— Хм-хм-хм.
— Тебе настолько нравится?
Элизе напевала, не отрывая взгляда от браслета.
После того как три дня назад она получила награду за первую эволюционную форму, всякий свободный момент уходил на одно и то же: она гладила браслет или отправлялась в подземелье испытывать драконий рёв.
— Конечно! Ты вообще понимаешь, насколько это потрясающая вещь? Я могу пользоваться драконьим языком! Правда, пока доступен только тот ударный рёв, который применял босс.
Награда вызвала огромный интерес, поэтому Магическая башня совместно с получателями тщательно исследовала браслеты. За короткое время удалось узнать довольно много.
Все семеро охотно согласились участвовать в экспериментах.
Самое важное открытие: действие драконьего фактора сильно зависело от совместимости с владельцем.
Для сравнения взяли троих воиняг примерно одинаковой силы — всех уровня верхних средних этажей.
У первого совместимость оказалась низкой. Телесное усиление почти не ощущалось, хотя драконий рёв работал без проблем.
У второго совместимость была высокой. При том же исходном уровне его боевая мощь заметно выросла.
Если прежнюю силу принять за десять, после надевания браслета она достигала одиннадцати или двенадцати.
Прибавка в десять-двадцать процентов выглядела безумно огромной.
Исследователь верхних средних этажей уже относится к талантливой верхушке и обычно почти достигает своего естественного предела. Даже одарённый Леннон во время происшествия на горячих источниках лишь с трудом прорвался на этот уровень.
На такой ступени подобный прирост практически невозможно получить обычными средствами.
Можно лишь представить, насколько браслеты привлекали ветеранов высших этажей и глубин.
Хотя нет. Представлять не требовалось.
Система › Получено новое сообщение.
Система › Получено новое сообщение.
Система › Получено новое…
«Вопросы об эволюционных формах приходят прямо сейчас. Но отвечу позже».
Второй воиняга тоже без труда пользовался драконьим языком.
Третий случай оказался особенным.
Его организм настолько плохо принимал драконий фактор, что браслет даже немного ослаблял владельца. Падение характеристик было небольшим, но несомненным.
При этом драконий рёв всё равно работал.
Значит, совместимость влияет на усиление тела, однако не определяет саму возможность пользоваться драконьим языком.
По сравнению с боссом человеческий рёв был слаб, но мог застать противника врасплох, сбить равновесие и создать удобный момент. Для обычных сражений в подземельях этого более чем достаточно.
Я мало разбирался в таких вещах, но, по словам исследователей, механизмы драконьего языка и магии различались. Из-за этого подготовить надёжную защиту от рёва было сложно.
Кроме того, браслет частично передавал владельцу высокое сопротивление магии скелетного ящера.
Если кратко свести свойства предмета, получится примерно следующее:
╭─│ ПРЕДМЕТ · ДРАКОНИЙ БРАСЛЕТ│ • Драконий фактор · ур. 1│ • Драконий язык · ур. 1│ • Сопротивление магии · ур. 1╰─
— Что теперь делать тому бедняге? Такой хороший предмет, а полноценно пользоваться не может.
Элизе искренне жалела третьего воинягу.
— Не то чтобы он совсем бесполезен. Можно надевать браслет, когда понадобится драконий рёв или сопротивление магии. На уровне верхних средних этажей даже возможность создать неожиданность очень ценна. Говорят, от рёва даже огр теряет равновесие и падает.
— Всё равно обидно. Настолько хорошая вещь выбирает себе владельцев…
С этим трудно спорить.
Комплект Красного гиганта никого не разделял. Каждый получал его свойства в полном объёме.
Почему награда эволюционной формы зависела от человека?
После собственных экспериментов я приблизительно понимал причину.
На следующий день после появления скелетного ящера я попросил Ккоманги изготовить ещё одну драконью печать.
Раз получилось один раз, получится и второй.
— Ккоманги, постарайся! Ещё немного!
— Хек-хек!
Плюх.
Тёплая желейная кучка, выдавленная Ккоманги, вскоре превратилась в белую каменную плиту. Взяв её, я поочерёдно призывал разных боссов и пытался провести эволюцию.
Тогда выяснилось: чудовища, как и люди, обладают разной совместимостью.
Одни могли принять фактор, другие — нет. Степень усиления у успешно эволюционировавших особей тоже заметно различалась.
— Элизе, в глубинах ведь встречаются и другие чудовища уровня драконов?
— Хм? Конечно. Насколько знаю, там есть фениксы, Фенрир, кракен… что-то подобное. С чего вдруг спрашиваешь? Решил сам стать исследователем?
