Поле боя окончательно превратилось в безумный хаос.
С разных сторон чудовищ уничтожали сущности Бэкрумов, духи и машины.
В небе возвышалась желейная собака космических размеров.
Куда ни посмотри — везде происходило что-то непостижимое. И чем нелепее становилась картина, тем быстрее исчезали чудовища.
— Их было столько… а теперь их просто перемалывают.
— Невероятно.
— Всё выглядит очень странно, но впечатляет!
Люди ошеломлённо наблюдали, как безумие подземелья вырвалось в реальность.
Верующие Церкви Императора подземелий пришли в экстаз.
— Кх… Вы видите?! Мессия снизошёл!
— Всё это — власть Императора подземелий!
— Священно… Как же священно!
— Я жил ради этого дня…
Одни кричали и плакали, другие вставали на колени и молились.
Ничто на поле боя не выглядело нормальным.
Но именно поэтому всем стало спокойнее.
Будто они наконец вернулись домой.
╭─│ ЧАТ ТРАНСЛЯЦИИ│ • Безумие хозяина подземелья наконец вырвалось наружу.│ • А-а… Родной бардак.│ • Спокойствие.│ • Но теперь он ведь буквально бог, разве нет?│ • Все религии, кроме Небесно-демонического культа и Церкви богини, уже развалились и влились в Церковь Императора подземелий. Фактически у него больше всего верующих.│ • Хм… А это само по себе не проблема?│ • Но нас уже спасли.│ • Он давно достиг божественного уровня. Просто мы отказывались это признавать.│ • Я знаю, что по способностям он давно как бог, но почему всё ещё кажется таким своим?│ • А-а-а! Хозяин подземелья стал богом нашего мира!│ • Не признаю-у-у!│ • Тогда выселяйся из подземелья.│ • Подумал и решил: да, он настоящий бог.│ • Смотрите, желейная собака в небе что-то делает.╰─
Мюриэль подняла колоссальное чудовище и схватила его передними лапами за верхнюю и нижнюю части тела.
Мюриэль › Желейная собака разрыва-а-а-ает чудовище!
Тр-р-ресь!
С оглушительным воплем она растянула существо в разные стороны.
Кии-и-и-и-и!
Словно хрупкая игрушка в руках ребёнка, чудовище разорвалось пополам.
Тело главной особи рухнуло, а поле боя продолжало покрываться трупами без серьёзных потерь со стороны союзников.
И всё же никто не расслаблялся.
Все знали: чудовища всегда напоследок пытались сделать ещё хоть что-нибудь.
И ожидание оправдалось.
Мюриэль › Что это такое?
Разорванное тело гиганта обмякло, растаяло и превратилось в чёрный газ.
Дым собрался в небе.
У-у-у-у!
Поднялся зловещий ветер.
Следом сотни тысяч трупов на поле боя начали распадаться на чёрную пыль и тоже потянулись к центру.
Тук. Тук.
Внутри чёрного вихря что-то запульсировало и начало создавать тело.
Ш-ш-ш-ш!
Существо возникло мгновенно и выпустило могучую волну силы.
Гр-р-р-р-р!
В отличие от обычных чудовищ его форма была упорядоченной. Оно напоминало человека в доспехах.
Именно правильность облика делала его ещё более чужеродным.
Одно присутствие существа искривляло пространство вокруг.
Оно родилось из останков всех чудовищ поля боя. Никто не мог оценить силу слияния, вобравшего тысячи особей катастрофического класса.
Существо медленно опустилось на землю.
— Чёрт… У меня плохое предчувствие.
— Только не сейчас…
— Почему все остановились?
Сущности Бэкрумов, духи, механические воины — все замерли и смотрели на последнего врага.
Тот сделал шаг.
Мир остановился.
Только чудовище продолжало двигаться с обычной скоростью и направилось ко мне.
Даже исследователи глубинного класса не заметили вмешательства.
Казалось, пожелай оно — и мир погиб бы мгновенно.
В остановленном времени существо оказалось передо мной и рубануло ладонью по шее.
Свист!
Лязг!
