«Возможно, мне больше подходит профессия врача».
«Но у вас больше нет выбора».
«В любом случае, спасибо вам за то, что вы готовы позаботиться о ней за меня».
«Не благодари меня. Если бы Алиса не была такой молодой и красивой, у меня, возможно, не было бы времени помогать тебе с этим... К тому же, ты хочешь, чтобы я стал твоим зятем».
Честер тихонько усмехнулся: «Всё ещё дразнишь меня?»
«Я говорю серьёзно... Если бы Элис не была твоей женщиной, я бы никогда не позволил ей уйти». В этот момент в глазах Клода Лоуренса загорелся резкий и решительный свет.
Честер ничего не сказал, его равнодушный взгляд устремлен вдаль.
Клод Лоуренс тихо спросил: «С ней сейчас все в порядке?»
"Да."
Клод Лоуренс вздохнул и сказал: «Если ты заботился о ней, почему ты тогда подтолкнул её на мою сторону?»
Честер честно ответил: «Потому что ты единственный человек, которому я доверяю».
«Ты когда-нибудь задумывался о том, что поступок был несправедлив и ко мне, и к ней?»
«Я думал, она сможет отпустить ситуацию...»
Клод Лоуренс насмешливо рассмеялся: «Честер, ты действительно недооцениваешь женщин... Женщины — самые настойчивые существа в этом мире, особенно когда дело касается чувств».
«В самом деле, я слишком поздно это понял и чуть не погубил её».
Клод Лоуренс слегка нахмурился: «Если бы я не волновался и не послал кого-нибудь проследить за ней той ночью, возможно, она действительно покончила бы с собой в море…»
«Прекратите говорить...»
«Простите, что спрашиваю прямо, Алиса — та, кого вы хранили в своем сердце все эти годы?»
Честер не ответил.
Клод Лоуренс, уже чутко осознав правду, в шоке вскочил: «Кто-то другой?»
Честер хранил молчание.
Лицо Клода Лоуренса побледнело: «Тогда кто тебе такая Алиса?» Клод Лоуренс внезапно резко схватил Честера за воротник.
Выражение лица Честера было ледяным, он спокойно смотрел на Клода Лоуренса.
"Черт возьми!!" — выругался вслух Клод Лоуренс, намереваясь ударить Честера.
К счастью, Кит Энтони выступил вперед и остановил Клода Лоуренса.
Клод Лоуренс яростно оттолкнул Честера, сверля его взглядом, словно факел: «Не говори мне, что то, что ты сказал Алисе у моря в тот день, было лишь попыткой спасти ей жизнь».
Выражение лица Честера было холодным, а не отрицающим.
Клод Лоуренс, в приступе гнева, снова бросился вперед...
Телохранитель, находившийся позади Честера, уже перехватил Клода Лоуренса.
Клод Лоуренс крепко сжал кулаки: «Как ты мог так причинить ей боль?»
«Если бы я действительно хотел причинить ей боль, я бы не позволил ей встретиться с тобой и не поехал бы на море, прекрасно зная, что ты не допустишь, чтобы с ней что-нибудь случилось».
Да, в тот день у Клода Лоуренса, безусловно, был способ спасти Алису, но было ясно, что Алиса ждала Честера.
«Значит, слова, которые ты сказал ей у моря, не отражали твои истинные чувства?»
Честер спокойно сказал: «Ты должен знать, с её характером, если бы я не дал ей желаемый ответ, даже если бы она тогда отреагировала правильно, обязательно был бы следующий раз». Я испортил ей характер.
Клод Лоуренс стиснул зубы: «Тогда зачем ты привёз её в Т-Сити?»
«Я не хочу, чтобы ей снова причинили боль».
«Но на самом деле именно ваши действия причиняют ей наибольший вред...»
Честер покачал головой: «У меня есть пределы».
Клод Лоуренс нанес сильный удар по мраморному столу: «Ты теряешь предел, создавая для нее мир иллюзий? Ты подумал о том, как сильно ей будет больно, если она узнает правду?»
«Она никогда не узнает этой правды».
"Почему?"
«Потому что независимо от того, будет ли моя операция успешной, она получит известие о том, что я уже покинул этот мир».
Клод Лоуренс был потрясен и широко раскрыл глаза: «Вы намерены скрывать это от нее до конца?»
"Да."
Единственное, что он мог ей подарить, — это последнюю капризность.
«Почему ты её не любишь? Почему?» — истерически закричал Клод Лоуренс. — «Она такая хорошая девочка…»
«Кроме этого я могу дать ей всё».
Никто не мог понять его чувств к Ребекке Квентин; в его сердце она была незаменима.
«Я не позволю тебе так с ней поступить...»
Клод Лоуренс повернулся и тяжелыми шагами удалился.
Честер спокойно сказал: «Если ты считаешь, что сейчас защищаешь её, то можешь действовать».
Тело Клода Лоуренса, застывшее в неподвижности, внезапно остановилось.
Элис никак не ожидала приезда Клода Лоуренса в Т-Сити.
Когда ей позвонил Клод Лоуренс, она засомневалась, стоит ли принимать приглашение.
Честера не было дома, поэтому у нее было время встретиться с Клодом Лоуренсом, но мысль о встрече с ним вызывала в ее сердце чувство вины.
Она должна была признать, что помимо отца и мужчины из прошлого, Клод Лоуренс был для нее лучшим человеком в этом мире.
Если бы она встретила Клода Лоуренса до встречи с ним, возможно, финал был бы похож на сказку о принце и принцессе...
К сожалению, в этой жизни ни тело, ни сердце не поддаются контролю.
Когда Алиса пришла в кафе, Клод Лоуренс уже сидел у окна.
Должно быть, он зарезервировал все кафе целиком, так как в этом просторном помещении никого не было.
Она подошла с улыбкой: «Клод».
Он, как всегда, вел себя как настоящий джентльмен, встал и отодвинул для нее стул.
«Спасибо». Она грациозно села.
Он посмотрел на неё и мягко сказал: «Я уже заказал для тебя Blue Mountain».
Не зная, что сказать, она смогла лишь неловко повторить: «Спасибо». Его внимание к деталям и внимательность были непревзойденными; она встречалась с ним за чашкой кофе всего один раз.
Официант принес кофе, и она сделала вид, что небрежно его помешивает, сказав: «Вы инспектируете работу в Т-Сити?»
Клод Лоуренс не ответил Алисе, а лишь пристально посмотрел на нее.
Столкнувшись с пристальным взглядом Клода Лоуренса, Элис напряженно произнесла: «Э-э... я рада, что вы пригласили меня на кофе».
Клод Лоуренс, казалось, пришёл в себя и спокойно спросил: «А этот месяц прошёл нормально?»
Алиса выпила кофе и издала одобрительный звук.
Посчитав такой ответ несколько грубым, она добавила: «В целом неплохо, живу довольно беззаботно каждый день».