчера вечером заходил Роджер, и мы вместе выпили».
Бекка поняла и слегка кивнула, ее лицо невольно покраснело. Должно быть, тете пришлось очень постараться, чтобы вообще «пригласить» генерала Леонарда.
«Как только Мари поправится, мы сможем обсудить то, что произошло прошлой ночью».
Бекка вдруг подняла глаза: "Адрес?" Что это значит?
Миссис Джеффри, которая подслушивала, наклонилась к Бекке и сказала: «Ты не поняла, что имел в виду Говард? Он имеет в виду, что как только пройдет этот критический двадцатичетырехчасовой период, он разберется со своей ситуацией с Элис Робинсон».
Отклонение миссис Джеффри от темы было довольно серьезным…
Бекка посмотрела на Говарда, ожидая, что он объяснит свои слова.
Говард больше ничего не сказал, его взгляд был прикован к Бекке.
Бекка посмотрела в глубокие черные глаза Говарда, которые, несмотря на свою бездонность, были полны нежности.
«Эндрю, быстро скажи папе и маме, чтобы они были вместе…» — подбадривала миссис Джеффри маленького слабака.
К сожалению, этот слабак смог сказать только «папа», не сумев в полной мере понять слова миссис Джеффри.
В этот момент Говард взял Бекку за руку.
Тело Бекки на мгновение напряглось; она, уже ведомая его к лифту, спросила: «Куда мы едем?»
Говард крепко сжал руку Бекки и, глядя на лифт, тихо произнес: «Больница».
Бекка больше ничего не спрашивала, позволяя ему держать ее за руку, чувствуя тепло его ладони, крепко обнимающей ее.
Пока лифт спускался этаж за этажом, он не отпускал её руки…
В этот момент пустота в сердце Бекки внезапно заполнилась, словно слова были не нужны, — он держал её за руку…
«Сестра, как дела у Мэрилин?»
Кристин Куинн, стоя у стеклянного окна больничной палаты, обернулась и, увидев Бекку, слегка улыбнулась: «В последние несколько часов никаких признаков отторжения не наблюдалось, врач сказал, что прогноз очень хороший, по сути, подтверждая, что других осложнений не будет».
Бекка с облегчением вздохнула: «Я просто знала, что с Мэрилин все будет в порядке».
Кристин почувствовала облегчение, заметив улучшение состояния Мэрилин Куинн, и не удержалась от шутки: «Тебе следовало приехать раньше, почему ты пришла только сейчас?»
Бекка слегка покраснела и просто объяснила: «Проспала».
Внимательная Кристин уже заметила Говарда, который, очевидно, пришел с Беккой, но в данный момент разговаривал со Скайлер Джонс, и усмехнулась: «Вы оба проспали?»
Бекка с любопытством нахмурилась: «Ты в сговоре с тётей?»
Кристин невинно подняла руки: «Я знала только, что тётя планировала свести тебя и Говарда прошлой ночью, но мне не были ясны подробности…»
Бекка была расстроена: «Ты должна была сказать мне вчера вечером».
Кристин наклонилась и с лукавой улыбкой прошептала: «Я же говорила вчера вечером, какой прекрасный вечер вы с Говардом провели…»
Лицо Бекки покраснело: «Сестра…»
По другую сторону коридора краем глаза Скайлера скользнул взгляд в сторону, где находилась Бекка, и он самоиронично улыбнулся: «Ты победила».
Взгляд Говарда был спокойным, он смотрел вдаль и тихо произнес: «Между нами никогда не было ни победы, ни поражения».
Скайлер проследила взглядом за Говардом в далекую пустоту: «Нет, дело не в победе или поражении, а в желании; с самого начала я уже проиграла тебе».
«Мамина любовь к тебе ничуть не меньше, чем ко мне».
Скайлер серьезно посмотрел на Говарда: «Я не имею в виду маму, ты должна понимать, о чем я говорю».
Глубокие черные глаза Говарда потускнели, тон его стал тише, чем прежде: «Я ее не разочарую».
Скайлер недовольно нахмурилась: «Тогда какова ваша нынешняя ситуация с Элис Робинсон?»
«Мне не нужно ничего объяснять». С этими словами Говард повернулся и ушёл.
Когда Говард повернулся, чтобы уйти, Скайлер холодно сказала: «Мне всё равно, что ты сейчас замышляешь, но если ты подведёшь Бекку, я тебя так просто не отпущу!»
Говард остановился, на его красивом лице появилась улыбка: «Вы теперь благословляете меня и её?»
В тот момент Скайлер уже пошла в противоположном направлении, прочь от Говарда.
"Хм, это хорошо. Я уже взяла отпуск у управляющей Смит, она разрешила мне остаться еще на несколько дней в городе Y… Не волнуйся, я обещала привезти тебе подарок, я точно не забуду…"
Бекка разговаривала по телефону, когда увидела, как Говард идет к ней навстречу, и поспешно сказала собеседнику: «Давай оставим это на потом, когда вернемся в Т-Сити».
Бекка только что убрала телефон в сумку, когда перед ней появился Говард.
Из-за этих отношений Бекка чувствовала себя немного неловко, когда смотрела на Говарда. "Э-э…" — начала она, но не знала, что сказать.
«С кем вы разговаривали по телефону?»
К счастью, Говард небрежно спросил.
Бекка честно ответила: «Доктор Робинсон».
Говард слегка нахмурился: «У вас с ним хорошие отношения?»
Бекка инстинктивно кивнула: «Хм…»
Понимая, что её ответ легко может быть неправильно истолкован, она быстро поправила: «Нет, я имею в виду, мы друзья».
Говард не стал продолжать разговор на эту тему, но сообщил ей о своих планах: «У меня сегодня днем дела».
«Э-э, я тоже хочу остаться в больнице со своей сестрой сегодня днем».
Говард слегка кивнул и ушел.
Увидев удаляющуюся фигуру Говарда, взгляд Бекки помрачнел.
Кристин вернулась к Бекке как раз в тот момент, когда Говард уходил, и, посмеиваясь, спросила: «Что, ты не можешь расстаться с ним ни на секунду?»