Удар, обладавший чудовищной мощью, остановился в нескольких сантиметрах, словно наткнулся на невидимую стену.
— !..
Я усмехнулся.
[Ты правда думало, что получится?]
Мир снова пришёл в движение.
Нет — он ускорился.
Облака, люди и всё вокруг двигались в десятки раз быстрее.
Растерянное чудовище замахало руками, пытаясь схватить хоть кого-нибудь, но люди легко уходили от атак.
Для них оно стало невыносимо медленным.
Существо не понимало происходящего.
Его способность воздействовала на сам мир. Оно не могло представить, что кто-то перехватит контроль.
Но что тут поделаешь?
Мир уже был покрыт моим подземельем и мало отличался от пространства внутри моего живота.
Я полностью остановил время самого чудовища.
Арксия с интересом пробормотала:
— О-о… Ты увидел мою силу и применил её по-своему?
[Примерно.]
Я просто вывел врага из нормального течения времени моего мира.
Власть хозяина пространства распространилась даже на время. Это оказалось настолько просто, что я и сам не верил.
[Закончили. А теперь запустим огромный фейерверк в честь нового начала.]
Я протянул руку.
Тело чудовища смялось и начало сжиматься в одну точку.
Вскоре от него остался шар размером с человеческую голову. Даже теперь оно не умерло.
Я окружил шар огромным количеством божественной энергии.
Гр-р-р-р-р!
Арксия покрылась холодным потом.
— Ты решил уничтожить мир, мой партнёр по договору?
[Какое уничтожить? Это просто фейерверк.]
Последствия меня не беспокоили. Я мог полностью их погасить.
Я выстрелил шаром в небо.
Все следили за ним.
Фью-у-у-у!
ГР-Р-Р-РОХОТ!
Небо и земля содрогнулись.
Я не ограничивал мощность. Без моей защиты взрыв действительно мог уничтожить мир. Казалось, дрогнуло даже само измерение.
В центре не осталось ни единого атома чудовища.
Затем фейерверк превратился в гигантское солнце божественности. Из него вырвались бесчисленные огненные потоки и устремились к земле.
Подобно метеоритному дождю, они разошлись по всему миру и уничтожили всех чудовищ на поверхности.
Картина была поистине мифической.
Я снял маску.
— Мы справились. Всё закончено.
То ли из-за открытого лица, то ли из-за моих слов люди растерялись.
— Что?..
— Конец? Правда?
Они ещё не успели осознать случившееся. Последний враг исчез слишком легко.
Поэтому я наполнил голос божественностью и повторил на весь мир:
[Война с чудовищами завершена. Последняя особь на поверхности только что уничтожена.]
Только тогда по полю боя прокатилась реакция.
— Мы вернули поверхность? Правда вернули?
— Ха… Ха-ха-ха! Наконец!
— Чёрт… Мы сделали это! Видишь, Уильям?! Мы справились и за тебя!
— Теперь наши товарищи смогут спокойно уснуть.
╭─│ ЧАТ ТРАНСЛЯЦИИ│ • Правда?..│ • А что это было в конце? Хозяин подземелья убил последнего босса за секунду?│ • Сейчас неважно! Всё закончилось, мы свободны!│ • Чёрт, я так рад, что плакать хочется.│ • Удар Императора подземелий! Удар Императора подземелий!│ • Наконец-то перебили этих проклятых тварей!│ • Начинается новая история человечества. Не верится, что я увидел такой момент.│ • Два года назад я думал о самоубийстве. Хорошо, что остался жив.│ • Все молодцы!│ • Нужно устроить праздник!╰─
Ко Сонджи, что случалось редко, улыбнулся.
— Хозяин подземелья… Вы действительно это сделали.
— Ура-а-а-а-а-а-а!
Крики разнеслись по всему полю боя.
Люди обнимались и плакали.
На боевом крейсере объявление об окончании войны тоже вызвало слёзы и ликование.
— Командующий… Отец! Мы победили!
— Ха… Ха-ха! Да. Все вы… славно потрудились. Для меня было честью сражаться рядом с вами.
