Спрашивать, что произошло, уже не имело смысла. Слишком много раз случалось нечто похожее.
Причина была очевидна: духовное снадобье, которое я скормил Ккоманги.
Но я не ожидал, что пилюля повлияет на само подземелье. Это был не материал чудовища, а изготовленный человеком продукт. Кто бы подумал, что после него горячий источник получит подобный эффект?
По словам остальных, светящаяся купель действительно передавала действие съеденного мной снадобья.
«Хм… Теперь планы немного сбились».
Я собирался выдавать [Золотые билеты] в горячие источники за победу над рейдовым монстром рангом выше гигантского слизня.
Но после изменения купель стала слишком ценной для награды за слабого босса.
Что делать?
Может, добавить билеты к награде за гигантского совомедведя — босса между низшим и средним уровнем?
Пока я размышлял, глядя на светящуюся воду, ко мне обратился Соляной император.
— И всё же что произошло, DungeonMaster?
— Мне случайно досталось духовное снадобье. Похоже, источник изменился из-за него.
— Ха-а! Уже само существование снадобья в убежище поражает, а вы ещё создали купель с его свойствами. Ваша способность поистине выходит за все пределы.
Соляной император выглядел особенно довольным. Наверное, потому что улучшился именно горячий источник.
— Но теперь непонятно, что с ним делать. Это уже совсем иной уровень. Как вы знаете, следующим я хотел открыть рейд на босса низшего класса. В награду планировались билеты в новые парки и сюда. Теперь один источник намного превосходит остальные призы.
Из гигантских версий слабых чудовищ — скального ящера, грязевого краба и гигантского паука — билеты предназначались за самого сложного босса.
Младший модератор в маске дракона высказался первым.
— Разница действительно велика. Если одна награда окажется заметно лучше остальных, люди могут возмутиться. Но особые призы за подвиды и так намного ценнее обычных. Возможно, проблемы не возникнет.
После того как я узнал о скрытой награде подвида гигантского слизня, мы с младшими модераторами-исследователями по одному разу охотились на подвиды остальных боссов, чтобы проверить добычу.
Похоже, из-за моего желания усилить исследователей каждый такой босс давал предмет, заметно повышающий боевую мощь.
Даже если за обычное прохождение не выдавать билеты, люди всё равно станут охотиться ради особой награды.
GraniteFist осторожно поднял руку.
— Для начала стоит выяснить, изменились ли остальные купели. Источник здесь не один. И прежде чем решать, неплохо бы точно определить свойства этой воды.
Предложение было разумным. Мы проверили каждую купель подземелья и вернулись.
— Хм… Все источники, которые осмотрел я, не светятся. Даже если опустить руку, никакого лечебного действия не чувствуется. Обычная горячая вода.
— У тех, что проверили мы трое, тоже ничего не изменилось.
— У меня так же.
Вывод оказался прост: лечебной стала лишь одна купель.
Кроме того, обнаружилась ещё одна особенность.
— Если зачерпнуть воду и вынести, она становится обычной.
Скопировать духовное снадобье не получилось.
— Жаль…
А я уже подумал, что можно заняться торговлей лекарствами.
В убежище почти невозможно достать лекарственные растения, поэтому болезни часто становились серьёзной проблемой. Священная магия лечила раны, но не всегда справлялась с недугами.
Людей, умерших от болезней, было немало. Как простому жителю покупать лекарства, которые и раньше стоили дорого, а теперь почти исчезли?
Однажды в другом убежище началась крупная эпидемия, и положение едва не стало катастрофическим.
«Правда, моё снадобье скорее укрепляет тело, чем лечит. Неизвестно, насколько оно полезно при болезни».
Но даже без устранения причины восстановление оно точно ускорило бы. Поэтому было обидно.
— Выходит, особой стала сама купель.
— Похоже на то.
Эффект закрепился не в воде, а в месте.
К счастью, изменилась одна из самых больших купелей подземелья.
[Подземелье горячих источников] было построено в пещере светящихся кристаллов, которую так долго искал Соляной император.
Комплекс располагался примерно посередине горы и делился на внутреннюю часть пещеры и внешние купели.
Внутри почти не использовали искусственное освещение: свет исходил от кристаллов и создавал ощущение другого мира.