— Нет. Просто стало интересно.
В последнее время всё больше жителей убежища пытались стать исследователями. Наверное, поэтому она и предположила такое.
Но меня интересовало другое.
Что произойдёт, если получить не драконий, а иной фактор?
Если совместимость различается у людей и чудовищ, мне следовало собирать материалы существ из глубин и создавать разные факторы.
Призвать самих чудовищ я не мог — стоимость была слишком высока. Зато их факторы позволяли эволюционировать уже существующих боссов.
Чем больше факторов я соберу, тем выше шанс, что каждый исследователь найдёт подходящее направление развития.
«Работы снова прибавится. Сначала вытрясти из StickyIsBest новые материалы, потом…»
Система › Получено новое сообщение.
Система › Получено новое сообщение.
Система › Получено новое сообщение.
Система › Получено новое…
Может, попробовать что-нибудь выменять и у остальных?
Наверняка у опытных исследователей припрятаны духовные снадобья и редкие материалы.
Ккоманги тратил на драконью печать немало сил, поэтому наладить массовое производство не получится. Значит, нужно продавать её дорого.
Можно даже устроить аукцион.
* * *
Форум бурлил из-за горячих источников и эволюционных форм.
Появлялись разборы нового босса и прогнозы о том, как изменится жизнь исследователей.
╭─│ ФОРУМ ВЫЖИВАНИЯ В ИНОМ МИРЕ│ • У-у-ух… Горячие источники невероятны. Будто заново родился.│ • Я тоже хочу туда! DungeonMaster, быстрее открывай рейды│ для нижних этажей!│ • Ещё два дня подождите. Ахаха.│ • По вечерам слишком много людей. Советую приходить в другое время.│ • Так что там с объявлением об эволюционных рейдах?│ • DungeonMaster сказал, что опубликует позже.│ • Ха-а… Теперь ещё и совместимость с факторами решает судьбу.│ Уже боюсь, что мой организм не примет драконий фактор.│ • А тебе есть о чём переживать? Эволюционные рейды ведь рассчитаны│ на ветеранов.│ • А… точно.│ • Воиняги окончательно умерли как профессия? ㅠㅠ│ • В рейдах теперь всё решает выбранный класс, а воиняги…│ • Слеза покатилась.│ Заголовок: Разобрал, как теперь будут расти исследователи│ и что означает награда эволюционного рейда│ Здесь учитываю только подвид гигантского слизня│ и эволюционную форму скального ящера.│ 1. Предел обычных исследователей поднялся, а развитие упростилось.│ Как все знают, большинство упирается в стену на средних этажах.│ Сейчас среди билетных подземелий этому уровню соответствуют│ пастбище минотавров и зона кокатрисов.│ Без таланта карьера обычно заканчивается там. Лишь одарённые│ преодолевают стену и переходят на верхние средние этажи.│ Это уже примерно лучшие десять процентов исследователей.│ После открытия горячих источников разные купели со снадобьями│ помогают привести тело в гармоничное состояние. Преодолеть стену│ стало намного проще.│ Даже недостаток таланта теперь можно частично компенсировать│ снадобьями. Доля исследователей верхних средних этажей резко вырастет.│ 2. Ветераны смогут продвигаться ещё глубже.│ Это видно по награде эволюционной формы.│ Даже Модератор в драконьей маске стал сильнее благодаря браслету.│ Существо уровня глубин, которое почти достигло предела,│ снова получило возможность расти.│ Да, эффективность зависит от совместимости, но общий предел силы│ всё равно стал намного выше. Чем больше подземелий добавит│ DungeonMaster, тем больше путей развития откроется ветеранам глубин.│ 3. Главной стеной станут не верхние средние, а высшие этажи.│ Горячие источники построили лестницу со средних этажей│ на верхние средние. Теперь этот переход стал заметно легче.│ А вот подняться с верхних средних на высшие всё ещё трудно.│ Казалось бы, ничего удивительного. Но начиная с высших этажей│ появляется новый способ усиления — эволюционные рейды.│ Получается, исследователю высших этажей развиваться легче,│ чем тому, кто застрял на верхних средних.│ Можно возразить: в трансляции награду получили и воиняги│ верхних средних этажей. Но обстоятельства были особенными.│ В том рейде участвовали сразу четыре чудовищно сильных исследователя│ предельного уровня. В обычной группе столько не будет.