В тот день мы долго искали остатки Гигатрона, остановившего самоуничтожение Инфернии.
Нашёлся лишь крошечный кусок металла.
Он исчез почти полностью.
Сохранись искусственный мозг, я попытался бы его восстановить, но от тела остался обломок размером с фалангу пальца. Даже он сплавился с ядром Инфернии в экстремальном жаре.
Этого недостаточно для воскрешения.
— Он был хорошим роботом.
Я положил обломок на стол.
— Скоро начнётся церемония. Я пошёл, Ккоманги.
— Хе-хе.
Я разорвал билет и переместился в подземелье.
Остальные обитатели особняка Сучхана тоже отправились в Город мастеров на поминальную церемонию. В доме остался только один желейный пёс.
Пружинь!
Ккоманги запрыгнул на стол и, пуская слюни, приблизился к кусочку Гигатрона.
— Хе-хе…
* * *
Шлёп. Шлёп.
Чёрная желейная Мюриэль мчалась по коридорам Башни рассвета, используя упругость тела.
— Ха… ха…
Только что она увидела нечто ужасающее.
Из одной комнаты донёсся шум. Заглянув внутрь, Мюриэль обнаружила то, чего не должно существовать.
Маленькую металлическую собаку, созданную башней.
И не просто собаку.
Корпус явно повторял внешность самой Мюриэль.
Она до сих пор ощущала передней лапой твёрдый затылок, по которому ударила.
Форма, красное свечение вместо глаз — сомнений не оставалось.
— Машинная революция! Машинная революция началась!
Безумная башня создала механического пса, чтобы заменить желейных.
Мюриэль помчалась дальше. Об угрозе нужно было немедленно сообщить.
* * *
Из-за поминальной церемонии Город мастеров был тише обычного.
— Что с тобой, Мюриэль?
Она откуда-то выскочила, прилепилась к моей голове и безумно забарабанила лапами.
— Глупый человек! Беда! Желейных псов заменят! Наша эпоха заканчивается!
— Что за бред? Хотя бы сегодня веди себя спокойно.
После победы над Инфернией прошло некоторое время. Сначала все праздновали уничтожение бедствия, а затем настал день проводить погибших.
В Городе мастеров установили памятник, к которому тянулась длинная очередь.
Имя Гигатрона тоже высекли на камне.
Он не был живым существом, но совершил благородную жертву, и никто не возражал.
— Именно сегодня мы обязаны быть настороже! Я видела это своими глазами! То был не обычный робот!
Мюриэль кричала так, словно столкнулась с настоящим кошмаром.
— Ты утверждаешь, что Башня рассвета что-то создала сама? Без администратора она не действует. Ты устала и ошиблась.
— Нет! Это бедствие, рождённое башней! Очнись! Началась машинная революция!
— Даже допустим. Где будут использовать робота, заменившего желейного пса? Я видел сценарии, где машины заменяли людей и уничтожали мир, но исчезновение желейных собак на апокалипсис не тянет.
Да и можно ли их заменить? Поменяешь желатин на металл — получится робот, а не желейный пёс.
— Сегодня нельзя устраивать беспорядок. Завтра разберёмся с механической собакой.
— У-у…
Мюриэль сдалась, когда поняла, что не переубедит меня.
Я взял её с собой и встал в поминальную колонну.
Над нами пролетел небольшой аппарат.
Он двигался не слишком быстро, поэтому я хорошо разглядел форму.
— А?
— Вот он! Тот самый механический пёс!
Мюриэль не солгала.
Задние лапы превратились в двигатели, но верхняя часть корпуса явно была смоделирована по Ккоманги.
Перед глазами появилось окно данных, присланное Башней рассвета.
╭─│ УСТРОЙСТВО│ Наименование: Ккотрон (KKO-TRON)╰─
Я бросился следом.
— Мюриэль, его нужно поймать!
— Наконец-то ты понял опасность!
В системах Гигатрона сохранилось исходное название устройства, которое я ввёл при первом запуске: «Ккотрон».
Все называли его Гигатроном, но внутренний идентификатор не менялся.
Значит, робот впереди был Гигатроном.
Как он воскрес? Неужели у Башни рассвета имелась неизвестная функция?
Мюриэль кричала у меня на голове:
— Ты тоже не хочешь замены желейных псов! Правильно! Быстрее уничтожим это уродство!
— Нет. Он собирается сделать на похоронах самое недопустимое.
— Что именно?
— Воскреснуть.
Я активировал синхронизацию и помчался вперёд.
* * *
В одном из зданий Города мастеров собрались солдаты Армии освобождения, знавшие Гигатрона лично.
Они устроили отдельные поминки, поскольку роботу нельзя было провести обычные похороны.
— Благодаря ему выжили многие.
— Да. Лучший голем… нет, лучший робот.
— Сколько раз он спасал нас? Хотелось когда-нибудь отплатить, но он не оставил возможности.
Трактир был полон.
— Не будем слишком унывать. Он пожертвовал собой ради нас, так проводим его с улыбкой. За Гигатрона!
— За Гигатрона!
