Бах! Бах!
— Эй! Открой дверь! Что мне делать с твоим питомцем?!
…Дело плохо.
Ккоманги оказался в руках проблемной соседки.
«И что теперь?»
Размышления длились недолго. Как ни крути, чтобы вернуть Ккоманги, придётся открыть дверь.
«Фух… Ладно. Отдать билет нетрудно».
Она ведь даже не просит бесплатно, а предлагает деньги. Убытка не будет.
Мне всё равно понадобятся средства на солеварню и ресторан. Чем больше, тем лучше.
— Псих! Заберёшь наконец своего Мангго или как его там?!
Погодите. Что она сказала?
Бах!
Я резко распахнул дверь. Элизе на мгновение растерялась. В её руках сидел Ккоманги.
— Наконец-то вы…
— Возьмите свои слова назад.
— Какие ещё слова? Ты сам назвал меня сумасшедшей, вот и забери…
— Возьмите назад то, что назвали Ккоманги этим низкосортным именем Мангго!
Это началось ещё в начальной школе.
У меня был лучший друг, с которым мы росли вместе. Он постоянно дразнил нашего Ккоманги, называя его Мангго.
В детстве я даже не понимал, почему это считается издёвкой. Но со временем смысл дошёл.
Даже в старших классах приятель продолжал звать пса Мангго. Тогда уже не ради насмешки — просто имя прилипло к языку.
До самого ухода на радужный мост Ккоманги Первый для одного человека оставался Мангго.
Я не позволю, чтобы Ккоманги Второго тоже называли этим позорным прозвищем.
— Что ты вообще несёшь?! Мангго, Ккоманги — какая разница? Что в этом низкосортного?
На самом деле я просто испугался открывать дверь и вытащил первую попавшуюся эмоцию, чтобы устроить скандал. Мне было совершенно всё равно, как Элизе назвала пса.
— В моей родной стране это оскорбление. Извинитесь.
Элизе схватилась за лоб, будто у неё разболелась голова.
— Какой же псих… Ладно. Раз на родине это считается оскорблением — прошу прощения.
— Тогда хорошо. Ккоманги, ко мне.
Он выпрыгнул из её рук, и я естественным движением принялся закрывать дверь.
Тук.
Створке помешала нога Элизе.
— Эй. Ты куда собрался так спокойно закрывать дверь?
— Уберите ногу.
— Если деньги тебе не нужны, может, расплатиться чем-нибудь другим?
Другой оплаты?
Я посмотрел на её лицо. Немного колючее, но бесспорно красивое. Фигура под одеждой тоже была очень хороша.
— Я, конечно, не против, но вам стоило бы больше себя беречь. Вы ещё молоды, не нужно так легко распоряжаться собственным телом…
— Извращенец! О чём ты вообще подумал?! Умереть захотел?!
Элизе покраснела от стыда.
Даже я понимал, что она говорила не об этом. Просто обычно после подобных слов люди испытывали отвращение и старались больше со мной не связываться.
Но погодите.
— Вы ведь просите об услуге. Почему тогда разговариваете так высокомерно?
Кажется, только сейчас Элизе осознала, что находится в слабой позиции.
— А… Но… Да, вы правы. Хотя вы тоже перешли на «ты» и ругались.
— Первой ругаться и тыкать начали вы. Вот уж действительно с больной головы на здоровую.
Из-за бледной кожи было особенно хорошо видно, как её лицо наливается красным.
— Ух… Это… Простите. Но мне действительно нужны билеты.
Элизе перебирала пальцами и осторожно наблюдала за моей реакцией.
«Фух… Если просто прогнать её, позже снова придёт. Лучше договориться сейчас».
Я вздохнул.
— Ладно. Что вы предлагаете вместо монет? Сначала выслушаю.
— Если другая сторона не принимает сделку, значит, предложенной суммы недостаточно…
Я холодно посмотрел на неё.
— Кхм… Я научу вас магии.
О?.. Вот это уже интересно.
— Согласен. Договорились!
Хе-хе. Я и так завидовал дварфам, когда увидел, как они колдуют. Всё сложилось прекрасно.
* * *
Вернувшись в комнату, Элизе тяжело вздохнула.
— Фух… Всё-таки пообещала.
Перед глазами всплыл недавний разговор.
— «Утренних билетов у меня нет, поэтому начну с дневных. И сразу предупреждаю: вероятность покупки не сто процентов. Не ругайтесь, если не успею».
В обмен на ежедневные билеты Элизе согласилась обучать Сучхана магии.
Занятия должны были проходить каждый день с четырёх до шести вечера.
Однако первый ученик имел для мага особое значение. По традиции наставник должен был передать ему всё, что мог.
Поэтому девушка испытывала сомнения.
— Хотя учеником его, наверное, ещё рано называть.
Элизе упала на кровать. До дневной продажи оставалось много времени, и она собиралась немного отдохнуть.
Она протянула правую руку к потолку, словно пыталась дотянуться до того, чего больше не существовало.
«Ученик…»
— Если бы мир не погиб, к этому времени у меня, возможно, уже был бы свой ученик.
Возможно, семья устроила бы политический брак. Возможно, Элия родила бы ребёнка.
Но подобные предположения ничего не значили.
Нет смысла размышлять «а что было бы». Лучше думать о будущем.