— Я впервые вижу, как главнокомандующий Бальтор плачет.
Микаэла улыбнулась, глядя на экран.
— Ты справился, хозяин подземелья. Теперь начнётся новая эпоха.
Ко мне подошли Луна, Элизе и остальные близкие.
— Оппа! Ты теперь не вернёшься в обычное состояние?
— Это?
Сейчас я, вероятно, светился золотом, словно прожектор. Избыток божественности свободно вытекал наружу.
Но волноваться было не о чем.
— Достаточно её перекрыть.
Будто закрыть кран.
На самом деле неудобнее было постоянно удерживать силу внутри. Божественное состояние стало для меня естественным.
— Слава богу… На секунду показалось, что ты ушёл куда-то очень далеко.
— Наверное, человеком меня уже не назовёшь.
Внешне тело не изменилось, но сама основа существования стала другой.
Стоило закрыть глаза, и я ощущал огромный поток, недоступный смертным. Самое очевидное доказательство божественности.
«Даже если тело разорвут на части, я теперь не умру».
Чувства были странными.
Элизе огляделась, подошла ближе и осторожно спросила:
— Пэк Сучхан… А Ккоманги? Я видела, как её тело превратилось в свет и исчезло. Это ведь не навсегда?
Когда я очнулся в реальности, тело Ккоманги уже рассыпалось золотыми частицами. Она заложила своё существование двери Хаоса.
— Не переживай. Я обязательно верну её. Но сначала нужно закончить с последствиями войны.
Возвращение Ккоманги из-за двери несло огромный риск.
Мне предстояло совершить равноценный обмен.
Если Рокенок нарушил естественный ход вещей, а Ккоманги стала платой, то восстановление прежнего течения должно вернуть её.
«Если снова соединить этот мир с другими измерениями…»
Я мог разрушить стену между ними.
Но тогда наша земля вновь окажется доступна для межмировых войн.
Конечно, теперь я мог её защитить. И всё же принимать такое решение в одиночку было неправильно.
«Нужно хотя бы спросить жителей».
Если большинство выступит против, я найду другой способ. Сколько бы времени это ни заняло.
* * *
Прошло около трёх недель.
Празднование возвращения поверхности не прекращалось почти всё это время.
Я перенёс в реальность все сооружения подземелья.
И даже монстров.
Под моим влиянием весь мир стал подземельем, поэтому граница между двумя пространствами почти исчезла. Постепенно люди привыкнут и к новой реальности.
Когда положение немного стабилизировалось, я выступил в трансляции Ко Сонджи с важным объявлением.
Я рассказал о Ккоманги — скрытой героине последней битвы, — о способе вернуть блуждающую в Хаосе желейную собаку и о возможных последствиях.
Заодно пришлось раскрыть часть тайной истории мира.
Реакция оказалась неожиданной.
╭─│ ЧАТ ТРАНСЛЯЦИИ│ • Так вот почему наш мир превратился в этот кошмар?!│ • Подождите, хозяин подземелья вроде красивый. Мне одной кажется?│ • Император подземелий, ваша Церковь последует за вами.│ • Я всё понял! Ничего не понял.│ • Ну, тогда делай как считаешь нужным.│ • Единственного члена семьи нужно вернуть.│ • Сколько семей спас хозяин подземелья — теперь наша очередь поддержать.│ • Наш мир и так стоял на краю гибели. Делайте что хотите, Император подземелий!│ • Честно говоря, после всего пережитого спокойно жить будет скучно.│ • Это новый контент? Нужно вторгнуться в другое измерение?│ • «Новый контент», ахаха. Для него и чудовища были контентом.│ • Другие измерения — это родные миры переселенцев? Уже интересно.│ • Их жители увидят, как у нас постоянно начинается безумие, и сами сбегут.│ • Именно поэтому я хочу увидеть их лица. Открывайте проход обязательно.│ • Значит, можно будет путешествовать в другие миры?╰─
Бальже посмотрела на чат и растерянно пробормотала:
— Что с этими уродами?
Вот и я не понимал.
Они вообще слушали объяснение?