«Ладно, Бекка, перестань делать поспешные выводы… Мой телефон вот-вот разрядится, давай пока оставим это».
"Сестрёнка, сестрёнка…"
Закончив разговор, Кристин Куинн откинулась на спинку стула, пребывая в оцепенении.
Ее разум был хаотичным и загроможденным, наполненным словами, которые сказала Ребекка Квентин…
Он до сих пор не вернулся в Нью-Йорк.
Ранее он говорил, что вернется максимум через три-пять дней, но вот уже шестой день, а он до сих пор не вернулся домой…
Похоже, он хочет остаться во Франции и не намерен возвращаться…
Поскольку он не вернулся домой и не знает, что она «сбежала», что означает тот факт, что он не связывался с ней последние два дня?
Могло ли с ним что-то случиться?
Внезапно сердце Кристин Куинн охватило зловещее предчувствие…
Кристин тут же схватила телефон и набрала номер Скайлер Джонс.
Извините, набранный вами номер временно недоступен, пожалуйста, попробуйте позже…
И действительно, до телефона Скайлер не удалось дозвониться.
Зловещее предчувствие усиливалось, и Кристин немедленно позвонила Говарду Джеффри.
Как только звонок соединился, Кристин срочно спросила: «Говард, тебе не удавалось связаться со Скайлер последние два дня?»
«Кристин, где ты?» — в голосе Говарда слышалась нотка грусти.
«Говард, не беспокойся о том, где я сейчас… Тебе удалось связаться со Скайлер?»
«О, брат только что вернулся».
«Он дома?» Кристин вздохнула с облегчением: «О, это хорошо, значит, всё в порядке…»
«Брат тебя ищет».
"Хм?"
«Брат сказал, что намеренно не связывался с тобой последние два дня, чтобы сделать тебе сюрприз».
«Я не понимаю, что вы говорите…»
«Позвольте мне сказать так… Брат действительно был занят во Франции последние несколько дней, но не рабочими проектами. Он был занят подготовкой романтической свадьбы для вас. Он намеренно не связывался с вами несколько дней, чтобы сделать сюрприз… Мама сказала, что ездила в Т-Сити навестить старых друзей, но на самом деле она уехала во Францию раньше, чтобы заниматься подготовкой к свадьбе».
Глаза Кристин Куинн расширились от шока, она долгое время не могла отреагировать.
«Брат только что узнал, что ты уехала, и увидел дневник, который ты ему оставила… Он немного расстроен».
Кристин внезапно почувствовала, как у нее сжалось горло, словно что-то забило, и она не могла говорить.
В этот момент телефон Кристины снова издал звуковой сигнал.
Ей звонил кто-то другой, пока она была на линии.
Увидев, что звонила Ребекка Квентин, Кристин тут же ответила: «Здравствуйте…»
Ребекка взволнованно сказала: «Сестра, зять вернулся, оказывается, он поехал во Францию не по делам, а чтобы подготовиться к твоей свадьбе… Мама раньше говорила, что ездила в Т-Сити к друзьям, а на самом деле зять попросил ее заняться некоторыми свадебными делами во Франции. Мама вернулась сегодня с зятем…»
Тук-тук.
"Войдите."
Получив разрешение изнутри, Ребекка осторожно повернула ручку двери кабинета и вошла.
Скайлер Джонс сидел за столом, его лицо потемнело, в руке он держал бокал какого-то неизвестного вина.
Ребекка слегка нахмурилась, в ее глазах читалась тревога: «Ты весь день провела в кабинете; тебя что-то беспокоит?»
Скайлер отпил глоток вина и легким тоном произнес: «Я в порядке».
Ребекка снова спросила: «Ты сердишься на мою сестру?»
Скайлер сжал губы в тонкую линию, его суровое выражение лица подчеркивало его сдержанность в тот момент.
«Зять…» — Ребекка замялась, — «Я знаю, ты сейчас расстроен, потому что моя сестра тебе не доверяет… Но ты должен понять, ей всегда не хватало чувства защищенности, когда она была с тобой. Я прекрасно знаю о ее внутренней неуверенности; она чувствует, что недостаточно хороша для тебя, особенно после тринадцати лет разлуки. После того, как ты сказал ей несколько гневных слов, она всегда чувствовала, что ты больше не любишь ее так, как раньше, поэтому она стала чувствительна к твоим отношениям с Дженнифер Дуглас. К тому же, ты «одобрял» Дженнифер, поэтому моя сестра неправильно поняла…» Если бы Говард не узнал об отношениях Джастина Уолтера и Дженнифер Дуглас, она бы неправильно поняла и Скайлер.
Скайлер медленно поставил бокал с вином, его темные глаза устремились на Ребекку, губы безразлично сжались: «Знаешь, Бекка… Я заметил, что она вела себя необычно в прошлый раз, когда я вернулся, но не хотел слишком много об этом думать. Я думал, что после всего, что мы пережили, мы научились быть честными и доверять друг другу… Если она думает, что со мной что-то не так, пусть спросит напрямую, а не будет делать вид, что ничего не произошло, и просто уйдет…»
«Зять, ты не понимаешь женщин. Иногда нам просто не хочется так позорно проиграть… С точки зрения моей сестры, все указывало на то, что у тебя есть чувства к Дженнифер Дуглас. Представь, если бы моя сестра сказала тебе об этом, она бы столкнулась с тем фактом, что ты любишь Дженнифер, и насколько это было бы унизительно? После всех этих лет трудностей, которые она пережила, воспитывая Мари в одиночку, видно, что моя сестра горда собой и никогда не хочет, чтобы другие видели ее уязвимость, не говоря уже о ее унижении».
Выражение лица Скайлера немного смягчилось, морщины на его лице постепенно стали менее заметными.
Ребекка продолжила: «Поскольку это недоразумение, вам следует поехать во Францию и привезти мою сестру обратно… Она сейчас тоже чувствует себя ужасно».
«У меня есть право принимать решения самостоятельно». С этими словами Скайлер встала и вышла из кабинета.
Ребекка, наблюдая за удаляющейся фигурой Скайлер, тяжело вздохнула.
Миссис Джеффри вошла с улицы и нервно спросила: «Как всё прошло? Что сказала Скайлер?»
Ребекка ответила: «Зять, кажется, очень зол. Я сказала ему пойти за моей сестрой, а он лишь ответил: „У меня есть право выбора“».
"Ах, эти двое… Почему у них всегда столько проблем?"
«Я верю, что зять хорошо справится с ситуацией… Я знаю, что он искренне любит мою сестру».
«Да… я тоже неправильно понял Скайлера. Оказывается, Скайлер планировал провести свадьбу с Кристин во Франции… Он тайно готовился больше месяца, сам продумывал каждую деталь свадьбы, стараясь устроить Кристин самую грандиозную и романтичную свадьбу».
Ребекка кивнула: «Вот почему зять так расстроился, когда вернулся и не увидел мою сестру…»
«До поездки во Францию Скайлер, возможно, уже знал, что Кристин что-то скрывает… Думаю, поездка во Францию была отчасти связана с окончательным согласованием деталей свадьбы, а отчасти с подтверждением его подозрений. Он не ожидал, что Кристин действительно покинет Нью-Йорк, никому ничего не сказав», — сказала миссис Джеффри.