Уже наступила ночь. Час пик миновал, и на дороге было мало машин. Уличных фонарей не было, лишь далекие, рассеянные огни города слабо освещали его выразительные черты, источая ауру холода.
В этот момент зазвонил его телефон.
Он взял трубку и, не раздумывая, нажал кнопку ответа. Прежде чем собеседник успел что-либо сказать, он спокойно произнес: «Встреча отменена!!»
На другом конце провода Роджер Леонард еще не разобрался в ситуации, но звуковой сигнал уже эхом отдавался в его ухе.
Говард Джеффри небрежно бросил телефон на сиденье, а затем внезапно ударил кулаком по стеклу автомобиля.
Окно разбилось при ударе…
Осколки стекла выпали наружу, а часть — на сиденье, в результате чего салон автомобиля пришел в беспорядок.
Рука Говарда Джеффри кровоточила от пореза осколками стекла, но он, казалось, ничего не чувствовал, позволяя крови капать с раненой руки на сиденье по одной капле…
Что ему следует сделать в отношении Ребекки Квентин?
Ни одна женщина прежде не вела себя перед ним так распутно, и все же она неоднократно провоцировала его…
Неужели она действительно думала, что он будет безрассудно ей потакать?
Блин…
Говард мысленно выругался, гнев, кипящий в его груди, достиг предела его терпения, которое за более чем тридцать лет ни разу не испытывалось…
Однако эта всепоглощающая ярость, столкнувшись с глубочайшим стремлением в его сердце, в конце концов привела к тому, что стремление одержало победу над гневом.
Ничто другое не вызывало у него такого сильного желания обладать, кроме неё…
Ради неё он подавил свою ненависть, противостоял матери, которой никогда прежде не противостоял, и пообещал покинуть «Скайтоп», чтобы спокойно провести остаток жизни с ней…
Несмотря на все его усилия, ему не удалось добиться от нее даже малейшего проявления нежности…
Каждую ночь, когда он обнимал её, как же ему хотелось снова почувствовать те нежные объятия, которые когда-то были между ними, но ничего не было, только её холодное тело, словно безжизненный труп, не реагирующий ни на что.
Почему она была такой упрямой?
Что касается дела с Элис Робинсон, он уже давно спрашивал её об этом… Неужели так сложно довериться ему хотя бы раз?
Если ее волновало то, что он никогда по-настоящему не любил ее и причинил ей боль, он мог бы постепенно исправить свои прошлые ошибки, но почему она не оставила ему ни единого шанса?
Неужели она действительно закалила свое сердце, чтобы воспринимать его как ничто?
Нет, ей не стоит этого делать!!
С момента их знакомства им было суждено связать свою жизнь воедино…
После рождения ребенка Ребекка Квентин привыкла ложиться спать пораньше…
После ужина и укладывания Эндрю спать она пошла в ванную в пижаме…
И все же она никак не ожидала, выйдя из ванной после купания, встретить этот глубокий взгляд своими невольными глазами.
Его гордая фигура стояла в трех метрах от нее, уже не излучая той леденящей душу суровости, которая была у него, когда он уходил; теперь он молча смотрел на нее.
Ребекка Квентин отвела взгляд, не встретившись случайно с Говардом Джеффри, и пошла прямо вперед.
Несмотря на то, что Говард Джеффри преградил ей путь, она прошла мимо него, намереваясь покинуть комнату.
Однако, как только она прошла мимо него, он внезапно схватил ее за руку. «Опять собираешься спать в соседней комнате?» — холодно спросил он.
Ребекка Квентин беспомощно стояла, ничего не отвечая.
Ей не нужно было отвечать; он знал, что она собирается пойти в соседнюю детскую, чтобы поспать с Эндрю…
Две горничные уже по очереди присматривали за Эндрю; ей не нужно было оставаться рядом с ним по ночам, однако всю эту неделю она проводила ночи в детской.
Он оставил ее в покое, не желая слишком давить на нее, зная ее упрямый характер и понимая, что спешка обернется против него… Но сегодня вечером он больше не мог позволить ей отдаляться, опасаясь, что расстояние между ними будет увеличиваться.
Он притянул её к кровати и внезапно посадил себе на колени.
С нежной любовью он поцеловал ее тонкую шею сзади, тихо прошептав: «Прошу прощения за то, что произошло раньше; это случилось из-за моей неспособности контролировать свои эмоции».
Извинения Говарда Джеффри были встречены упорным молчанием Ребекки Квентин.
"Всё ещё болит?"
Он нежно коснулся ее слегка ушибленной челюсти, и его голос стал тише.
Выражение лица Ребекки Квентин оставалось ледяным, она никак не отреагировала.
Говард Джеффри медленно произнес: «Бекка, если ты и дальше будешь отказываться со мной разговаривать, думаю, мне придется убедиться, что ты будешь проводить со мной больше времени…»
Услышав проникновенные слова Говарда Джеффри, в равнодушном взгляде Ребекки Квентин наконец-то появилась легкая перемена.
«Я попрошу кого-нибудь привезти Эндрю к моей маме, так что у нас будет достаточно времени, чтобы обсудить наши проблемы».
Ребекка Квентин посмотрела на Говарда Джеффри глазами, полными ненависти. Было очевидно, что он использовал Эндрю, чтобы угрожать ей…
Увидев, что Ребекка Квентин смотрит на него, Говард Джеффри слабо улыбнулся: «Я думал, ты больше никогда в жизни на меня не посмотришь!»
«Неужели запугивание — это всё, что ты умеешь?»
«Возможно, вам это покажется отвратительным, но это единственный способ заставить вас заговорить со мной».
«Ты можешь оставить себе мое тело, но ты никогда не сможешь оставить себе мое сердце».
Говард Джеффри усмехнулся: «Твоё сердце? Ты забыл, что твоё сердце уже принадлежит мне?»
Ребекка Квентин усмехнулась: «Говард, я не понимаю, как такой хладнокровный и безжалостный человек, как ты, может изображать передо мной глубокую привязанность?»
Хладнокровный, безжалостный?
Выделение, которое Ребекка Квентин сделала на этих восьми словах, заставило Говарда Джеффри нахмуриться.
«Раньше я, должно быть, был слеп, раз влюбился в кого-то вроде тебя…»
Говард Джеффри, сохраняя спокойствие, порожденное огромным самообладанием и выдержкой, сказал: «Ребекка Квентин, вам следует говорить четче».
Ребекка Квентин поднялась с колен Говарда Джеффри, посмотрела на его холодное, но красивое лицо и произнесла слово за словом: «Я всегда думала, что мой отец покончил жизнь самоубийством, стремясь к искуплению, но семь лет назад ты уже устроил ему могилу, жестоко используя меня, чтобы заставить его покончить с собой… Говард, за эти годы была ли хоть одна ночь, когда ты не мог уснуть из-за чувства вины?»
Взгляд Говарда Джеффри внезапно похолодел: «Кто тебе это сказал?»
«Кто мне это сказал — неважно; важно другое… Я наконец-то увидела тебя таким, какой ты есть, убийцей…» Ребекка Квентин уже была потрясена, слезы текли ручьем, когда она, задыхаясь, выпалила: «Папа совершал ошибки, он мог предстать перед судом, почему ты так жестоко заставил его покончить с собой? Ты знал, что папа был самым важным человеком в моей жизни…»