Ребекка Квентин последовала за Говардом Джеффри в больницу, естественно, по принуждению, поскольку два телохранителя были практически неразлучны с ней.
«Мисс Робинсон». Ребекка Квентин вежливо кивнула.
Говард Джеффри взглянул на Ребекку Квентин, затем на Джейсона Вуда и спросил: «Как давно эта старушка находится в палате?»
Джейсон Вуд ответил: «Она там уже некоторое время, врач скоро должен приехать».
В этот момент несколько медсестер и врач открыли дверь в палату.
Элис Робинсон поспешила вперед и спросила: «Доктор Хелиан, как поживает тетя?»
Врач, казалось, был знаком с Алисой Робинсон и сказал: «С пациенткой все в порядке. Обморок был внезапным, возможно, связанным с ее настроением, но серьезных проблем со здоровьем нет».
Элис Робинсон вздохнула с облегчением и улыбнулась: «Спасибо».
Затем врач ушел.
Говард Джеффри уже вошел в палату.
Когда Говард Джеффри вошел в палату, чтобы навестить миссис Джеффри, атмосфера в коридоре необъяснимым образом стала зловещей.
В какой-то момент Джейсон Вуд ушел, и, казалось, в большом коридоре остались только Ребекка Квентин и Элис Робинсон, обе колебались, стоит ли разговаривать друг с другом.
Наконец, инициативу перехватила Элис Робинсон, подойдя к Ребекке Квентин и нарушив молчание.
«Мисс Квентин, я давно хотел с вами познакомиться, но никак не представлялась возможность».
Ребекка Квентин слабо улыбнулась, не зная, что сказать.
Элис Робинсон тоже улыбнулась и продолжила: «Вы с Говардом Джеффри снова сошлись, не так ли?»
Ребекка Квентин спокойно ответила: «Вы меня неправильно поняли; мы с Говардом Джеффри не такие, какими вы нас считаете».
Элис Робинсон опустила глаза, словно в печали: «Честно говоря, меня немного удивило, что вы с Говардом Джеффри, потому что, когда я была с Говардом Джеффри, он редко упоминал о вас… Но сердечные дела всегда сложны, как и несколько месяцев назад, когда мы с Говардом были вместе каждый день, и я думала, что смогу быть с ним всю жизнь…»
«Мисс Робинсон…»
«Я что, глупая?» — внезапно подняла голову Элис Робинсон, ее глаза поникли, голос охрип. — «Я даже пришла на этот раз, чтобы Говард поговорил с моим папой о свадьбе, но, похоже, свадьбы между Говардом и мной не будет…»
Ребекка Квентин никогда не умела утешать других и не знала, как объяснить Элис Робинсон свои отношения с Говардом Джеффри.
Элис Робинсон вдруг горько усмехнулась: «Извините, я была невежлива… даже если вы с Говардом снова будете вместе, это не имеет значения. Я знаю Говарда всего полгода, а вы с ним знакомы шесть или семь лет. Я никогда особо не думала о том, чтобы выйти замуж за Говарда так скоро, но когда я подумала, что беременна, моя тетя настояла на нашей с ним свадьбе… Оглядываясь назад, я думаю, что о любви нужно говорить глубоко!»
Слова Элис пронзили сердце Ребекки Квентин словно кинжал, причинив неописуемую, но глубоко запечатлевшуюся в ее костях боль.
Словно не заметив проблеска грусти в глазах Ребекки Квентин, Элис Робинсон наконец тихо вздохнула: «Даже если я не смогу быть с Говардом, я все равно надеюсь, что он будет счастлив. Мисс Квентин, обязательно воспользуйтесь своим завтрашним днем с Говардом Джеффри!»
Ребекка Квентин ничего не объяснила, лишь слабо улыбнулась, но улыбка была такой потерянной и грустной.
Затем Элис Робинсон сменила тему: «Раз тётя проснулась, давайте зайдём и навестим её!»
