Говард Джеффри поджал губы: «Несколько предметов одежды означают заботу?»
«Мать лучше всех знает своего сына, Хоуи. Почему Бекка не пришла на вечеринку по случаю первого дня рождения Эндрю, а отправила одежду напрямую? Мне кажется, это как-то связано с тобой, верно?»
Красивое лицо Говарда помрачнело: «Мама, я не хочу сегодня вечером оставаться дома без всякого интереса».
Миссис Джеффри тихо сказала: «Я ничего другого не имела в виду, я просто хотела вас об этом проинформировать!»
Выражение лица Говарда оставалось спокойным и безразличным: «Давайте поедим!»
Говард сидел на диване в освещенной сзади части комнаты, держа в руке зажженную сигарету.
Он не включил свет. В комнате было довольно темно, и, помимо смутного света, проникающего из сада, оставалось лишь красное свечение от горящей сигареты.
Внезапно он поднял лежавший на столе телефон.
По привычке он открыл контакты в телефоне, и безымянный номер по-прежнему оставался на первом месте.
В течение дня у него бесчисленное количество раз возникало желание набрать этот номер, но за последние шесть месяцев он так и остался на экране, отображая красный цвет, указывающий на незавершенный звонок.
Как и каждый раз за последние шесть месяцев, он нажал кнопку набора номера…
Но за секунду до соединения он снова нажал кнопку завершения вызова.
После нескольких повторений он наконец бросил телефон обратно на стол.
Потушив окурок, он встал и включил свет в комнате.
Но как только включился свет, увидев окружающую пустоту, он снова выключил его…
Он не знал, когда это началось, но ему стало непривычно видеть такой яркий свет ночью, потому что он больше не привык к пустоте комнаты. Только темнота могла заставить его почувствовать, что комната не такая холодная и пустынная.
Ребекка Квентин, как только приступила к работе, заметила, что вся компания пребывает в очень мрачном настроении, даже обычно энергичная Николетт Холмс вяло лежала на своем столе.
Учитывая и без того напряженные отношения с коллегами, Ребекке оставалось лишь обратиться за ответами к Николетте.
«Что-то случилось? Почему все выглядят такими вялыми?»
Николетт вяло ответила Ребекке: «Наш проект снова отклонили в компании „Skytop“. Директор Линн отчитала менеджера Смита, сказав, что мы даже не потрудились разработать дизайн, а всё равно снова отправили его мистеру Гордону… Директор Линн сказала, что если „Skytop“ расторгнет контракт из-за некачественного дизайна, то и нас, и менеджера Смита выгонят!»
«Что?» — Ребекка была в шоке.
«Теперь вся компания обеспокоена своими рабочими местами, а управляющий сидит в своем кабинете в полном смятении».
Ребекка откинулась на спинку стола, ошеломленная, в ее голове царил хаос.
Снова отказ?
Неужели ему действительно нужно это делать?
Она просто работала в компании "QCS", и дизайн даже не был её, и всё же он намеренно решил в них поиграть?
Она считала, что даже если менеджер Смит и дизайнеры постараются переделать дизайн, он все равно не будет одобрен, потому что он нацелен на нее.
Почему всё должно быть именно так?
Неужели дело только в том, что он терпеть не может её видеть и не пощадил бы и "QCS"?
«Бекка, зайди на минутку», — внезапно окликнул менеджер из дверного проема кабинета.
Очнувшись от своих мыслей, Ребекка встала и сказала: «Хорошо».
В офисе менеджер Смит сказал: «Черновик проекта, отправленный в компанию „Skytop“, был снова возвращен…»
«Я получил сообщение от своих коллег».
Менеджер Смит горько усмехнулся: «Неужели мы обидели „Скайтоп“?»
Лицо Ребекки тут же побледнело: "Э-э…"
Менеджер Смит махнул рукой: «Просто шучу. «Скайтоп» — такая большая компания, зачем им усложнять жизнь «QCS»? К тому же, мы всего лишь небольшая дочерняя компания «QCS»…»
Ребекка не знала, как ответить.
Менеджер Смит вновь принял серьезный тон: «Я вызвал вас, чтобы сказать, что после того, как мы отправили проект без изменений мистеру Гордону, директор Линн позвонила и допросила двух дизайнеров нашей компании, и они фактически свалили всю вину на вас, утверждая, что это была ваша идея не вносить изменения в проект. Я уже отчитал этих двух неэтичных дизайнеров, но сейчас это бесполезно… Директор Линн очень зол и хочет привлечь вас к ответственности».
Ребекка винила себя: «Это действительно моя ответственность». Хотя она знала, что это никак не связано с дизайном, если «Скайтоп» действительно решит расторгнуть контракт или продолжит мучить «QCS» неудовлетворительными проектами, то все это будет ее виной.
Менеджер Смит покачал головой: «Это вас не касается. Как руководитель компании, я принимаю все решения; вам не нужно нести это бремя в одиночку».