Теперь она вспомнила, что Баша также спрашивал ее по телефону, может ли она пригласить его. Кажется, она ответила Баше, что это не проблема.
Похоже, сегодня вечером он принял приглашение.
Мелкий, непрекращающийся дождь промочил его костюм. Он посмотрел ей прямо в глаза и тихо произнес: «Даже если нам нужно какое-то время побыть порознь, разве мы не должны сохранять видимость любви перед любимым человеком?»
Увидев его, она почувствовала сильное томление.
Она крепко сжимала подол платья, но спокойно ответила: «Если ты собираешься идти, то я — нет».
Честер Робинсон нахмурился: «Ты действительно хочешь так полностью от меня отдалиться?»
Элис Робинсон тихо ответила: «Я же тебе говорила, я не хочу тебя видеть. Мне нужно время, чтобы успокоиться».
«Но я не могу вынести разлуки с тобой. Я так по тебе скучаю. Вдали от тебя я не могу сосредоточиться на работе. Все мои мысли только о тебе».
Честер протянул руку и обнял Алису.
Взяв зонтик, Эльза поняла, что ей, вероятно, не следовало бы здесь находиться в данный момент, и отступила назад.
На них обоих пошёл дождь.
Алиса была вынуждена прижаться к Честеру. Ее руки не слушались его.
Его хриплый голос достиг её уха: «Что я могу сказать, чтобы ты поверила, что я действительно люблю тебя?»
Его объятия были такими тёплыми, что ей очень хотелось обнять его в ответ, но…
Алиса мягко оттолкнула его, подол ее платья волочился по земле, собирая грязь. Она вырвалась из его объятий и, не выражая никаких эмоций, спросила: «Ты действительно хочешь, чтобы я тебе поверила?»
Он с радостью обнял её мягкие плечи и сказал: «Да».
Элис кивнула: «Хорошо, тогда позвони Бекке прямо сейчас. Скажи ей, что ты её не любишь, скажи это сто раз при мне».
Радостное выражение лица Честера мгновенно застыло, и он нахмурился.
"Что, ты не можешь этого сделать?" — Алиса прищурилась.
«Я больше не хочу втягивать Бекку в наши отношения».
«Вы считаете мою просьбу необоснованной?» — холодно спросила Алиса.
Честер беспомощно сказал: «Ты считаешь такую просьбу разумной? Мы с Беккой никак не связаны. Это просто издевательство над ней».
«Ее это не расстроит, потому что я уже поговорил с Беккой вчера вечером. Я сказал ей, что если я когда-нибудь женюсь на тебе, то это будет после того, как ты сто раз скажешь ей, что не любишь ее. Поэтому я уже извинился перед Беккой и попросил ее помочь мне в этом. Я просто хочу услышать, как ты скажешь это ей».
Честер посмотрел на нее, его лицо было суровым и холодным, как камень.
Элис сказала: «Теперь ты не причинишь Бекке боли и не нарушишь её счастье с Говардом Джеффри. Тебе просто нужно позвонить и повторить это сто раз, и с этого момента я никогда больше не буду упоминать Бекку, если только ты этого не захочешь. Я никогда больше не буду сомневаться в твоей любви ко мне».
Честер не ответил.
Алиса пристально посмотрела на него: «Почему ты ничего не говоришь?»
Лицо Честера помрачнело: «Я не могу этого сделать».
"Почему нет?"
«Это просто необоснованная просьба».
«Или, может быть, это что-то, чего вы просто не можете сделать?»
Честер снова замолчал.
Атмосфера между ними была тяжёлой, как свинец.
Алиса рассмеялась и сказала: «В Париже ты как-то сказал мне, что готов привести меня к Бекке и лично сказать ей, что не любишь её. Ты был готов тогда, почему не сейчас?»
Взгляд Честера был отстраненным и холодным, губы сжаты в тонкую линию.
В улыбке Алисы мелькнула нотка боли: «Ты же знал тогда, что я никогда не поеду с тобой в Нью-Йорк, чтобы подтвердить это у Бекки, поэтому и осмелился сказать мне это. Но теперь Бекка недалеко от нас, и ты больше не смеешь произносить такие слова. Почему ты молчишь? Опровергни меня хотя бы раз, скажи одно слово, и мое сердце перестанет так болеть. Почему ты молчишь?»
В этот момент дождь усилился…
Они оба промокли под дождем.
Они посмотрели друг на друга, их взгляды расплывались, и в ее глазах было непонятно, дождь это или слезы.
В следующую секунду Алиса приподняла юбку и исчезла под дождем.
В такси на лице Алисы все еще оставались следы невысохших слез, но выражение ее лица уже успокоилось.
Она смотрела в окно, как мимо медленно проплывал шумный городской пейзаж Нью-Йорка.
К счастью, дождь, под который она попала, уже прекратился, и на ее платье остались лишь небольшие складки.
Вытерев оставшиеся слезы с щеки, она достала свою маленькую сумочку и поправила макияж.
Иностранный водитель продолжал смотреть на Алису, чувствуя, что она может быть знаменитостью, поскольку казалась ему очень знакомой, но он не мог вспомнить имя Алисы.