Дверь открылась.
Гигатрон › Я не умер, мусор!
Внутрь вошёл маленький робот.
— Что это?
Гигатрон › Повторяю для особо глупых органических существ: я жив!
— Этот голос…
— Гигатрон?
— Ты правда жив? Но почему выглядишь так?
Гигатрон › Не знаю. Я очнулся в этом теле.
— Мы думали, ты погиб…
— Ах ты железная сволочь! Мог бы предупредить. Мы тут уже наговорили всякого трогательного!
Реакция была такой, словно погибший товарищ действительно вернулся.
Гигатрон скрестил передние лапы.
Гигатрон › Я сам только что загрузился.
— Даже поверить трудно. Ты точно настоящий?
— Ладно, поминки испорчены. Давайте устроим праздник возвращения! Раз товарищ жив, нечего сидеть с кислыми лицами.
Гигатрон › Слабые органические существа. Без меня вы всё-таки не способны выжить.
Солдаты переглянулись.
— Нет. Теперь предоставь остальное нам и отдохни.
— Ты сделал достаточно. Уже отдал жизнь ради человечества.
— С таким телом ты не сможешь сражаться. Пора уйти в отставку.
Они хотели защитить товарища, пережившего смерть, и не собирались снова отправлять его на передовую.
Но Гигатрон воспринял слова иначе.
Гигатрон › Что за чушь?! Я способен сражаться! Башня создаст мне новые детали…
— Да, мы слабые органические существа. Но не настолько, чтобы вечно зависеть от тебя. Даже если не согласен уходить, поддерживай нас из тыла. Мы не хотим снова взваливать на тебя такую ношу.
Корпус Гигатрона задрожал и заскрипел.
Впервые его пожалели.
Это ранило гордость.
Гигатрон › Меня… жалеют органические существа?
Он посмотрел на передние лапы.
Характеристики нового тела были жалкими, и реакция людей наверняка объяснялась этим.
Гигатрон › Кх…
Даже если позже он получит мощный корпус, сейчас спорить было нечем.
Вспышка!
Гигатрон вылетел из здания, преобразовал задние лапы в двигатели и поднялся в небо.
— Гигатрон!
— Похоже, мы задели его гордость.
Неподалёку мы с Мюриэль слышали весь разговор.
— Вот же он…
— Хм. Значит, машинной революции не будет.
* * *
Гигатрон летел над Городом мастеров.
Гигатрон › Проклятье!
Впервые он испытал стыд.
Почему он воскрес в таком жалком теле, было неизвестно.
Но одно не давало покоя.
Гигатрон › Башня не создаёт неэффективные вещи.
Её энергия была слишком ценна. Тратить её на слабую роботизированную собаку бессмысленно, а Хозяин подземелья вряд ли отдал бы такой приказ.
К тому же Гигатрон отчётливо помнил последнюю секунду.
Он несомненно погиб.
Вероятность выжить при взрыве божественной бомбы внутри ядра стремилась к нулю.
Однако память полностью сохранилась.
И ещё одна загадка: в корпус вложили почти два с половиной процента энергии башни, а функций оказалось слишком мало.
Гигатрон остановился и посмотрел вниз.
По улицам двигалась поминальная процессия. На памятнике было его имя.
Он действительно погиб в той битве.
В памяти снова всплыли слова товарищей.
«Отставка».
Для боевой машины это означало потерю смысла существования.
Он понимал, что люди заботились о нём.
Но забота ему не нужна.
Гигатрон › Мне нужна сила. Такая, чтобы никто больше не смел смотреть на меня свысока!
В системе всплыло сообщение.
╭─│ СИСТЕМА УСТРОЙСТВА│ • Ядро желе обнаружено.│ • Начата синхронизация: 1,2%… 38,9%… 88,0%… 100%.│ • Синхронизация завершена.╰─
Гигатрон › Что?
О неизвестной функции не знал даже он сам.
Новые окна раскрыли возможности корпуса.
Гигатрон › Начать резонанс.
Через ядро желе он выпустил особую волну.
— Ме-е… талл?
— Ме-е… талл…
Стальные духи подняли головы.
— Что с ними?
╭─│ СИСТЕМА УСТРОЙСТВА│ • Воля подтверждена.│ • Коэффициент резонанса: 94,2%.╰─
Гигатрон набрал мощность.
Гигатрон › Финальное слияние!
Он взмыл вверх.
Сотни стальных духов Города мастеров сорвались следом.
— Ме-е… талл…
— Ме-е… талл…
— Эй, куда вы?!
— Эксия, вернись!
Духи выстроились спиралью вокруг маленькой роботизированной собаки.
Корпус Гигатрона начал преобразовываться.
Я посмотрел на небо.
— Мюриэль, знаешь, что хуже всего можно сделать на поминальной церемонии?
— Опять воскреснуть?
— Нет. Устроить скандал.
В небе закончилось объединение.
Огромная фигура выпустила поток энергии.
Щёлк. Гул.
Гигатрон › Я — Гигантрон!
Рёв сверхгигантского робота прокатился над Городом мастеров.