— Теперь отправимся к концертной площадке. Пока там мало людей, успеем быстро всё осмотреть.
╭─│ ТРАНСЛЯЦИЯ · ЧАТ│ • Да, пойдём скорее… Эти люди пугают.│ • Хотя интересно, что стало с ресторанной улицей.│ • Наверняка там полный разгром. Ахаха.│ • А если сейчас прийти на площадку, музыку уже можно услышать?╰─
— Само выступление, вероятно, начнётся после полудня. Но репетицию мы, возможно, увидим.
* * *
— Я так засмотрелся на эфир, что забыл позавтракать.
Вообще-то сегодня я собирался пригласить Луну на свидание.
Но она сказала, что в день открытия идти в парк слишком тяжело.
Похоже, ей было неуютно в больших толпах, а заставлять её я не мог.
— Жаль… Ночью, наверное, было бы нормально.
Людей станет меньше, а в темноте даже при парковом освещении ожоговые шрамы почти не будут заметны.
К тому времени магазины, скорее всего, закроются, да и выступления закончатся. Но одного пейзажа хватит, чтобы хорошо провести время.
Может, попросить трёх братьев-дварфов ненадолго открыть какое-нибудь заведение?
— Ха-а… Но сначала Луна должна согласиться пойти со мной.
Она наверняка не хотела, чтобы из-за её шрамов неприятности коснулись и меня.
Поэтому зелье нужно приготовить как можно скорее.
Но необходимые материалы никак не находились.
Если бы их можно было легко добыть, церковь давно сварила бы такие зелья и лечила пострадавших от чудовищ.
Я каждый день проверял торговую площадку, спрашивал HeadMod и Соляного императора, самостоятельно искал сведения…
Материалы, которые ещё существовали в убежище, можно было купить за деньги. Но если что-то исчезло полностью, никакие монеты не помогали.
Некоторые лекарственные травы всё ещё сохранялись у коллекционеров, поэтому хозяин подземелья, вероятно, сумел бы их выкупить.
Проблемой оставались два особых растения — лунная трава и цветок краснорогого оленя.
Они были настолько чувствительны к магии и окружающей среде, что не поддавались магической консервации и не росли в ботаническом саду убежища. Можно считать, что ни у кого здесь их не осталось.
Получить травы удастся лишь одним способом — выйти на поверхность.
Позже нужно будет обсудить это с HeadMod и Соляным императором.
* * *
Когда я вышел пообедать, мне всё же удалось договориться с Луной.
Она упорно отказывалась, но я предложил прийти поздно ночью, когда людей почти не будет. В конце концов Луна согласилась.
— Тогда пойдём в выходной ресторана. Я тоже постараюсь поймать билет, оппа.
Я предлагал закрыть заведение уже сегодня, однако она была слишком ответственной — или всё ещё опасалась первого дня — и отказалась.
— Эх…
Пока я унывал в комнате, в дверь постучали.
Бам-бам.
— Пэк Сучхан, ты дома? Выходи.
Опять Элизе. Наверное, хочет ещё один билет.
Щёлк.
— Держи. Хорошо повеселилась?
Я протянул ей новый билет.
Элизе взяла его, но на вопрос не ответила.
— Веселиться я буду только теперь.
Она с победным видом достала ещё один билет.
— Что?! Ты всё-таки успела поймать…
— Нет. Это тот, который ты дал утром.
— Что?
Она его не использовала?
— Почему?
— Одной скучно. Поэтому, если сегодня свободен, пойдём вместе.
«…»
Она что-то не то съела? Хотя вдвоём и правда веселее.
— Растроган? Когда утром отдавал билет, у тебя было такое лицо, будто ты проглотил дерьмо.
Я расстроился из-за провала массового производства [Золотых билетов].
Но всё равно неожиданно.
Та самая Элизе, которая с утра ломилась ко мне и требовала билет, решила отложить собственный ради меня?
— Не могу поверить, что ты способна проявлять такую заботу.
— Хочешь сдохнуть?