Ребекка Квентин колебалась, стоя на месте. Казалось, она не достойна появляться на виду у миссис Джеффри, хотя она по-прежнему заботилась о ней.
Элис Робинсон уже потянула Ребекку Квентин за руку и направилась в палату.
Палата была просторной, и издалека Ребекка Квентин увидела Говарда Джеффри, сидящего на стуле у кровати и держащего миссис Джеффри за руку, в то время как миссис Джеффри лежала в постели, очень бледная, даже не глядя на Говарда Джеффри, явно рассерженная на него.
Говард Джеффри тихо спросил: «Мама, пожалуйста, не игнорируй меня. Тебе нигде не некомфортно?»
«Ты умеешь заботиться о маме? Просто иди и позаботься о Ребекке Квентин. Я уже говорила, я не позволю тебе и Ребекке Квентин быть вместе. Если ты приведешь ее ко мне, не признавай меня своей мамой!!» — сердито выпалила миссис Джеффри.
Услышав о высказанном миссис Джеффри недовольстве, Элис Робинсон и Ребекка Квентин тут же остановились, не смея сделать ни шага ближе к кровати.
«Мама, давай сейчас не будем обсуждать Ребекку Квентин и меня. Пожалуйста, береги свое здоровье, не расстраивайся, хорошо?» — уговаривал Говард Джеффри.
Миссис Джеффри была непреклонна: «Если вы продолжите связываться с Ребеккой Квентин, ваша мама всю мою жизнь не выздоровеет!»
Говард Джеффри решил временно пойти на «компромисс», чтобы не раздражать миссис Джеффри еще больше: «Хорошо, хорошо, обещаю, пока вы в хорошем настроении, я буду делать все, что вы захотите».
Миссис Джеффри внезапно повернула голову, ее глаза, полные надежды, смотрели на Говарда Джеффри: «Ты действительно послушаешь, что говорит мама?»
Говард Джеффри усмехнулся: «А когда я вообще не прислушивался к тому, что вы говорили?»
Лицо миссис Джеффри мгновенно озарилось довольной улыбкой: «Я так и знала, мой сын не будет мне неблагодарен…»
«Мама, тебе нужно хорошо отдохнуть…»
Не продолжая слушать разговор между членами семьи Джеффри, Ребекка Квентин тихо покинула палату.
Идя в одиночестве по узкому и тесному больничному коридору, Ребекка Квентин выглядела опустошенной и потерянной.
Внезапно кто-то схватил её за плечо, она резко повернулась: «Куда вы идёте?»
Раздался властный голос, свойственный исключительно определённому человеку.
Ей в ноздри наполнился слабый, приятный запах его присутствия. Ребекка Квентин опустила голову и молчала.
Говард Джеффри держал Ребекку Квентин за руку, его тон был слегка взволнованным: «У нас еще есть незавершенные дела, поехали!»
Ребекка Квентин стояла на своем, не сдвигаясь ни на дюйм.
Столкнувшись с несговорчивым поведением Ребекки Квентин, Говард Джеффри невольно нахмурил брови и спросил: «Что с тобой теперь не так?»
Ребекка Квентин медленно подняла взгляд, заглянула в глубокие черные глаза Говарда Джеффри и тихо сказала: «Я не пойду регистрироваться к вам».
«У тебя нет выбора». Говард Джеффри не позволил себе никакого отказа и потянул Ребекку Квентин к входу в больницу так же, как и вошел.
"Говард Джеффри!!" — внезапно громко воскликнула Ребекка Квентин.
Возможно, не ожидая такого вспыльчивого поведения от Ребекки Квентин, Говард Джеффри остановился, обернулся и серьезно посмотрел на нее.
Ребекка Квентин воспользовалась случаем, чтобы пожать руку Говарду Джеффри, и, подняв взгляд на его привлекательный профиль, понизила голос: «Разве вы не понимаете, что мы просто не подходим друг другу?»
Говард Джеффри прямо заявил: «Такой логики нет».