"Посмотри на меня! Докажи, что ты меня забыла!"
Элис Робинсон повернула голову к нему лицом, ее яркие глаза смотрели прямо на него, не моргая.
«Очень хорошо…» — Честер Робинсон вдруг улыбнулся и погладил её по лицу. — «Твоя маскировка становится всё лучше, но ты же знаешь, что передо мной притворяться не можешь».
Алиса на мгновение опешилась, позволив ему нежно погладить её лицо.
"Ты такая лицемерка…" Честер шагнул вперед и обнял Алису, игриво поцеловав ее в щеку; этот нежный жест был полон глубокой привязанности и снисхождения.
"Помнишь? Каждый раз в постели ты сначала отказывалась, но в середине процесса, когда я дразнил тебя и говорил, что остановлюсь, ты всегда обвивала меня ногами и не отпускала…"
"Убирайся!" — Алиса вырвалась из его объятий и закричала, почему-то почувствовав легкий прилив жара.
Честер тихонько усмехнулся: «У нас было так много счастливых воспоминаний».
Алиса почувствовала прилив крови и сердито и стыдливо сказала: «Я больше ничего не помню».
Улыбка Честера стала шире: "Может, я помогу тебе вспомнить?"
На этот раз щеки Алисы действительно покраснели, и даже она почувствовала жар, но быстро успокоилась.
В ярости Алиса повернула голову и ушла.
Воспоминания настолько отдалились от ее сердца, что она никогда больше не вспомнит их и не сможет вспомнить.
Элис только подошла к двери, когда услышала голос Честера: «Мои чувства к Бекке никогда не были любовью».
Тело Алисы задрожало, и она невольно остановилась, хотя внутри отчаянно боролась, постоянно повторяя себе, что то, что он говорил, его дела, всё, что с ним связано… ей не должно быть до этого дела.
Честер подошел к Алисе сзади и продолжил: «Не буду отрицать, Бекка когда-то была той женщиной, о которой я больше всего хотел заботиться в этой жизни, но мои чувства к ней не были чистыми, в них даже присутствовала доля благодарности, поэтому я мог смириться с ее отношениями с Говардом Джеффри. Но когда я узнал, что ты с Клодом Лоуренсом, мое сердце так сильно заболело, что я впервые понял, что такое душевная боль».
Голос Честера был спокойным, но Алисе казалось, что за его словами скрывается подавленное волнение…
Элис наконец обернулась и встретилась со сложным взглядом Честера.
Она холодно рассмеялась: «Честер, ты знаешь? Сейчас эти слова меня совсем не трогают, наоборот, вызывают отвращение… Прежний ты, даже если не мог тогда подарить мне те чувства, которых я хотела, твоя преданность Бекке трогала меня, но теперь, видя меня с Клодом Лоуренсом, ты, не желая этого, чтобы победить Клода Лоуренса, начинаешь выдумывать эту ложь, ты поистине бесстыдник».
«Я говорю правду». Честер, не улыбаясь, с самоиронией добавил: «В прошлом я мог бы прибегнуть к нечестным методам, чтобы привязать тебя к себе, но сейчас я этого делать не буду».
Алиса покачала головой: «Ты оправдываешь своё нынешнее поведение?»
Сложный взгляд Честера постепенно погас, став ясным: «Я заставил тебя приехать на остров, надеясь, что ты дашь мне шанс… Я не хочу, чтобы мы вот так просто разминулись».
Алиса ничего не сказала.
Честер продолжил: «Не сердись на меня, я эмоционально незрелый, прости меня за то, что я так поздно осознал свои чувства к тебе».
Алиса посмотрела на него, и спустя долгое время тихо произнесла: «Истинные чувства идут от сердца, им не нужно ничего, чтобы обрести смысл…», точно так же, как и ее чувства к нему, которые она с самого начала демонстрировала ясно.
«Да. На самом деле, я всегда обманывал себя, я давно знал, что мне небезразлична твоя судьба, просто упрямо отказывался признать это, потому что моя гордость брала верх. Думаю, главная причина, по которой я хотел быть с Беккой, заключалась в том, что я отчаянно хотел победить Говарда Джеффри», — перебил Честер Элис.
«Вы конкурировали с Говардом Джеффри за Бекку».
«Я сделал это ради М.», — возразил он.
Она задумалась и, спустя долгое время, сказала: «Что бы ты сейчас ни говорил, уже слишком поздно».
Она не хотела слушать, как он продолжает, потому что уже была с Клодом Лоуренсом, и ясно дала понять, что на данном этапе для нее важнее всего Клод Лоуренс.
Он не хотел слишком сильно давить на неё, у него ещё была неделя, чтобы вернуть её расположение.
«Хорошо, давай поедим». Он схватил её за руку, не желая отпускать.
Алиса посмотрела на него и легкомысленно сказала: «Между нами больше нет никакой возможности».
В сердце Честера мелькнула легкая боль, он выдавил из себя улыбку: «Дай мне ответ через неделю».
Алиса вырвалась из руки Честера и направилась прямо к столешнице.
В освещенной свечами столовой Честер и Алиса сидели лицом друг к другу.
Они больше ничего не говорили, единственным способом общения между ними стало молчание.
После еды Честер пошел мыть посуду, а Алиса, немного уставшая, села на диван в гостиной и положила ноги на него.
Краем глаза она увидела, как Честер закатывает рукава, чтобы помыть посуду; тусклый желтый свет камина отбрасывал серьезное выражение на его красивое лицо.
Она перевела взгляд, еще раз оглядев виллу.
Мысль о том, что на этом острове остались только она и он, невольно вызвала у нее легкий страх.
Она не помнила, когда это произошло, но Честер подошел к ней сзади и тихо спросил: «Ты устала?»
Алиса кивнула. Она и так очень устала после перелета, к тому же нервы у нее все это время были на пределе.
«Пошли, я провожу тебя в твою комнату».
"Мм."
Вилла была большая, поэтому лестница на второй этаж была длинной.
Алиса молча следовала за Честером, свет от камина отбрасывал их тени, которые перекрывали друг друга в отражениях.
Она смотрела на тени, чувствуя себя немного ошеломленной.
Вскоре они оказались перед дверью комнаты, он открыл ее и повернулся к ней: «Ты останешься в этой комнате на ночь. Говард Джеффри сказал, что из этой комнаты открывается панорамный вид на океан, и пробуждение с таким прекрасным пейзажем наверняка поднимет тебе настроение».
Алиса заглянула в комнату, там было кромешная тьма, и она не осмелилась войти.
Честер, похоже, догадался о страхе Алисы, он зашел внутрь, где-то нашел свечи, зажег их, поставил на пол, на низкий шкафчик, и таким образом осветил всю комнату.
Зажигая свечи, Честер подошел к Алисе, которая остановилась в дверном проеме: «Сейчас еще не темно, тебе следует лечь спать пораньше, в ванной есть природный газ, ты можешь принять ванну, я буду в комнате напротив твоей».
Яркий свет в комнате развеял большинство страхов Алисы, она кивнула и вошла в комнату.