Недавно я прочитал в газете, что он сводил свою новую девушку к "Леонарду", чтобы выбрать обручальное кольцо…
Обручальное кольцо, показанное в СМИ, стоит десятки миллионов долларов и, как утверждается, является свадебным подарком от Роджера Леонарда в знак благословения для них.
Эта новость неизбежно заставила ее вспомнить обручальное кольцо, которое она получила, когда они поженились…
Она вспомнила, что хотя то кольцо и не было таким ослепительным, как то, которое он выбрал для мисс Робинсон, оно все равно было великолепным и изысканным. Она часто носила его после свадьбы, но позже узнала, что он не носил свое кольцо. Точнее, он надел его только один раз в день свадьбы, и тогда она тоже сняла свое кольцо…
За два года брака он ни разу не поинтересовался её кольцом, поэтому оно всегда хранилось на вилле, где они жили, когда находились в Т-Сити…
В то время она слышала, что он хотел продать виллу, но продал он её или нет, было неизвестно. Однако, вероятно, он не обратил внимания на кольцо, потому что его ценность для него ничего не значила.
Их брак должен был быть прекрасным событием, но он оказался таким коротким и не стоил того, чтобы о нём вспоминать.
Что бы ни случилось, всё это уже в прошлом…
Она надеется, что и у неё, и у него в будущем будут лучшие времена.
Вечер.
«Как у вас поднялась температура?»
Кристин Куинн сидела на краю кровати, с тревогой прикасаясь к горящему лбу Ребекки Квентин.
Лежа на кровати, Ребекка Квентин с покрасневшим от лихорадки лицом, покрытым потом лбом, слабым голосом произнесла: «Сестра, я в порядке…»
Кристин укоризненно сказала: «Это всё моя вина, что я плохо о тебе заботилась. Сегодня температура упала, я не догадалась добавить ещё одно одеяло, ты наверняка простудилась, пока спала сегодня днём…»
«Мое здоровье слишком слабое…»
Хотя она убеждала себя, что ей все равно на его предстоящую свадьбу, днем, когда температура упала, в комнату подул холодный ветер. Она свернулась калачиком под одеялом, и одиночество ощущалось как холодный ветер, проникающий в ее сердце. Ей было холодно, хотя она была плотно завернута в одеяло, оно не согревало ее.
К тому времени, как подошла ее сестра, она уже была в полубессознательном состоянии…
Ее сестра думала, что она спит, и не беспокоила ее, но когда наступил вечер и сестра пришла позвать ее на ужин, она увидела, что у нее высокая температура.
«Нет, я должен отвезти тебя в больницу!»
«Не нужно, сестрёнка, я просто посплю под одеялом и немного вспотею; со мной всё будет в порядке…» — Ребекка попыталась выдавить из себя улыбку.
Кристин выразила глубокую обеспокоенность: «Вы теперь беременна, и если с вами что-нибудь случится, я не смогу взять на себя ответственность».
«Ничего не случится, сестричка… Я не хочу ехать в больницу; лекарства вредны для ребенка…»
«Я понимаю, но в вашем нынешнем состоянии…»
Ребекка прервала сестру: «А как насчет этого? Если к завтрашнему вечеру температура не спадет, я поеду с тобой в больницу…»
Она верила, что сможет выдержать это в течение двадцати четырех часов.
Кристин беспомощно вздохнула: «Если ты настаиваешь, я не могу тебя заставить… Сейчас я пойду за влажным полотенцем, может, попробуем самый примитивный способ сбить тебе температуру?»
"Хорошо."
В полночь у Ребекки все еще была сильная температура, и она не показывал признаков спада.
Кристин не знала, что делать с Ребеккой. Ради ребенка в животе Ребекка по-прежнему отказывалась ехать в больницу.
В конце концов, Кристин незаметно проскользнула в ванную и, растерявшись, позвонила этому человеку.
"Привет…"
Голос из телефона принадлежал очаровательной женщине.
Лицо Кристин побледнело. Думая о том, как Ребекка терпела всевозможные трудности ради ребенка, а теперь еще и болеет, в то время как он наслаждался обществом красивой женщины, Кристин невольно повысила голос и коротко произнесла: «Передайте трубку Говарду Джеффри. Мне нужно с ним кое-что обсудить».
«Хорошо, пожалуйста, подождите минутку». Женщина выглядела вежливой, в ее тоне не чувствовалось гнева.
Кристин молча ждала. Она смутно слышала холодный голос из телефона.
"Кто это?"
Непонятно, что происходит на другом конце провода, телефон уже был в руке Говарда Джеффри, когда раздался его низкий голос: «Это я, говорите».
Кристин, переполненная гневом, обрушилась на Говарда Джеффри, словно бомба замедленного действия: «Говард Джеффри, разве это не перебор? Раньше я думала, что ты всё ещё заботишься о Ребекке, но ты не получал от неё вестей уже несколько месяцев. Я должна спросить, тебя совсем не беспокоит Ребекка? Ты знаешь, что у неё сейчас высокая температура, и ради ребёнка она отказывается ехать в больницу, как бы её ни уговаривали, в то время как ты развлекаешься со своей невестой, ты…» Голос Кристин в конце дрожал от рыданий: «Это уже слишком…»
Время тянулось медленно…
Ребекка все это время находилась в полубессознательном состоянии, не подозревая, что наступил рассвет и что уже почти полдень следующего дня.
Ребекка лежала в постели, чувствуя, как холодный пот пропитывает наволочку и простыни. Все ее тело все еще было в лихорадке, она пребывала в каком-то оцепенении, словно спала, но при этом видела сны…
"Ребекка…"
В полубессознательном состоянии она услышала, как кто-то зовет ее по имени. Она попыталась открыть глаза, едва разглядев Говарда Джеффри, стоящего у ее кровати, и подумала, что это, должно быть, сон…
Однако, когда теплую, большую руку она прижала ко лбу, то смутно разглядела застывшее от напряжения лицо Говарда.
Затем он поднял её с кровати.
После этого она потеряла сознание и ничего не помнила…
Ребекка снова проснулась, когда уже стемнело.
Она лежала в больнице и увидела Говарда, сидящего на стуле у кровати с закрытыми глазами, на его красивом лице были видны следы усталости.
Зачем он здесь?
Когда он приехал?
Как она оказалась в больнице?
Он всё это время заботился о ней?
Ребекка безучастно смотрела на него, в голове у нее крутилось множество вопросов. Позже она смутно помнила, как он отнес ее в больницу, но все равно была удивлена его присутствием здесь.
Возможно, почувствовав взгляд Ребекки, Говард медленно открыл глаза.
Ребекка была встревожена, узнав, что шпионила за ним…
«Как ты себя чувствуешь?» Была полночь, и голос Говарда был особенно тихим и хриплым, ведь он не спал с тех пор, как с полудня и до сих пор присматривал за Ребеккой.
«Намного лучше». Голос Ребекки прозвучал хрипло из-за пересохшего горла.
Говард встал, налил ей стакан теплой воды и протянул, сказав: «Врач не осмелился дать вам никаких лекарств, просто попытался сбить температуру… Мари не могла оставить вашу сестру сегодня вечером, поэтому я уже отправил ее обратно».