Раз уж она впервые добровольно поделилась своей долей, стоило пойти хотя бы ради этого.
— Отправляемся прямо сейчас?
— Хочу посмотреть ночной парк, поэтому пойдём вечером. А до тех пор потренируем магию.
— Хорошо. Я покажу новую технику.
— Выкинешь ещё какую-нибудь дурь — умрёшь.
* * *
Элизе наблюдала за моей демонстрацией.
— Метель.
Комнату заполнила снежная буря.
Но ледяного холода, способного морозить кожу, не ощущалось. Даже ветер не дул.
— Что это ещё такое?.. Эй, внутри опять ничего нет. Куда у тебя пропадает содержание внутреннего образа?
— Прислушайся. Кажется, стало немного прохладнее.
— Вообще нет. Перестань заниматься ерундой и отрабатывай то, чему я тебя учила.
Странно. Ощущения при использовании ручных печатей и заклинаний Элизе почти не отличались от тех, что возникали во время моих собственных заклинаний. Почему же от моей магии оставалась лишь картинка?
— Хм… Буря.
В комнате закрутился чудовищный ураган.
Но физической силы почти не было. Воздух вроде бы слегка шевелился… а может, и нет.
— Это никогда не заработает. Образ почему-то невероятно устойчивый, но внутри совершенно пусто.
— Может, стать иллюзионистом?
— Хе-хе…
╭─│ ФОРУМ ВЫЖИВАНИЯ В ИНОМ МИРЕ│ • Да что с погодой в подземельях творится в последнее время?│ • DungeonMaster, я сейчас сдохну!│ • Опять что-то случилось?│ • Иногда в подземельях происходят стихийные бедствия. Не во всех,│ похоже, выбирается случайно.│ • П-пиздец как холодно… Выпустите меня.│ • История о том, как меня унесло внезапным тайфуном, но я выжил.│ • Спокойно. Если в подземельях начинается пиздец, значит,│ DungeonMaster готовит что-то новое.│ • Не согласен. Ставлю на то, что этот ублюдок просто ничего не думает.│ • Ахаха. Главное, чтобы в парке погода была нормальной.╰─
После пяти вечера мы вошли в парк озера Звёздного света.
Свет, заполнявший всё поле зрения, рассеялся, и перед нами появилось озеро.
Для меня пейзаж был уже привычным.
Но Элизе оказалась здесь впервые и тут же пришла в восторг.
— Мы здесь! Эй, посмотри! Озеро!
— Да-да, вижу. Только перестань трясти меня за воротник.
Мы выбрали время, когда можно было застать и день, и ночь.
Вокруг один за другим появлялись световые вспышки — входили новые посетители.
— Ух ты! Вот это вид! Наконец-то добрался!
— А-а… Я наконец могу умереть спокойно, DungeonMaster, ублюдок…
— Ко Сонджи, готовь задницу!
Место было знакомым, но раньше я никогда не видел его настолько многолюдным.
Вокруг стоял непрерывный гул.
Праздничная атмосфера будто проникала под кожу. В груди появилось странное щекотание.
Элизе заметила моё возбуждение и усмехнулась:
— Хе-хе… Кажется, и ты наконец готов веселиться.
Готов веселиться… Вот оно что.
До сих пор я смотрел на всё глазами организатора и наблюдал реакцию людей со стороны.
Словно разработчик, который создавал игру, но сам никогда в неё не играл. Я видел подземелья только через других людей, используя их как зеркало.
Чтобы создавать места лучше, нужно самому их испытать.
Тогда…
— Вот оно как. Теперь понимаю, Элизе.
Она заметила перемену и спросила:
— Готов, Чан?
Я набрал полные лёгкие воздуха и выкрикнул:
— Конечно, Эль!
Мы одновременно сорвались к ресторанной улице.
— Ха-ха-ха! Сможешь меня догнать?
— Что ты несёшь? Ты медленнее меня! Сам не отставай!
Мы наперегонки добрались до улицы, где, как и ожидалось, кипела толпа.
— Эй, Пэк Сучхан! Что будем есть первым?
