«Вот оно что…»
Теперь я понял, почему Деннис так отчаянно меня отговаривал.
Старые девы-эльфийки.
Красивые хищницы, которые заманивали холостяков внешностью и обирали их. Только отнимали не деньги, а молодость.
Очарованные мужчины растрачивали лучшие годы, старели и слабели, а когда уже не могли найти другую пару, умирали в одиночестве.
Иногда на форуме встречались легенды о невероятных альфачах, сумевших покорить старую деву-эльфийку. Но обычных людей такие истории не касались.
Неужели Айша действительно собиралась использовать меня как расходный материал для удовлетворения собственных желаний?
Правда?..
— Что теперь делать?
Возможно, её просто оклеветали. Что, если из-за нескольких эльфиек, испортивших репутацию всему виду, страдали остальные?
Неужели каждая старая дева-эльфийка — хищница, губящая мужчин?
— Хм… Но тогда почему нет ни одного опровержения? Да и пострадавших слишком много.
В любом случае впредь с Айшей следовало быть осторожнее.
— Сведём риск к минимуму.
К счастью, из четырёх стадий я находился только на первой. Если правильно реагировать, шанс выжить ещё оставался.
Конечно, разрывать отношения с человеком, поверив одним форумным историям, тоже было сомнительно.
Но дыма без огня не бывает.
К тому же у меня уже был человек, с которым хотелось попробовать сблизиться. Значит, осторожность не повредит.
Пока я обдумывал дальнейшее поведение, пришло сообщение.
Система › Получено новое сообщение.
╭─│ ЛИЧНЫЙ ЧАТ│ GraniteFist: DungeonMaster, парк закончен. Приходи посмотреть.╰─
— А, парк… Быстрее, чем я ожидал.
После правды о старых девах-эльфийках голова немного кружилась. Тем лучше. Проверю парк и заодно развеюсь.
* * *
Когда сияние рассеялось, меня уже встречали трое братьев-дварфов.
— Пришёл? Как и обещал, на материалах мы не экономили.
— О-о…
Точка появления в этом подземелье находилась на невысоком холме. Передо мной лежало озеро, окружённое прогулочной дорожкой.
— Можно осмотреться?
— Ха-ха, разумеется. Пойдём, всё покажу.
Мы с GraniteFist спустились на дорожку.
Она шла вдоль большого озера, чья поверхность блестела под солнцем. По обочинам росли деревья и кустарники, через равные промежутки стояли скамейки.
Мы ненадолго присели и посмотрели на воду. Над скамьёй раскинулось дерево, и солнечные лучи дробились между листьями.
— Сделали так, чтобы люди могли сидеть и отдыхать у озера.
— Фух… Спокойно и приятно. И по виду идеально подходит общей задумке парка.
Немного отдохнув, мы продолжили путь. Вскоре показалось здание, похожее на общественный туалет.
— Если туалетов не будет, найдутся умельцы, которые начнут гадить прямо на дорожках. Поэтому поставили их в нескольких местах.
— Испражняться на улице — вообще-то преступление.
Представить человеческое дерьмо, валяющееся в парке для отдыха, было ужасно.
Моё подземелье со временем растворяло трупы и посторонние вещества, но это занимало немало времени. В любом случае туалеты были необходимы.
Вдоль дорожек стояли и конструкции, похожие на фонари.
— Установили освещение. Использовали солнечные камни: днём они поглощают свет, а ночью отдают. Можно было изготовить магические устройства вручную, но фонарей нужно слишком много. Почти весь выделенный бюджет ушёл сюда.
— Правильно сделали. О деньгах теперь можете не волноваться. Тратьте сколько нужно.
Кто я такой? Единственный хозяин солеварни в убежище.
Кстати, Соляной император сообщил, что соль можно начать поставлять уже завтра. Я дал разрешение, и теперь несколько событий случайно совпали.
Завтра их будет сразу три:
— начало поставок соли в убежище;
— награждение победителей конкурса гайдов;
— открытие паркового подземелья.
«Форум разнесёт к чертям».
Можно было бы выпускать события по одному, но на этот раз я хотел обрушить всё сразу. Почти как большое обновление онлайн-игры.
«Назовём это презентацией подземелий».
— Хм… По твоей просьбе мы также встроили освещение прямо в дорожки. Даже в Империи не использовали настолько расточительный способ. Хотя в нынешнем мире всё, кроме еды, сильно обесценилось, так что потратили не слишком много.
Вдоль тропы в землю были встроены светильники, которые ночью загорались разными цветами.
В них объединили солнечные камни с телами кристальных летучих мышей, обитавших на самом глубоком из доступных этажей подземелья. Поглощённый солнечный свет рассеивался в кристаллах и превращался в разноцветное сияние.
— Вложения окупятся. Ночью здесь будет потрясающе.
— Верно. Но обязательно найдутся те, кто попытается выковырять светильники и продать. Придётся поставить охрану.
