Скайлер Джонс честно ответила: «Признаю, я ей кое-что должна, но именно из-за её характера у меня не может быть к ней никаких чувств».
«Недостатки в её характере?» — недоуменно спросила Ребекка Квентин. — «Я думала, что характер Кристин и так достаточно хорош!»
«Это потому, что вы не встречали её в прошлом».
«Я действительно не знаю, каким человеком была моя сестра в прошлом, но с тех пор, как я ее знаю, она всегда была смелой в своих поступках, дерзкой в любви и ненависти. Такой характер может быть импульсивным, но в глубине души она — самый добрый человек. Разве ты этого не понимаешь?»
Скайлер Джонс тяжело вздохнула: «Бекка, ты бы не поняла, что происходит между мной и Кристин…»
«Я понимаю, что сердечные дела никогда не поймут посторонние, но я не хочу, чтобы вы с моей сестрой так затягивали… У вас уже есть Мари, почему вы с моей сестрой не можете создать счастливую семью?»
«Раньше я не знала, что у неё есть дочь Мари».
«Тебе было все равно на нее, поэтому, конечно, ты ничего не знала. Но независимо от того, знала ты или нет, Мари — твоя дочь. Ты должна взять на себя ответственность за ее воспитание, вместо того чтобы оставлять мою сестру одну бороться с трудностями в воспитании ребенка».
«Бекка…» — беспомощно произнесла Скайлер Джонс, — «Я могу дать ей все, что она захочет, но я не могу дать ей то единственное, чего она желает».
Слова Скайлер лишили Ребекку Квентин дара речи…
В сердечных делах, если одна сторона не любит, её нельзя заставить. Если у мистера Джонса действительно нет чувств к моей сестре, то как бы я ни хвалила её сегодня перед ним, всё это в конечном итоге будет напрасно.
Размышляя обо всем, что моя сестра сделала для Скайлер Джонс за эти годы, я действительно чувствую, что моя сестра заслуживает лучшего…
В комнате Мэрилин Куинн собиралась спросить Кристин Куинн о каких-то незнакомых китайских словах из детской книжки, но увидела Кристин, прислонившуюся к двери, с красными и слезящимися глазами.
Мэрилин редко видела, как плачет ее мать. В тот момент, увидев заплаканные глаза Кристин, она уронила книжку с картинками и нервно схватила Кристин за руку: «Мамочка, что случилось? Почему ты плачешь?»
В ушах Кристин все еще эхом отдавался слабый разговор Скайлер Джонс и Ребекки Квентин за дверью. Она крепко держалась за дверной косяк, и только когда душевная боль достигла своего пика, она медленно отпустила его, приходя в себя и безучастно глядя на дочь.
«Мамочка, не плачь… Мари будет безутешна». Мэрилин обняла Кристин, ее голос уже дрожал от волнения.
В этот момент Кристин вытерла слезы и улыбнулась сквозь слезы: «Глупышка, мама не плакала, просто песок попал ей в глаза…»
Мэрилин увидела, как улыбка снова появилась на лице Кристин, и тут же рассмеялась: «Мамочка, ты напугала Мари…»
Кристин наклонилась и легонько поцеловала Мэрилин: «Маме показалось, что она услышала твоего папу… Мари, выйди на улицу и посмотри, не твой ли это папа…»
«Папа пришел?» — радостно спросила Мэрилин.
"Может быть!"
В этот момент Мэрилин не терпелось открыть дверь.
Кристин посмотрела на жизнерадостное личико дочери, глубоко вздохнула, напомнив себе, что, несмотря ни на что, у нее все еще есть дочь…
Полдень.
Как только Кристин Куинн вошла в комнату, она увидела Ребекку Квентин, держащую Эндрю на руках на кровати и выглядящую растерянной.
"Бекка…"
Кристин окликнула его и подошла.
Ребекка Квентин пришла в себя, услышав, как Кристин крикнула: «Э-э, сестрёнка».
Кристин села на край кровати: «Скайлер вывела Мари поиграть, так что теперь я могу с тобой поболтать!»
"Конечно."
Кристин взяла Эндрю из рук Ребекки, игриво поддразнила его и спросила: «О чём ты только что думал? Держал Эндрю, не играя с ним, заставляя его дуться… Твоя мама только что не обратила на тебя внимания, правда, Энди?»
Ребекка Квентин осторожно вытерла слюну с губ Эндрю: «Я почему-то погрузился в свои мысли, ни о чём толком не думал».
Взгляд Кристин переместился с очаровательного личика Эндрю на Ребекку, словно она поймала вора, и она внимательно изучала едва уловимые выражения лица Ребекки: "Разве я не знаю, о чем ты думала?"
«Я действительно ни о чём не думал».
Кристин тихонько усмехнулась: «Бекка, иногда женщины не могут быть такими упрямыми. Мужчины часто бывают беспечными и нетерпеливыми, и зачастую они не понимают, что женщины на них злятся. Вот тогда женщинам не стоит быть такими упрямыми…»
Ребекка Квентин нахмурилась: «Сестра, я ни слова не понимаю из того, что ты говоришь…»
«Раз уж вы хотите, чтобы он пришел, а он еще не пришел, почему бы вам просто не позвонить ему?»
«Сестрёнка, куда опять твои мысли блуждают?»
«Я не прав? Говард Джеффри сегодня не приехал, разве вы не немного разочарованы?»
Ребекка Квентин встала с края кровати, взяла из корзины рядом с собой свежевыстиранную и высушенную одежду Эндрю, сложила ее на кровати и тихо ответила: «Придет он или нет, мне все равно».
«Неужели это действительно не имеет значения?» — пошутила Кристин.
Ребекка Квентин твердо ответила: «Да».
Кристин с преувеличением сказала Эндрю, которого она держала прямо у себя на коленях: «Ох… маленький Энди, ты такой жалкий, твоя мама не хочет, чтобы папа за тобой приехал, тебе придется жить тяжелой жизнью с мамой с этого момента…»
Слова Кристин вылились в смущение на лице Ребекки Квентин…
«Сестра, не говори таких вещей Энди…» — тихо проворчала Ребекка Квентин.
Кристин сохраняла серьезный тон: «Мне жаль Энди… пока его мама будет упрямиться хотя бы один день, Энди будет разлучен со своим папой еще на один день».
Ребекка Квентин пробормотала вслед за словами Кристин: «Откуда мне знать, придёт ли он?»
Кристин от души рассмеялась: «Ты же разоблачена, правда? Ты говорила, что это не имеет значения, но на самом деле ты беспокоишься, что он не придет, верно?»
Ребекка Квентин презрительно взглянула на Кристин: «Сестра…»
«Ладно, ладно, я не буду тебя дразнить… Я просто хочу тебя утешить. Не волнуйся, Говард Джеффри обязательно приедет за тобой, если не сегодня, то уж точно завтра. Но если ты действительно сомневаешься, почему бы не позвонить ему сейчас? Хотя боюсь, если ты ему позвонишь, он может улететь ближайшим рейсом из Нью-Йорка ночью…»
Ребекка Квентин медленно опустила ресницы и спокойно произнесла: «Я никогда не думала, что он сделал это, чтобы защитить меня».
Кристин пошутила: «Так что, если он придет, не устраивай ему скандалов. В конце концов, он многое пережил ради тебя».