— Хм… Там есть кафе Milky Way с девушками-коровами. На форуме писали, что они даже молоко…
Будто не услышав, Элизе схватила меня и потащила в другое заведение.
— Идём туда.
— Но кафе в другой стороне…
Мы обходили заведения одно за другим и пробовали всё подряд.
— Холодный ананас сам по себе уже настоящий деликатес.
— Что ты умничаешь? Сам впервые его пробуешь. Но вкусно, не спорю. Сколько же лет я не ела фруктов?
— Разве с твоими деньгами нельзя было покупать их в ботаническом саду убежища?
В саду выращивали не только травы. В очень малых количествах там появлялись и фрукты. Я выяснил это, когда искал продукты перед открытием ресторана.
— Обедневшим дворянам их не продают.
«…»
Мы попробовали соки, смузи, свежие фрукты, засахаренные плоды и джемы. Потом, с набитыми животами, сели на скамейку с видом на озеро.
— Ха-а… Я так наелась. Давно не чувствовала себя настолько счастливой.
— Куда пойдём теперь?
— По классике — на концерт. Но там наверняка полно людей. Может, покатаемся на лодке?
Пока мы обсуждали остаток вечера, к нам подошла девушка с явно аристократической внешностью и уложенными в локоны волосами. Рядом шёл мужчина средних лет, похожий на сопровождающего.
— Элия? Вы ведь Элия Ризес фон Адельхайт? Давно не виделись.
— Шарлотта.
— Хм-м? Я слышала, вы всё это время торчали в подземельях убежища. Наконец отказались от бессмысленной мечты вернуть земли рода?
— Не нарывайся и проходи мимо.
Кто это? Похоже, знакомая Элизе. Дворянка?
— А кто этот молодой человек? Вы выглядите близкими. Только не говорите, что связались с простолюдином.
— Это мой ученик. Предупреждаю: скажешь ещё хоть слово — умрёшь.
Элизе ответила холодно. Но сопровождающий Шарлотты шагнул вперёд.
— Как ты смеешь! Жалкая обедневшая дворянка, у которой кроме крови ничего не осталось, угрожает госпоже? Не боишься последствий? На поверхности тебя, возможно, защищало имя, но в убежище за тобой никто не стоит!
— Что ты там лаешь, недоделанный маг, который даже не прошёл все ступени? Вы оба решили сегодня доебаться?
От Элизе хлынула тяжёлая сила, заставляя воздух вокруг дрожать.
Шарлотта покрылась холодным потом и поспешила остановить сопровождающего.
— Н-нет… Я не просила заходить настолько далеко. Брам, не провоцируйте Элию. Ещё со времён Академии эта сумасшедшая переставала видеть границы, стоило ей разозлиться. Никто не знает, что она сделает.
— Тебе следует благодарить госпожу за милосердие.
— Эй. В следующий раз сначала пройди все магические ступени, а потом пытайся важничать. Мерзость. Пэк Сучхан, пойдём. Только настроение испортили.
Элизе поднялась первой. Я собирался последовать за ней, но вдруг вздрогнул.
Что это? Словно кожу слегка укололи иглой.
Элизе заметила мою реакцию, медленно обернулась и посмотрела на Брама так, что в её глазах появилась настоящая жажда убийства.
— Что ты только что сделал с моим учеником?
— Ничего особенного. Услышал, что он твой ученик, и решил проверить, насколько тот выдающийся.
— Ты с ума сошёл? Он изучает магию меньше месяца, а ты посылаешь в него материализованное убийственное намерение?
Элизе была настолько ошеломлена наглостью, что даже ярость на секунду отступила.
— Эй, Пэк Сучхан, ты в порядке?
— А что случилось?
— Нет, ты… Правда ничего не чувствуешь?
Кроме короткого укола, я не ощутил вообще ничего.
— Он получил убийственное намерение Брама и остался в сознании?
Брам ещё не прошёл все магические ступени, однако раньше служил боевым магом, и его жажда убийства была настоящей. Ещё двадцать лет назад он сражался на войне и лично убил десятки, если не сотни людей. Даже нынешняя выходка произошла из-за его чрезмерной воинственности.