│ Чтобы набрать достаточный вклад в нормальном эволюционном рейде,│ нужно находиться хотя бы на высших этажах.│ Конечно, можно рисковать жизнью и лезть под удары ради вклада.│ Только провалишь рейд — выпишешься из жизни.│ 4. Воиняг по-прежнему ждут тяжёлые времена.│ Награды за рейды становятся всё лучше, поэтому убийство боссов│ играет всё большую роль в развитии.│ Магов, без которых рейд почти невозможен, ценят всё выше.│ А воиняг, которых вокруг как камней под ногами, уважают всё меньше.│ Их слишком много, конкуренция за место чудовищная,│ а заменить одного другим проще простого. Поэтому воинягам│ приходится унижаться перед организаторами рейдов.│ Против босса с высоким сопротивлением магии, вроде скелетного ящера,│ они могут проявить себя. Но это касается только сильных воинов.│ Слабый воиняга — просто кусок мяса.│ Из-за конкуренции даже комплект Красного гиганта собрать трудно.│ Поэтому, DungeonMaster… Пожалуйста, выпусти обновление,│ которое спасёт воиняг в рейдах. Последнее время реально плакать хочется.│ КОММЕНТАРИИ│ • Этот ублюдок написал такую длинную простыню только ради пункта 4.│ • Всё по делу. Воиняг обязательно нужно усилить.│ • Нормально начал, а что с выводом? Ахаха.│ • И правда не хватает промежуточного способа перейти│ с верхних средних этажей на высшие. DungeonMaster сможет помочь?│ ↳ Не сможет. Он же не раздаёт талант. Нет дара — довольствуйся│ верхними средними этажами.│ ↳ Я воиняга… Я верю в Императора DungeonMaster.╰─
Я случайно наткнулся на этот пост и нехотя признал: автор рассуждал убедительно.
— Воиняг немного жалко, но я и правда ничего не могу придумать…
Может, положение изменят награды подвидов новых рейдовых боссов?
Нет. Вряд ли.
Даже если подвид ГГП выдаст веб-шутеры и позволит стать воином-пауком, основная проблема никуда не денется.
Скорее всего, воиняг просто слишком много.
Люди без выраженного таланта выбирают профессию воина как самый доступный путь.
Магия требует настоящей одарённости. Лучнику нужны хорошее зрение и врождённое чувство выстрела. В обе профессии трудно даже войти.
— Ха-а… Безнадёжно. Хотя, постой…
Я вспомнил о зеркале, которое когда-то прислала LunaBestGirl — предполагаемая святая.
Ккоманги постоянно пытался его облизывать, поэтому я убрал предмет повыше. Теперь достал и внимательно посмотрел.
Зеркало судьбы.
Самое обычное на вид, без украшений, лишь немного крупнее человеческой головы.
Но LunaBestGirl утверждала, что в нём заключена божественная сила и оно способно показывать возможное будущее.
Пусть в церкви существовало сто восемь подобных зеркал, я всё равно не понимал, почему святыню отдали постороннему человеку.
Но такая способность могла помочь.
— Свет мой, зеркальце, скажи: что мне сделать, чтобы спасти воиняг?
Ничего не произошло.
На меня зеркало почти никогда не реагировало. Зато если поставить перед ним Ккоманги, порой появлялись странные варианты его будущего.
Однажды я увидел драконьего слизня. Он величественно рычал, а кислотное дыхание растворяло всё на пути.
В другом отражении Ккоманги стал слизнем-единорогом и без остановки облизывал Луну, Элизе, Айшу и даже StickyIsBest.
Был ещё щупальцевый слизень, прижавшийся к StickyIsBest. После этого я окончательно решил никогда их не знакомить.
А однажды зеркало показало непонятный ком чёрной грязи. Мне стало настолько не по себе, что в тот день я больше не смотрел.
Я бросил зеркало на кровать и лёг рядом.
— Ха-а… Простите, воиняги. Способа нет.
— Хек-хек.
Пока я смотрел в потолок, Ккоманги забрался на кровать и тяжело задышал возле головы.
«Надо убрать зеркало, а то снова начнёт лизать».
Я повернулся туда, где только что лежала святыня.
Зеркало исчезло.
Остался лишь Ккоманги.
Кровь мгновенно похолодела.
— Нет… Правда ведь нет?
— Хек-хек.
Страшно. Очень плохое предчувствие.
— Скажи, что ты этого не делал. Пожалуйста.
— Хек-хек…
— …
— …Хек.
Несколько секунд тишины.
Их смысл был очевиден.
Вот как… Значит, всё-таки…
— Ты совсем охренел?! Немедленно выплюнь!
— Хек-хек.
С воплем я схватил Ккоманги за щёки и растянул их в стороны.
Мой пёс проглотил святыню Церкви Богини.