Когда ощущение невесомости исчезло, мужчина открыл глаза.
Ш-ш-ш…
Перед ним раскинулся зелёный простор. Поле… или всё-таки холм?
В отличие от убежища, над головой простиралось бескрайнее голубое небо, а кожу обдувал прохладный ветер. По траве беззаботно скакали слизни.
Мужчина несколько раз моргнул.
— Ч-что это?.. Мне снится?
Он почти не думая купил странный предмет на торговой площадке и использовал его, хотя был уверен, что это чей-то розыгрыш.
— Всё оказалось правдой…
Лёгкий ветер коснулся лица, словно подтверждая: никакого сна нет.
— А это ещё что?
В углу зрения висело голубое окно, похожее на форумное, и отображённые в нём цифры уменьшались, словно таймер.
[29:37]
[29:36]
— Убывает…
Что означало это время? И как потом вернуться назад?
Вопросов было много, но рядом весело подпрыгивали слизни.
Прыг. Прыг.
— Сначала поохочусь.
Долгая жизнь в условиях постоянной нехватки монстров наложила отпечаток: голова уже работала по одному принципу — сначала убить то, что видишь, а потом думать.
Топ-топ-топ!
Вжух!
* * *
— О-о…
Я мял Ккоманги и наблюдал за происходящим в окне.
— Значит, билет действительно переносит человека в созданное мной подземелье.
Над головой вошедшего мужчины отображался таймер.
— Видимо, это оставшееся время действия билета.
По умолчанию билет работал тридцать минут. Если повысить соответствующий показатель в состоянии подземелья, срок наверняка увеличится.
Вжух!
Мужчина на экране ловко размахивал мечом и разрубал слизней.
— А дядька-то двигается лучше, чем кажется. Все исследователи такие?
Сравнивать мне было не с кем, но выглядел он довольно опытным. Мужчина собирал выпавшие из слизней материалы и без остановки обходил холм, уничтожая всех монстров, которых замечал.
Наблюдение позволило выяснить ещё несколько вещей.
— Всё-таки карта пока небольшая.
На вид Холм слизней тянулся до самого горизонта, но реальная площадь едва ли превышала школьную спортивную площадку. Я подозревал это ещё потому, что не мог увести точку обзора дальше определённой границы. А когда исследователь наткнулся на невидимую стену и развернулся, сомнений не осталось: сколько ни смотри вдаль, пройти туда невозможно.
И ещё одно.
— Даже когда внутри находится человек, монстры продолжают появляться.
Сгустился свет — и из него с тихим «пум» выпрыгнул новый слизень. Он тут же заскакал по холму.
Пока я наблюдал за охотой и разбирался в устройстве подземелья, тридцать минут незаметно закончились. Мужчину окутал свет, после чего он исчез.
— Вот как отсюда выходят.
Теперь я окончательно убедился, насколько огромен потенциал моей способности. В мире, где ресурсы подземелий были жизненно важны, я стал владельцем собственного подземелья.
Пока в нём водились только слизни. Но судя по форуму, люди с трудом находили даже одного слизня, поэтому способность уже была невероятно ценной.
Оставалась одна проблема.
╭─│ СОСТОЯНИЕ ПОДЗЕМЕЛЬЯ│ Увеличение максимальной численности монстров · ур. 0│ Увеличение скорости возрождения монстров · ур. 0│ Шанс появления подвидов · ур. 0│ Количество доступных локаций · ур. 0│ Продолжительность действия билета · ур. 0│ …│ …│ …│ Свободные очки: 1╰─
Для развития подземелья требовались очки.
— И где их брать?
Самый очевидный способ — лично убивать монстров и получать опыт. Вероятно, с повышением моего уровня увеличится и число свободных очков.
— Но я не хочу работать…
Я понимал, что это нужно ради усиления способности, но рисковать жизнью и тяжело охотиться на монстров совсем не хотелось.
Сила, возможно способная спасти погибающий мир, будто требовала от меня серьёзно взяться за оружие. Я уже раздумывал, не придётся ли действительно идти в подземелье, когда перед глазами появилось новое окно.
Система › Итоги использования билета подведены.
Система › Получено 31 очко опыта.
Система › Получено [Желе слизня] · 1 шт.
Система › Уровень повышен.