— Отлично. Создадим новые рабочие места.
На пристани у озера стояло несколько лодок, также снабжённых хрустальными солнечными камнями.
Ночью светящиеся лодки будут скользить по тёмной воде и делать пейзаж ещё красивее.
Я хотел превратить это место в сказочный озёрный парк, переливающийся всеми цветами. Настоящая ценность подземелья раскроется с наступлением темноты.
— Кхм… DungeonMaster, я тут кое-что приготовил из фруктов. Попробуешь?
— Это уже алкоголь?
Прошло всего несколько дней. Неужели он успел?
— Нет, пока просто фруктовый сок. Я всё ещё экспериментирую, достойного вина ещё не получилось. Вон там построили небольшое здание. Идём.
Я последовал за GraniteFist к видневшемуся вдалеке домику.
Его планировали с самого начала. Было жалко использовать парк только для прогулок, поэтому я собирался открыть здесь торговые точки. Не управлять ими лично, а сдавать помещения.
Когда вдоль дорожек появятся магазины, посетители смогут покупать еду и есть на ходу.
«Отлично… Уже представляю, как всё будет выглядеть».
После запуска фруктового сада здесь наверняка откроются и кафе.
Если этот парк окажется успешным, постепенно построим ещё несколько тематических.
Мы подошли к небольшому деревянному зданию. Оно напоминало сельское кафе с террасой.
— Садись здесь. Я скоро вернусь.
GraniteFist вошёл внутрь, а я устроился за деревянным столом на террасе.
— Фух… Красиво.
Солнце светило ярко, но деревья вокруг здания давали достаточно тени. Дул лёгкий ветер, поэтому было комфортно.
Я долго любовался озером, пока GraniteFist не вернулся с подносом, заставленным стаканами с напитками и плавающим льдом.
— Вот сочетания, которые я успел придумать.
На столе оказалось целых семь видов сока.
— Ого. Вы не только алкоголь ставили, но и соками занимались?
— Хм… Думал, куда девать фрукты, остававшиеся в небольшом количестве, и пришёл к этому. В первом напитке я смешал клубнику, киви и халлабон, которые ты мне показывал, а затем добавил сахар. В соседнем — манго, банан и сахар…
GraniteFist закончил объяснять составы. Я по очереди попробовал каждый напиток.
— Вкусно! Блядь, GraniteFist, это нужно продавать! Другие люди обязаны попробовать!
— Кхм… Рад, что тебе понравилось. Я и сам считал этот вариант довольно удачным. Кхм-кхм.
От похвалы он смутился.
— Слушайте… Может, раздадим это как приветственный напиток посетителям парка? Интересно, как они отреагируют. И заодно покажем фруктовый сад.
— Если ты не против, почему нет? Основные исследования сада уже закончены, проблем быть не должно. Признаться, я и сам хочу увидеть реакцию на напитки.
Чтобы собрать больше образцов, фруктовый сад заранее расширили до десяти каналов. Производство пока было небольшим, но уже достаточным, чтобы раскрыть его существование.
Можно представить сад как один из пунктов будущего плана развития подземелий.
Конечно, узнав о нём, все будут мучиться от нетерпения.
«Ожидание — тоже часть контента».
Пока фрукты станут появляться только в рамках событий.
«Теперь завтра грянет уже четыре крупных события».
Реакция обещала стать самой бурной за всё время.
Система › Получено новое сообщение.
«Судя по времени, StickyIsBest».
╭─│ ЛИЧНЫЙ ЧАТ│ StickyIsBest: DungeonMaster! Я спросила. Судьи хотят место для отдыха —│ море, долину или что-то подобное. Может, просто выдать им несколько│ билетов на Холм слизней?╰─
Я так и думал. Место для отдыха? Идеальное совпадение.
╭─│ ЛИЧНЫЙ ЧАТ│ DungeonMaster: Понятно. В убежище им и правда больше нечего у меня просить.│ Отлично получилось: парк только что закончили.│ StickyIsBest: Парк? О чём ты говоришь, DungeonMaster?│ DungeonMaster: Я построил парк, чтобы немного помочь людям убежища│ с депрессией. Сразу открывать не собирался. Хотел сначала пустить туда│ победителей конкурса гайдов. Судьи могут прийти вместе с ними.│ StickyIsBest: Тогда я смогу использовать права младшего модератора│ и провести трансляцию из парка! Все на форуме увидят его!│ DungeonMaster: Ох… Выездная трансляция? StickyIsBest, ты гений!│ StickyIsBest: О-хо-хо! Сей дева и есть гений!╰─
Если младший модератор запустит трансляцию, я смогу безопасно смотреть её из дома.
— DungeonMaster, как назовём парк? Если, как с фруктовым садом, оставить просто «парк», будет скучновато.
Название…
— Парк озера Звёздного света. Ночью озеро будет сиять, словно звёзды.