Соляной император называл это вершиной естественного оформления крытых источников. Разноцветное сияние было ярче и причудливее звёздного неба, поэтому ему казалось, будто он погружается в воду внутри сна.
Пещеру расширили очень сильно, потолок поднимался высоко, а кристаллы на нём переливались всеми цветами. Мне это напоминало не ночное небо, а вид на современный город из окна небоскрёба.
Пространство не обрушилось лишь потому, что при строительстве я использовал развившуюся силу подземелья.
GraniteFist говорил: без неё работы заняли бы годы.
Внешние купели устроили у срезанной стены. Оттуда открывался вид на склон и земли далеко внизу.
И лечебный эффект появился именно в одной из этих открытых купелей.
— Хм… Так стало ещё сложнее.
Если лишь одна из множества купелей обладает особыми свойствами, люди станут толпиться только в ней.
Даже ограничив число посетителей билетами, нормально пользоваться источником не получится.
При таком раскладе проблемы с управлением появятся ещё до рейда.
Как и с парком, [Золотые билеты] я собирался выдавать за боссов, а обычные понемногу продавать через торговую площадку.
«Обычных билетов придётся выпускать намного меньше, чем в парк».
Иначе в воде будут сидеть вплотную друг к другу.
Даже представить страшно.
Кроме того, людям требовался стимул становиться сильнее и охотиться на боссов. Для моей цели долю обычных билетов действительно следовало сократить.
— Давайте подумаем. Что делать с этим подземельем?
Мы впятером — трое дварфов, Соляной император, младший модератор в маске дракона и я — принялись обсуждать варианты.
Одно из предложений звучало так:
— Может, увеличить число лечебных купелей? Если раздобыть другие духовные снадобья, появятся новые.
— А где их взять?
— Используйте славу и богатство DungeonMaster. Возможно, кто-нибудь достанет средство, которое хранил много лет.
— Я тоже свяжусь со знакомыми.
— Другого способа пока нет. Попробуем. Младший модератор, можете заодно спросить, не осталось ли у кого-нибудь зелий?
С его связями шанс существовал.
— Зелья исчезли больше десяти лет назад. Из-за войны с чудовищами их достать даже сложнее, чем духовные снадобья… Но я спрошу.
Дварфы переглянулись.
— Мы беглецы. Ни связей, ни знакомых.
— Ладно. Тогда продолжим купаться.
Мы снова погрузились в светящуюся воду.
«Я уже однажды пытался купить зелье на форуме, и ни у кого не нашлось. Может, со снадобьями повезёт?»
* * *
╭─│ ФОРУМ ВЫЖИВАНИЯ В ИНОМ МИРЕ│ • А-а-а! Блядь! Воиняга каждый день попадает под бронированного│ слизня и больше не выдерживает!│ • Бронированный слизень же появляется только иногда. После выхода│ гайда он вообще слабак.│ • Подвид бронированного слизня — настоящий псих. Выпускает пар,│ подпрыгивает и всё равно сохраняет силу даже на подъёме.│ • Народ, я маг из группы Магической башни. Вы знали, что у подвида│ гигантского слизня есть четвёртая фаза?│ • Что ещё за четвёртая фаза? Очередной вброс?│ • Не вброс. Информация уже появилась в Управлении рейдов.│ Рекомендуемый ранг пока предварительный, но прежний показатель│ перескочил сразу на две ступени.│ • КУПЛЮ ДУХОВНОЕ СНАДОБЬЕ. ЛЮБОЙ ВИД. МАКСИМАЛЬНАЯ ЦЕНА@@@@@@@@│ • Если на две ступени выше, нужна группа из исследователей высших│ этажей. Как её прошли жалкие золотые середняки? Подстава?│ • Знакомый участвовал. Говорит, какой-то до предела прокачанный маг│ по имени Шут поиграл с четвёртой фазой и прикончил её.│ • Погодите. Пост о покупке снадобья написал DungeonMaster.│ • Блядь, и правда настоящий. Что он опять делает?│ • DungeonMaster, у тебя жизненная энергия ослабла? Или уже не стоит?│ • Что несёшь? DungeonMaster — красивая девушка-зверолюдка с коровьими│ ушами.│ • Я сотрудник Dungeon Company. Наш председатель мужчина.│ Теория коровьей девушки давно устарела.│ • В описании сказано, что это материал для нового подземелья.│ Что этот ублюдок опять готовит?╰─