— Если я верну земли семьи… Чем займусь потом?
До сих пор она ни разу не смотрела дальше этой цели.
В глубине души Элизе всегда считала возвращение поверхности невозможным.
Просто после появления DungeonMaster положение убежищ начало резко меняться, и впервые возникла мысль: а вдруг?
Так думала не только она. В последнее время на форуме всё чаще появлялись похожие темы.
╭─│ ФОРУМ ВЫЖИВАНИЯ В ИНОМ МИРЕ│ СВЕЖИЕ ТЕМЫ│ • Мне одному кажется, что с нынешними изменениями мы однажды сможем│ вернуть поверхность?│ • Хочу перед смертью хотя бы раз ступить на землю родного края.│ • Если проблема ресурсов решится, а силы убежищ продолжат расти,│ возвращение поверхности возможно?│ • Всё зависит от предела способностей DungeonMaster. Пока нам всё ещё далеко.│ • Чудовища на поверхности ведь тоже продолжают развиваться.╰─
Большинство всё ещё считало надежду несбыточной. Но сама возможность обсуждать подобное означала, что она появилась.
— Интересно, получится ли у меня хорошо учить…
Мысль о неожиданном ученике вызывала головную боль.
Тем более почти каждая встреча с Сучханом заканчивалась новым позором или ссорой.
И всё же Элизе не могла сказать, что ей не нравились их перепалки. Уже много лет она почти ни с кем так не общалась.
Сонливость усилилась, и девушка постепенно уснула.
* * *
Комната Сучхана.
— Ккоманги, хорошо, что с тобой всё в порядке.
— Хе-хе…
Незваную гостью удалось прогнать, поэтому пришло время проверить форум. Нужно было собрать данные о новых подземельях и подвидах.
— Начну с лучшего.
За короткое время раздел популярных постов обновился бесчисленное количество раз.
Я открыл первый.
╭─│ ФОРУМ ВЫЖИВАНИЯ В ИНОМ МИРЕ│ Заголовок: Блядь! Красная комета слишком быстрая. Как её вообще убивать?│ Невозможно поймать. Советовали привлечь и встретить контратакой,│ но эта тварь уклоняется от всего.│ Я сдался и уступил другому исследователю. Он тоже не может попасть.│ Прикрепляю запись.│ 〈Запись: мужчина наносит удар в момент приближения красного слизня,│ но тот резко меняет траекторию и уходит в сторону〉│ КОММЕНТАРИИ│ • Ахаха, какой канал? Эта особь явно ненормальная.│ ↳ Автор: 17-й. Приходите и убейте её, она уже всем глаза мозолит.│ • Похоже на особую особь. На других записях подвиды слизня двигались проще.│ • Посмотрите внимательнее: у него внутри три ядра.│ ↳ Блядь, и правда. Как ты разглядел?│ ↳ Обычно у подвидов одно внутреннее ядро. Значит, это особая особь│ даже среди подвидов.│ ↳ Магическая башня обещает триста тысяч монет тому, кто её поймает.│ ↳ Куплю билет в 17-й канал Холма слизней.│ ↳ PinkTteok★: Я наблюдаю. Хе-хе.│ ↳ А-а-а-а!╰─
— Внутренние ядра?..
Позже нужно будет разобраться.
Я открыл следующий пост.
╭─│ ФОРУМ ВЫЖИВАНИЯ В ИНОМ МИРЕ│ Заголовок: Убил гигантского двухголового паука│ Вот это я понимаю — подвид.│ 〈Изображение гигантского паука с двумя головами и шестнадцатью ногами〉│ Кроме того, что он вдвое противнее, ничего особенного не заметил.│ Награда Магической башни — лёгкие деньги.│ КОММЕНТАРИИ│ • То, что он вдвое противнее, уже удваивает сложность боя.│ • Убери мерзкую картинку!│ • Если забыть о внешности, паук и правда кажется самым простым подвидом.│ ↳ Для тех, кто боится насекомых, это максимальная сложность.│ ↳ Чуть не потерял сознание от одного изображения.╰─
— Да. Если не считать мерзкого вида, вроде несложный.
Следующий пост.
╭─│ ФОРУМ ВЫЖИВАНИЯ В ИНОМ МИРЕ│ Заголовок: Обстановка в Шахте гарпий — легенда│ Гарпии висят на потолке вниз головой, как летучие мыши.│ 〈Изображение гарпий, свисающих с потолка шахты〉│ Потолок низкий, поэтому сражаться легко. Как и предсказывали,│ по сравнению с Равниной орков и Лугом совомедведей это отличное место.│ Но есть проблема.│ 〈Изображение чудовища вдвое крупнее обычной гарпии: тело покрыто бледной│ чешуёй, крылья и глаза атрофированы, а пасть ненормально разрослась〉│ DungeonMaster… Это точно подвид гарпии? От оригинала остались только ноги.│ Никто в нашем канале даже приблизиться не решается.│ КОММЕНТАРИИ│ • Выглядит просто отвратительно.│ • Блядь, страшно. Что это такое?│ • Встретишь такое в тёмной пещере — ноги откажут и обоссышься.│ • Хорошо, что я не купил билет в Шахту гарпий.│ • Оно даже летать не может. Какая это гарпия? Может, DungeonMaster│ по ошибке добавил другого монстра?╰─
— Блядь, что это вообще такое?