Система › Распределите свободные очки.
— О?..
Похоже, самому мне напрягаться не придётся.
— Чёрт, Ккоманги! Как же я тебя люблю!
— Ха-ха…
Я поднял Ккоманги, широко раскрыл рот и мягко прикусил его желейную голову.
«Ах ты прелесть!»
— Может, и второй билет выставить?
Похоже, я получал часть опыта и добычи, заработанной пользователем билета. Тогда хранить билеты без дела было просто невыгодно.
— Завтра Ккоманги всё равно снова сходит в туалет. Надо продавать.
Я уже собирался открыть торговую площадку, но вспомнил одну важную деталь.
— Точно. Этот дядька ведь выбил всех слизней.
Сразу после охоты эффективность билета будет слишком низкой: до появления новых монстров ещё далеко.
— Раз уж уровень повысился, лучше пока потрачу очки.
Свободные очки: 2
Пунктов в окне состояния было столько, что я никак не мог решить, куда вложиться.
«Может, ускорить возрождение монстров? Вроде неплохо, но я даже не знаю, насколько сильно изменится скорость…»
Я снова начал внимательно просматривать весь список.
* * *
Когда свет рассеялся, мужчина оказался там же, откуда исчез.
— Я вернулся?
Он торопливо открыл расширяющийся рюкзак.
[Желе слизня · 30 шт.]
— Ха… Ха-ха… Это не сон. Не сон!
Мужчина расхохотался во весь голос.
— Нет времени стоять!
Придя в себя, он быстрым шагом направился домой.
— Вера! Милая! Я вернулся!
— Папа!
Маленькая девочка выбежала навстречу и обняла его.
— Милый, что случилось? Ты такой…
— Сегодня я отлично заработал! Вера, сходим вечером поесть чего-нибудь вкусного?
— Вкусного!
Завтра его снова мог ждать день, когда не удастся найти даже одного слизня. Но хотя бы сегодня мужчина хотел показать семье, что остаётся надёжным кормильцем.
«Интересно… завтра этот билет снова появится на площадке?»
Оставалось лишь молиться, чтобы чудо повторилось.
* * *
— Всё, решил.
Я долго изучал окно состояния и наконец выбрал показатель, в который вложу очко.
Количество доступных локаций · ур. 0
Сначала увеличу число локаций. Пока у меня была только одна — названный мною Холм слизней. Если локаций станет больше, это практически удвоит размеры подземелья.
Хотя я мог и ошибаться. Но иначе ничего не узнаешь, поэтому пока оставалось проверять всё по очереди.
— А, была не была!
Количество доступных локаций · ур. 0 → ур. 1
Я вложил очко, и список подземелий сразу расширился до трёх пунктов.
[Холм слизней]
[Новое подземелье 1]
[Новое подземелье 2]
— Сразу два новых? Вот это халява.
Через наблюдение я осмотрел новые подземелья. Одно оказалось лесным, второе — скалистым. Похоже, исходная местность выбиралась случайно.
«Самое важное — считаются ли новые локации полностью отдельными подземельями».
Если все три объединены в одно, максимальная численность монстров будет общей.
«Тогда я просто слил очко».
К счастью, монстры появлялись отдельно в каждом подземелье. У каждого шёл собственный таймер возрождения — значит, они действительно были независимы.
— Фух… Пронесло.
С помощью настройки я переделал [Новое подземелье 1] и [Новое подземелье 2] в [Холм слизней 2] и [Холм слизней 3].
Теперь, когда подземелий стало больше, пора было увеличить число билетов.
Количество создаваемых билетов · ур. 0 → ур. 1
И тут я задумался.
— А ведь билеты вообще-то создаю не я.
Чтобы их получить, Ккоманги должен сходить в туалет.
— Ккоманги, тебе случайно не хочется покакать?
— …Ха-ха?
Мы познакомились всего день назад, но пищеварение у него работало на зависть. Скоро я наверняка узнаю, как именно изменилось число билетов.
Тук-тук.
— М-м? Кто пришёл так поздно?
Щёлк.
— Кто там… Ох.
Открыв дверь, я первым делом уставился на огромные сиськи.
— М-м… Так это вы новый жилец? Приятно познакомиться. Я хозяйка этого дома.
На пороге стояла молодая эльфийка с усталым лицом.