«Если он учится магии меньше месяца, то почти не отличается от обычного человека. И всё же сохранил рассудок после столкновения с таким внутренним образом?»
— Что он вообще со мной сделал? Объясни.
— Использовал принцип построения внутреннего образа, но вместо заклинания собрал одну жажду убийства и направил в тебя. Слабого человека от такого можно превратить в овощ. Ха-а… Они действительно перешли черту. Даже не знаю, что с ними делать.
— Собрал убийственное намерение… и направил?
Ещё один способ применения магии.
Похоже на мелкий трюк, которым маги меряются давлением.
Я посмотрел на Брама.
— Ладно, признаю, что ошибся. Но ведь ничего не случилось? Если хочешь выпустить злость, можешь в ответ направить убийственное намерение в меня…
— Брам?
Сопровождающий внезапно распахнул глаза. По его лицу потёк пот, словно под дождём.
Зрачки дрожали, будто в пустом воздухе перед ним возникли бесчисленные образы, а тело затряслось, как осиновый лист.
— Брам! Что с вами?!
— Сучхан?..
Что значит «собрать убийственное намерение и направить»?
Я не понимал. Но стоило осознанно пожелать Браму смерти, как перед глазами вдруг стали видны нити его возможных концов.
Взрыв. Раздавливание. Расчленение. Утопление. Сожжение. Замерзание. Падение с высоты.
Возникла странная уверенность: в этом месте я мог убить его когда угодно и каким угодно способом.
Сам не зная почему, я продолжал усиливать это ощущение. Поле зрения заполняли картины его бесчисленных смертей.
Это было похоже не на мысль «я могу убить», а на выбор способа, которым уже мёртвое существо пришло к своему концу.
«Да… Точно. Словно переваривать пищу, уже попавшую в желудок».
Я и сам не понимал, что это значит, но внутренний образ продолжал разворачиваться.
Сознание уходило всё глубже.
Я чувствовал подземелье как собственное тело. Сведения обо всём, что находилось в этом пространстве, словно лежали у меня на ладони.
К тому моменту, когда Брам закатил глаза и изо рта пошла пена, раздался голос Элизе:
— Эй, Пэк Сучхан! Приди в себя!
Я очнулся.
«…»
— Эй… Ты слышишь? Всё хорошо?
— Да. Нормально.
Голова закружилась, и я снова опустился на скамейку.
— Брам! Очнитесь!
— Кх-р-р…
Брам лежал на земле и бился в судорогах, а Шарлотта в панике его звала.
Стоило мне подумать, что их шум раздражает, как обоих окутал свет, и они исчезли из пространства.
— У них закончилось время билета? Но он выглядел плохо. Что вообще произошло?..
Я полностью улёгся на скамейку.
Через некоторое время открыл глаза и обнаружил, что лежу головой на бёдрах Элизе.
— Сучхан… Ты в порядке? Тебе всё-таки было очень тяжело?
— Да… Немного.
— Эти ублюдки… Что они сделали с моим дорогим учеником?
* * *
Шарлотта и Брам вместе с золотистым светом появились в особняке убежища.
— Что произошло? До окончания действия билета ещё долго.
— Кх… Ха… Ха…
— Брам! Вы меня слышите? Что с вами?
— Н-ничего… Просто внезапно стало плохо.
Он кое-как отговорился, но прекрасно понимал, что почувствовал в том пространстве.
Неизбежное убийственное намерение.
После возвращения в особняк давление исчезло, однако тело всё ещё билось в тревоге.
«Что это было?..»
Ужасное ощущение, словно сам мир отверг его существование. Будто тысячи глаз одновременно смотрели со всех сторон, а десятки тысяч вариантов смерти снова и снова вбивались прямо в мозг.
Даже Брам, множество раз проходивший через смертельные сражения, ещё немного — и потерял бы рассудок.
«Теперь я уверен».
В том подземелье скрывалось нечто опасное.