«Тебе следовало рассказать мне об этом раньше…»
«Я не хочу говорить с вами о таких пустяках, как кадровые изменения в семье Робинсонов… В любом случае, не беспокойтесь об этом, я сам со всем разберусь. Я не хочу во всем полагаться на вас».
«Вы уверены, что вам не нужна моя помощь?»
Элис нежно обняла лицо Клода Лоуренса: «Я уверена… Дорогой, ты можешь постоять рядом и позволить мне справиться с кризисом самостоятельно, хотя бы раз?»
Клод Лоуренс наклонился и украдкой поцеловал Элис в щеку: «Хорошо… Я дам тебе неделю».
"Вздох…"
Алиса откинулась на спинку стула, на ее лице читалась тревога.
Когда вошла тетя П.А., она увидела, что Алиса вздыхает, поставила кофе на стол и с беспокойством спросила: «Мисс, что случилось?»
Элис выпрямилась, отпила кофе и обеспокоенно сказала: «Все по-прежнему из-за дяди Гранта и остальных».
Тетя П.А. была озадачена: «Мисс, разве вы не сказали генералу Лоуренсу?»
Алиса поставила чашку кофе в руке и покачала головой: «Я не просила его о помощи».
Тётя ПА удивилась: "Почему?"
Элис сказала: «Тетя П.А., я не могу во всем полагаться на Клода».
«Мисс, генерал Лоуренс — ваш парень, поэтому вполне естественно обращаться к нему за помощью, когда у вас возникает проблема…»
Алиса ничего не ответила, просто тихо откинулась на спинку стула.
Тетя П.А. слегка нахмурилась: «Мисс, у вас есть еще какие-нибудь заботы?»
Алиса покачала головой: «Я просто думаю, как решить текущую проблему».
«Попросите помощи у генерала Лоуренса… Мисс, вам не нужно изнурять себя. Если вы в будущем выйдете замуж за генерала Лоуренса, семейные дела обязательно будут ему доверены».
«Тётя ПА, я немного устала, пожалуйста, спуститесь вниз… Я хочу немного отдохнуть здесь».
«Хорошо… Мисс, если действительно нет другого выхода, тогда спросите генерала Лоуренса!»
"Я знаю."
"Тогда я пойду проведаю Рейчел…"
"Хм."
После ухода тети ПА Алиса закрыла глаза, откинулась на спинку стула и безучастно уставилась в потолок.
Почему ей не нужна помощь Клода Лоуренса?
На самом деле, даже она сама не знает…
Она знает лишь одно: она не хочет быть слишком обязанной Клоду Лоуренсу; она не хочет зависеть от него во всем…
Премьер-министр.
Честер Робинсон только что вернулся с улицы.
«Кит Энтони, ты едешь в Нью-Йорк в ближайшие два дня. Сделай то, что сможешь, а то, что не сможешь, отправь мне по факсу».
«Босс, вы же не собираетесь в Нью-Йорк?» — неуверенно спросил Кит Энтони.
«Я немного устала, хочу еще немного пожить в Париже».
«Хорошо, босс».
«Кстати, пусть завтра со мной встретится адвокат Андерсон…»
"Понятно."
«Если больше ничего нет, можете уходить…»
"Да."
Когда Кит Энтони повернулся, чтобы уйти, он внезапно замер: «Босс…»
Честер Робинсон остановился как вкопанный и проследил за взглядом Кейта Энтони, заметив слегка приоткрытую дверь кабинета в левом коридоре.
Это исследование было проведено Дэвидом Робинсоном при его жизни, и Элис использует его с тех пор.
Сквозь щель в приоткрытой двери отчетливо виднелась Алиса, подперевшая голову столом и выглядевшая очень уставшей.
Алиса, всегда любившая красоту, теперь выглядела так, будто не спала несколько дней и ночей; у нее были заметны не только темные круги под глазами, но и цвет лица стал гораздо более изможденным.
Честер спросил: «У нее в последнее время были какие-нибудь тревожные проблемы?» Она поздно ложилась спать и почти не проводила время с Рейчел по ночам.
Кит Энтони склонил голову: «Э-э, похоже, мисс Элис недавно столкнулась с некоторыми неприятными событиями…»
Честер что-то пробормотал.
Кит Энтони продолжил: «Я слышал от тети П.А., что старейшины семьи Робинсон, такие как Эрик Грант и Адамс Герберт, уходят из дома Элис под предлогом проблем со здоровьем в течение последних одного-двух месяцев… Все дела, которыми изначально занимались эти старейшины, внезапно перешли к мисс Элис, и она боится, что не сможет с ними справиться, в последнее время она чувствует себя очень напряженной и тревожной…»
В кабинете, освещенном лишь тусклым желтым светом, Алиса выглядела очень измученной.
Она потирала лоб, словно пытаясь хоть как-то взбодриться.
В ее руках была стопка тяжелых документов, предположительно, управленческие отчеты, переданные Адамсом Гербертом и остальными после их отставки.
Вероятно, в тот момент она не могла придумать ничего лучше и решила запомнить все эти отчеты, планируя взять на себя задачи, которые ранее принадлежали этим бывшим старейшинам.
Однако старшие сотрудники компании Grant and Lewis, которые десятилетиями служили семье Робинсонов, унесли с собой свои связи и опыт, которые Элис просто не смогла компенсировать за один-два месяца, особенно учитывая, что она совсем недавно возглавила семейный бизнес Робинсонов.
Брови красивого Честера слегка нахмурились: «Почему ты не сказал мне раньше?»
Кит Энтони смущенно ответил: «Босс, разве не вы мне говорили больше не упоминать вам о делах мисс Элис?»
"Ты…"
Кит Энтони невинно опустил голову.
Честер, сохраняя невозмутимое выражение лица, продолжил свой путь к своей комнате.
Рано следующим утром Алиса вышла из кабинета, зевая.
Она не спала всю ночь, едва могла открыть глаза, но не могла вздремнуть, потому что утром ей нужно было идти на виноградник.
Выйдя из кабинета, Алиса была ошеломлена, и ее взгляд не фокусировался; повернувшись, чтобы вернуться в свою комнату, она случайно столкнулась с кем-то в коридоре.
Сегодня кто-то был одет в костюм, судя по всему, направляясь по деловым вопросам.
Не ожидая, что она случайно толкнёт его в объятия, он инстинктивно поддержал её.
Его широкая грудь вызвала у Алисы приступ боли; как раз когда она собиралась пожаловаться, его запах, упругость груди и приятный аромат его тела заставили ее на мгновение замереть.
Честер уже заметил, что Алиса не выспалась прошлой ночью; он помог ей прийти в себя и слегка нахмурил брови.
Сознание Алисы мгновенно прояснилось, она почувствовала его руку на спине и осторожно высвободилась.
Честер почувствовал отстраненность Алисы, был несколько тронут, но выражение его лица ничуть не изменилось.